En 2018, le rabbin et l’éducateur Yossi Overlander payaient 1 500 $ par mois pour louer un appartement d’une chambre à Crown Heights, Brooklyn, avec sa femme et ses deux enfants.
Ce n’était guère une situation idéale. « Je vivais au sixième étage d’un immeuble avec un ascenseur qui ne fonctionnait parfois pas », a déclaré Overlander, 32 ans, ajoutant que le propriétaire ne le laisserait pas installer une laveuse / sécheuse dans son unité.
Pendant un certain temps, cependant, Overlander est resté de toute façon; En tant que membre de la communauté de Chabad-Lubavitch, qui travaille dans une école de Lubavitcher, Crown Heights – l’épicentre du mouvement Hasidic et qui abrite son siège social mondial au 770 Eastern Parkway – semblait être l’endroit le plus logique.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, cependant, et Overlander, maintenant père de cinq enfants, est finalement propriétaire de sa maison. Et c’est décidément pas Un petit appartement: La maison a cinq chambres, plus une salle à manger, une allée, une laveuse / sécheuse et une cour avant et une cour arrière. Contrairement à son ancien appartement, «je ne suis pas aux caprices d’un propriétaire», a déclaré Overlander, qui a ajouté qu’il était ravi de la mise à niveau.
La capture? La maison n’est pas à Crown Heights. Au lieu de cela, c’est à Brownsville, un quartier à environ 35 minutes à pied de 770, car le siège de Chabad est familièrement connu. Brownsville abritait autrefois une communauté juive florissante – en 1910, 85% des résidents de la région étaient juifs, selon Wendell Pritchett, Brownsville, Brooklyn: Blacks, Juifs et le visage changeant du ghetto « , et le quartier se vantait de dizaines de synagogues et de yessivas.
Aujourd’hui, la majorité des résidents du quartier sont noirs ou hispaniques. Et selon NYC.gov37% des résidents vivent en dessous du niveau de pauvreté fédéral, ce qui en fait le quartier le plus pauvre de Brooklyn et le septième quartier le plus élevé de New York, Et l’un de ses plus dangereux.
Un coin de rue à Brownsville. Le quartier de Brooklyn abritait autrefois une grande population juive; Aujourd’hui, la majorité de ses résidents sont noirs et latinos. (Lauren Hakimi)
Néanmoins, il y a un cadre croissant de familles hassidiques qui déménagent dans le quartier. Selon Overlander – une pom-pom girl de quartier, qui siège au conseil d’administration d’une organisation hassidique locale appelée Brownsville Anash qui recueille des fonds pour la synagogue locale et organise des événements pour la communauté – il n’y avait que quatre autres familles de lubavitcher dans la région lorsque sa famille a déménagé il y a six ans. Maintenant, il y a environ 21 ménages juifs, a-t-il dit – dont beaucoup de parents avec de jeunes enfants, qui ont quitté Crown Heights à la recherche d’un logement plus abordable.
L’un de ces parents est le rabbin et l’éducateur Yoni Lewkowicz. Il a dit qu’il avait déménagé à Brownsville il y a environ cinq ans après que lui et sa femme avaient eu leur deuxième enfant et avaient besoin de plus d’espace que leur appartement d’une chambre à Crown Heights.
«Un de mes amis qui a déménagé à Brownsville a dit:« Vous savez, la maison en face de moi a une journée portes ouvertes. Il est beau à l’intérieur. Venez vérifier », a déclaré Lewkowicz. «Nous étions un peu sceptiques, et nous nous moquons de lui pour vivre si loin. Et puis nous avons fini par tomber amoureux de la maison.
Selon Jonathan Miller, président et chef de la direction de l’immobilier évaluer et cabinet de conseil Miller Samuel, le prix médian d’une maison à Brownsville est d’environ 610 000 $. Pendant ce temps, le prix médian de Crown Heights est de près de 1,2 million de dollars.
Pour de nombreux Juifs orthodoxes, s’éloigner des quartiers établis comme Crown Heights peut être difficile. Leurs communautés se vantent d’un ensemble d’institutions autosuffisant: synagogues et yeshivas, supermarchés et restaurants casher, Mikvahs et magasins de vêtements spéciaux, ainsi que des services d’urgence volontaires tels que Hatzalah. S’éloigner signifie également perdre les avantages accumulés des relations avec les élus et les policiers qui sont devenus sensibles aux besoins des juifs religieux avec ferveur.
«Si vous vivez à Brownsville et que l’un de vos enfants ouvre le réfrigérateur et dit:« Hé, papa, il n’y a plus de lait. Maman, il n’y a plus de pain, «vous ne pouvez pas simplement dire:« OK, voici quelques dollars, courent au coin de l’épicerie et l’achètent », car il n’y a pas d’établissements de nourriture casher dans ce domaine», a déclaré le courtier immobilier local JJ Katz, qui est également membre de la communauté de Lubavitch.
Les nouveaux arrivants interrogés par la New York Jewish Week ont déclaré qu’ils visitaient souvent Crown Heights, et que certaines épiceries casher y livraient à Brownsville. Il y a de bonnes raisons pour lesquelles ces nouveaux résidents de Brownsville sont prêts à faire face à l’inconvénient: les avantages de la vie dans un quartier hassidique établi de longue date pourraient aider à expliquer pourquoi les quartiers de Brooklyn avec les plus grandes communautés hassidiques sont également parmi les plus les plus de la ville limité – Ce qui signifie que les personnes qui y vivent dépensent plus de 30% du revenu de leur ménage en loyer.
