(Semaine juive de New York) – Selon la loi de l’État de New York, le meurtre et le vol sont illégaux. Mais une autre ordonnance conforme aux Dix Commandements – une loi interdisant l’adultère – est sur le point d’être retirée des livres, grâce aux efforts d’un législateur juif.
Charles Lavine, membre de l’Assemblée de New York, démocrate du 13e district du comté de Nassau à Long Island, cherche à mettre de l’ordre dans les affaires de l’État en abrogeant Article 255.17 du droit pénal de l’État, qui interdit les relations sexuelles lorsque l’un des participants a un conjoint vivant. Le crime est classé comme un délit de classe B passible d’une peine maximale de trois mois de prison et d’une amende de 500 dollars.
Lavine facture « Abroger le crime d’adultère » vise à faire reculer cette loi. Il affirme que l’État n’a pas à réglementer le comportement sexuel entre adultes consentants, quel que soit leur état civil.
« Les lois qui n’ont aucun sens et qui sont simplement l’expression du sentiment moral de suprématie d’une personne n’ont rien à voir avec nos lois pénales », a déclaré Lavine. « Cette loi criminalise et rend illégal les comportements intimes entre adultes consentants. Cela n’a aucun sens dans notre monde moderne.
Le projet de loi de Lavine a été adopté lundi par la Chambre plénière par 137 voix contre 10 et est maintenant soumis au Sénat de l’État.
Lavine est président de la section new-yorkaise de l’Association nationale des législateurs juifs, mais il a déclaré à la Semaine juive de New York que le lien entre son identité juive et la législation ne se situe « que dans la mesure du concept de tikkun olam », le Impératif juif de « réparer le monde ».
Il a déclaré que la loi était un « anachronisme flagrant » qui ne servait pas de moyen de dissuasion contre les mauvais comportements ni de moyen de protéger les citoyens. Il a également fait valoir que, même si la loi est rarement appliquée, elle présente néanmoins une menace, en particulier contre les femmes, qui, selon lui, sont plus susceptibles d’être accusées d’adultère à New York et dans d’autres régions où des lois similaires sont en vigueur.
« Ce n’est pas bien et c’est une terrible stigmatisation », a déclaré Lavine.
Un autre législateur, Dan Quart, a présenté le projet de loi pour la première fois en 2021, mais a quitté l’Assemblée pour devenir juge. Lavine, qui a coparrainé ce projet de loi, a déclaré qu’il l’avait approuvé et l’a soumis à nouveau sous son propre nom.
La loi est en vigueur depuis 1907, mais elle est rarement appliquée. Depuis 1972, seules 13 personnes ont été accusées d’adultère et cinq condamnées, la quasi-totalité d’entre elles ayant commis un autre crime, a indiqué le bureau de Lavine. Les archives datant d’avant 1972 sont difficiles à analyser, il est donc difficile de savoir à quelle fréquence la loi était appliquée avant cette date.
La première arrestation en vertu de la loi a eu lieu en septembre 1907, selon le New York Times. signalé à l’époque.
Dans cette affaire, un « riche entrepreneur ferroviaire » nommé Patrick H. Hirsch a été arrêté pour avoir eu une liaison avec une femme nommée Ruby Yeargin. Le couple vivait en couple depuis plusieurs années. L’épouse de Hirsch, Elizabeth, a retrouvé le couple avec des détectives privés et a obtenu un mandat d’arrêt contre eux dans le cadre d’une procédure de divorce après que Hirsch ait « kidnappé » leur fils, selon le rapport.
Dans le cas le plus récent, en 2010, un couple était chargé adultères après avoir été surpris en train d’avoir des relations sexuelles sur une table de pique-nique dans un parc de Batavia, dans l’ouest de l’État de New York. L’un des suspects a plaidé coupable d’obscénité publique et l’autre a évité le tribunal et a déménagé en Floride.