Le gouverneur Andrew Cuomo estime que ses antécédents en matière d’antisémitisme et d’Israël parlent d’eux-mêmes dans une campagne à la mairie de New York où ces questions ont attiré une attention considérable.
« Il représente la communauté juive par ses actes », a déclaré sa campagne à la Jewish Telegraphic Agency.
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La réponse est intervenue dans le cadre d’une séance de questions-réponses plus large à la veille des élections, au cours de laquelle Cuomo, qui a démissionné de son poste de gouverneur en 2021, est deuxième après avoir également terminé deuxième à la primaire démocrate en juin. L’intégralité des questions et réponses, complétée cette semaine par le porte-parole de la campagne Rich Azzopardi et abordant les relations juives de Cuomo, son bilan avec les femmes et la gestion de la pandémie dans les communautés orthodoxes, se trouve ci-dessous.
À l’approche des primaires démocrates, vous avez déclaré que l’antisémitisme était le « sujet le plus important » de votre campagne à la mairie. Trouvez-vous toujours que cela est vrai ? Et que diriez-vous aux personnes qui vous accusent d’utiliser l’antisémitisme comme outil politique ?
C’est profondément personnel pour le gouverneur. Comme je l’ai dit, sa famille est juive et la montée de l’antisémitisme est indéniable. Ceux qui doutent de son engagement ne connaissent pas son engagement historique envers la communauté juive depuis des décennies.
Vous avez été critiqué pour votre gestion de la pandémie dans les communautés juives orthodoxes. Qu’avez-vous appris sur les communautés juives grâce à cette expérience qui vous permettrait de mieux vous informer en tant que maire ?
Andrew Cuomo a été très honnête et regrette de ne pas avoir suffisamment communiqué avec la communauté à ce sujet à l’époque. On lui a dit plus tard qu’ils craignaient que le fait d’être dans une zone rouge ne les stigmatise, ce à quoi le gouverneur admet qu’il n’avait pas pensé. Depuis, il a eu de nombreuses conversations avec les communautés et s’est engagé à toujours garder les voies de communication ouvertes à l’hôtel de ville.
Le maire Eric Adams a été critiqué pour ne s’être engagé qu’avec un sous-groupe restreint de Juifs de la ville, en particulier les hommes orthodoxes. Quel genre d’approche adopteriez-vous pour solliciter les conseils des New-Yorkais juifs et impliquer les dirigeants juifs de la ville ?
Andrew Cuomo est dans la vie publique depuis 40 ans et a un profond respect pour la communauté religieuse dans son ensemble, y compris toutes les sectes du judaïsme. Son bilan parle de lui-même. Par exemple, à une époque où les crimes haineux, en particulier les attaques antisémites, se multiplient, il a lancé un programme modèle visant à fournir un financement public pour améliorer la sécurité des lieux de culte.
Votre conversation sur Zohran Mamdani et le 11 septembre avec Sid Rosenberg, un sportif de choc juif, a suscité des accusations d’islamophobie. Auriez-vous aimé dire quelque chose différemment à ce moment-là, et si oui, qu’auriez-vous aimé dire ?
Comme l’a dit le gouverneur, il ne pensait pas que ce soit un commentaire sérieux à l’époque et, bien sûr, il n’est pas d’accord avec cela. L’islamophobie n’a pas sa place dans cette campagne, pas plus que l’antisémitisme. Nous avons maintenant demandé à Zohran Mamdani de dénoncer enfin le terme « mondialiser l’Intifada ».
Cette semaine, vous aviez prévu de visiter la Congrégation Beth Elohim à Brooklyn, mais vous n’y êtes pas allé. Pourquoi cet événement ne s’est-il pas produit comme prévu ?
Un conflit d’horaire malheureux et regrettable dont nous sommes vraiment désolés, comme nous l’avons dit aux organisateurs.
On a beaucoup parlé de la sécurité des Juifs lors de cette élection, mais nous avons également parlé à des femmes juives qui ont fait part de leurs inquiétudes quant à leur sécurité en tant que femmes. Que diriez-vous aux femmes juives qui se sentent partagées entre vouloir vous soutenir ou soutenir Israël et qui ont des doutes quant à votre bilan ?
Les accusations contre le gouverneur Cuomo étaient politiques et réfutées. Cinq procureurs, démocrates et républicains, du nord et du nord de l’État, ont examiné ce rapport et n’ont trouvé aucune preuve permettant de présenter une affaire. Parmi les affaires civiles qui en ont résulté, il a été exclu de toutes sauf une, qui est en train de dépérir. Il a dit à plusieurs reprises que si jamais il avait mis quelqu’un mal à l’aise, ce n’était pas intentionnel et il était vraiment désolé, mais nous sommes toujours en Amérique et il y a toujours une procédure régulière.
Certains électeurs juifs nous ont dit qu’ils « se bouchaient le nez et votaient Cuomo », dans le but de battre Mamdani. Pourquoi les électeurs devraient-ils être non seulement soulagés, mais aussi excités que vous soyez leur maire ?
Le Gouverneur Cuomo a signé le premier décret anti-BDS du pays. Lorsque l’attaque de Monsey a eu lieu, il s’est battu et a fait adopter la loi sur les crimes haineux la plus sévère du pays. Lorsqu’Israël était attaqué par le Hamas, alors qu’il était gouverneur, il y a mené une mission de solidarité. Il représente la communauté juive par ses actes. L’hostilité de Mamdani envers la communauté juive est considérable et les déclarations passées de Sliwa sont disqualifiantes.
Votre fille a récemment épousé un juif. Qu’avez-vous appris sur la culture et l’identité juives auprès des Juifs les plus proches de vous ?
Il est une bénédiction et un formidable ajout à la famille qui compte de nombreux autres parents juifs.
Qu’est-ce que vous préférez dans le New York juif ?
Il y a tellement de raisons d’être fier. Je me sens partie intégrante de la communauté à bien des égards. Qu’il s’agisse de se réunir pour un dîner de Shabbat, de rejoindre ses amis et sa famille pour les jours saints ou de déguster des bagels et des shmear pour le petit déjeuner après Yom Kippour, ces choses sont aussi devenues mes traditions.