Associez ces loyers à la hauteur du ciel avec la mitzvah d’avoir une grande famille et le désir de vivre près des autres juifs, et il est facile de voir le problème. « Il y a des gens à Crown Heights vivant avec cinq enfants dans une chambre », a déclaré Overlander.
Simcha Baez, une militante communautaire qui a déménagé de Crown Heights à Brownsville l’été dernier, a déclaré qu’elle et son mari avaient déménagé en partie parce qu’ils voulaient posséder, pas de louer. «Nous voulions rester à Crown Heights», a-t-elle déclaré. «Nous voulions être proches de 770 et le Rabbe, mais Crown Heights était inabordable d’acheter une maison.»
Le siège mondial de Chabad au 770 Eastern Parkway à Crown Heights est à environ 35 minutes à pied de Brownsville. (Luke Tress)
Alors que davantage de Chabadniks déménagent à Brownsville, il y a des signes d’une infrastructure juive qui se développe dans le quartier: l’automne dernier, les Loubavitchers ont célébré une étape importante lorsqu’ils ont déplacé leur synagogue du sous-sol d’une maison à un espace plus large dans un nouveau bâtiment de luxe à usage mixte développé par Hello Living, qui appartient par un homme d’affaires ORTHODOOD-basé sur monsey Eli Karp.
Pour l’instant, ces nouveaux Chabadniks de Brownsville espèrent que, à mesure que la communauté continue de croître, de sorte que l’infrastructure orthodoxe locale sera également. Overlander a déclaré qu’Anash espère construire un Mikvah, embaucher un rabbin dévoué pour la congrégation locale et déménager un jour dans un espace plus grand. Il est optimiste qu’ils peuvent collecter des fonds pour ces institutions en faisant appel à la nostalgie du passé juif de Brownsville.
En 1939, le quartier avait 73 synagogues, selon Pritchett. Dans les années 1950, cependant, la communauté juive a refusé alors que les résidents blancs ont quitté les logements en grande partie du quartier pour les maisons dans les banlieues plus riches. À l’époque, les taux de criminalité étaient élevés en raison de ce que certains experts décrivent comme des politiques de rénovation urbaine et de dégagement urbaines ratées, qui ont déplacé de nombreux peuples noirs et portoricains de la classe ouvrière de leurs communautés d’origine et les ont envoyés à Brownsville, ainsi que la discrimination systémique et la négligence du gouvernement.
Un point douloureux dans les relations noires-juives est venue pendant La grève des enseignants de l’Ocean Hill-Brownsville de 1968qui a suivi des tensions croissantes entre un groupe largement juif d’enseignants des écoles publiques et une nouvelle commission scolaire noire et latino-contrôlée qui voulait que les parents locaux contrôlent les programmes et le personnel. Les accusations de racisme et d’antisémitisme abondaient et les écoles ont fermé 36 jours.
Néanmoins, citant les émeutes de Crown Heights de 1991 – qui a éclaté après que deux enfants noirs ont été involontairement frappés par un conducteur qui faisait partie de la caisse du Rabbe de Loubavitcher, Menachem Mendel Schneerson – Overlander a déclaré qu’être juif à Brownsville ne semble pas venir avec les mêmes bagages que dans Crown Heights. « Mes enfants vont en train de monter et descendre le bloc avec tous leurs voisins noirs », a-t-il déclaré. «Nous les aimons beaucoup.»
En 1939, Brownsville se vantait de 73 synagogues. Aujourd’hui, une église utilise le bâtiment qui était autrefois la rue Amboy Shul. (Lauren Hakimi)
Le lubavitcher de Brownsville d’aujourd’hui Hasidim vit dans ce que les résidents décrivent comme un rayon calme de 10 blocs, plein de maisons unifamiliales appartenant en grande partie aux résidents noirs plus âgés. Dans de nombreux cas, leur religiosité partagée et leur vision du monde à l’ancienne rend compatible Hasidim et Black Brownsville.
Tiera Mack, directrice exécutive du Pitkin Avenue Business Improvement District et résidente noire de Brownsville, a déclaré à la New York Jewish Week qu’elle n’avait pas remarqué un afflux de juifs hassidiques. Elle a souligné le passé juif du quartier et a déclaré que «la majorité de nos propriétaires sont juifs» et surtout orthodoxes, estimant qu’au moins 80% des propriétés commerciales du quartier appartiennent à des juifs. Interrogé sur la gentrification – la peur que de nouveaux locataires et acheteurs plus aisés pourraient déplacer les résidents et les entreprises les plus pauvres – Mack a déclaré que ce n’était pas si simple et a utilisé Crown Heights comme exemple.
« Sur la population noire et des Caraïbes de Crown Heights, il y a beaucoup d’effacement, mais ce n’est pas dû directement aux hasidics », a déclaré Mack. «La conversation ne concerne pas un groupe ou un autre gentrifiant un quartier. La conversation est: comment maintenir la pertinence et l’exposition culturelles et réduire l’effacement et le déplacement lorsque les quartiers changent? »
Linnette Howard, pasteur de United Faith Evangelistic Ministry, une église noire de Brownsville, a déclaré qu’elle remarquait que les Juifs hassidiques déménageaient dans sa rue. «Nous avons environ quatre familles dans notre bloc, et ils ont de beaux enfants qui courent dans le bloc», a déclaré Howard, dont les propres enfants ont grandi. «Ils ne causent aucun problème.»
Si Overlander a son chemin, davantage de familles de Loubavitcher déménageront bientôt dans le quartier. « Nous avons un groupe WhatsApp avec des dizaines de personnes qui essaient de trouver des maisons ici », a-t-il déclaré. «J’ai créé le groupe.»
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