Ses filles ont été assassinées lors du festival de musique Nova. Elle craint qu’ils soient oubliés.

TEL AVIV — Contrairement à la plupart des familles des victimes, Sigal Manzuri a choisi de ne pas être en Israël le 7 octobre. Au lieu de cela, elle a accepté une invitation à prononcer un discours au bâtiment des Nations Unies à New York, à l’occasion du dévoilement d’une exposition de photographies. qui commémore les histoires de 25 victimes, dont ses deux filles, Norelle Manzuri, 25 ans, et Roya Manzuri, 22 ans, doublement citoyennes américano-israéliennes, assassinées par des terroristes du Hamas lors du festival de musique Nova.

La décision n’a pas été facile, mais Sigal a déclaré qu’elle estimait qu’honorer la mémoire de Norelle et de Roya et diffuser un message d’unité – parmi tous les peuples – l’emportait sur tout le reste.

« Ce qui me fait le plus peur, c’est que le temps passe. C’est un an plus tard et tout d’un coup, c’est une vieille nouvelle », a-t-elle déclaré. « J’ai très, très peur que toute cette tragédie se dissolve dans les airs, et tout d’un coup je me réveille et on n’en parle plus. »

Sigal parle toujours des victimes comme d’un trio : ses deux filles et le petit ami de Norelle, Amit Cohen, qui avait prévu de la proposer le jour de l’anniversaire de Norelle. Les trois étaient inséparables et le seul petit réconfort que Sigal a, dit-elle, est la conviction qu’ils sont toujours ensemble.

En plus du 7 octobre, Sigal, son mari Manny et leur fils Shai commémoreront les 9, 12 et 15 octobre, dates des funérailles du trio. Sigal était assise shiva pour la Roya et craignait que Norelle ait été capturée lorsqu’elle a rejoint un appel Zoom avec le président Joe Biden et les familles d’autres otages américains. Pendant l’appel, on frappa à la porte et on apprit que Norelle avait également été tuée.

« J’ai dit à Joe Biden que pour nous, il était trop tard », se souvient Sigal, ajoutant que Biden avait enfoui son visage dans ses mains et pleuré. (Rachel Goldberg-Polin, dont le fils Hersh a été enlevé lors du festival Nova et assassiné en captivité, a raconté l’incident plus tard dans le mois.)

Depuis ce jour, la seule raison d’être de la famille Manzuri réside dans ses proches assassinés. « Tout ce que je fais tourne autour du 7 octobre », a-t-elle déclaré.

Sigal et Manny ont tous deux quitté leur emploi d’architecte d’intérieur et d’entrepreneur, respectivement, et leur fils restant, Shai, 15 ans, a abandonné ses études secondaires. Pour Sigal, leur mission – menée depuis leur base à Hod Hasharon, dans le centre d’Israël – va au-delà de la préservation de la mémoire.

« Nous consacrons nos propres vies à continuer la vie de nos filles et d’Amit », a-t-elle déclaré.

Cette initiative l’a amenée dans différentes villes pour partager leur histoire, avec un emploi du temps exigeant et en constante évolution, même si elle a déclaré qu’elle s’efforçait de maintenir un certain sentiment de routine pour Shai. Elle a décrit son fils comme une source de force, s’assurant toujours qu’elle mange, se repose et ralentit en cas de besoin, mais a exprimé sa tristesse qu’il cache sa propre douleur. Un arrêt récent pour participer à l’exposition Nova à Los Angeles a été particulièrement difficile, a-t-elle déclaré, car elle a été son domicile pendant de nombreuses années. La famille a immigré en Israël en 2010, alors que les filles étaient en quatrième et sixième années à l’école juive Temple Israel of Hollywood.

La voix de Sigal s’élève lorsqu’elle parle de ses filles. Tous deux étaient créatifs – Norelle dans la mode et Roya dans la conception de bijoux et le cinéma – et partageaient le rêve de mélanger leurs talents artistiques avec la psychologie comme forme de thérapie. Dès son plus jeune âge, Norelle était sa « meilleure amie », a déclaré Sivan, et un point d’ancrage pour tout le monde autour d’elle. Artiste naturelle qui aimait jouer, chanter et danser, Roya était « comme une fée, avec une sorte de magie qui touchait tout le monde ».

«Je me suis toujours sentie très chanceuse qu’ils m’aient choisie comme mère, qu’ils soient venus au monde grâce à moi», a-t-elle déclaré.

Comme d’autres familles en deuil, Sigal trouve les événements marquants comme les anniversaires – qui dans le cas de Norelle auraient coïncidé avec la proposition d’Amit – particulièrement douloureux. « 

Célébrer ces jours sans eux est cruel. Cela demande beaucoup de force, mais d’un autre côté, il ne faut pas les laisser passer. Même les événements de routine, comme les dîners du vendredi soir, sont difficiles. « Nous étions six autour de la table. Soudain, nous formons la moitié d’une famille, car la moitié d’entre nous a été assassinée.»

Elle a décrit la douleur comme quelque chose qui peut frapper si intensément qu’elle a l’impression d’être brisée. Lorsqu’elle est seule, elle se laisse effondrer, mais en présence des autres, elle cache ses émotions. « Ce n’est pas seulement une douleur émotionnelle, c’est aussi une douleur physique, et elle peut survenir sans avertissement. »

Même si elle essaie de se protéger des nouvelles constantes de la guerre, le nombre croissant de morts a encore transpercé son chagrin personnel. « J’ai réalisé que le cœur peut se briser encore et encore, tout en continuant à tout retenir », a-t-elle déclaré.

Tout en réclamant justice pour les responsables, elle fait une distinction claire entre justice et vengeance, affirmant qu’elle ne ressent aucune colère et ne pose aucune question, ni aux dirigeants du pays ni à Dieu.

« C’est plus grand que n’importe lequel d’entre nous. La seule chose que je demande, ce sont des conseils pour rester fidèle à mon cœur et ne pas me perdre.

La maternité la définit, dit-elle, et même si elle prend soin de Shai, elle étendra ce rôle aux enfants et aux neveux de ses amis. En plus de préserver l’héritage de ses filles, c’est ce qui lui permettra d’avancer, a-t-elle déclaré.

« S’il y a quelque chose dont je suis fier dans cette vie, ce sont mes enfants. Rien d’autre dans ma vie n’a jamais été aussi significatif qu’eux. La prise de conscience que je suis désormais une mère en deuil est bouleversante.