WASHINGTON (JTA) – Les conséquences du discours de Chuck Schumer la semaine dernière en faveur de nouvelles élections en Israël se poursuivent, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu le qualifiant de « totalement inapproprié » et le président Joe Biden félicitant le leader de la majorité juive au Sénat pour son « bon discours ».
Les réactions divergentes du week-end face à la décision du démocrate de New York discours explosif a révélé les tensions croissantes entre les gouvernements Biden et Netanyahu alors que la guerre entre Israël et le Hamas atteint un tournant critique.
Les Républicains, dont l’ancien président Donald Trump, n’ont pas tardé à saisir la fracture à l’approche des élections de novembre. Dans une interview accordée dimanche à Fox News, le candidat républicain à la présidentielle a déclaré que Biden avait décidé de « se débarrasser d’Israël » et a réitéré son affirmation, sans preuve, selon laquelle l’attaque du Hamas du 7 octobre n’aurait pas eu lieu s’il avait été président.
La colère de Netanyahu contre Schumer, le plus haut élu juif de l’histoire et celui qui entretient depuis longtemps des liens étroits avec le Premier ministre israélien, était sans fard dans son interview à l’émission de dimanche matin de CNN, « État de l’Union ».
« Ce qu’il a dit est totalement inapproprié », a déclaré Netanyahu. «Il est inapproprié pour lui d’aller dans une démocratie sœur et d’essayer d’y remplacer les dirigeants élus. C’est quelque chose que le public israélien fait de lui-même.»
Biden, qui est de plus en plus frustré, selon lui, par l’incapacité de Netanyahu à autoriser davantage d’aide humanitaire à Gaza, a fait l’éloge de Schumer.
« Il a fait un bon discours, et je pense qu’il a exprimé une préoccupation sérieuse partagée non seulement par lui mais par de nombreux Américains », a déclaré Biden vendredi, lors d’une réunion avec le Taioseach irlandais, ou chef du gouvernement, Leo Varadkar.
Biden n’a pas demandé le départ de Netanyahu. Mais plus tôt ce mois-ci, les Blancs ont accueilli Benny Gantz, un rival populaire de Netanyahu et membre modéré du cabinet de guerre israélien, pour des briefings avec de hauts responsables. Gantz fait actuellement partie de la coalition de Netanyahu, mais les sondages montrent qu’il battrait le Premier ministre lors d’élections.
Et la semaine dernière, le bureau du directeur du renseignement national, dans une évaluation de la menace, a rapporté que le gouvernement de Netanyahu était sur un terrain fragile, une déclaration remarquable à propos d’un allié.
« La méfiance à l’égard de la capacité de Netanyahu à gouverner s’est approfondie et élargie dans l’opinion publique depuis ses débuts. des niveaux déjà élevés avant la guerre, et nous nous attendons à de grandes manifestations exigeant sa démission et de nouvelles élections, » l’évaluation de la menace a déclaré. « Un gouvernement différent, plus modéré, est une possibilité.
Netanyahu, dans son discours d’ouverture dimanche de la réunion hebdomadaire du cabinet israélien, a aiguisé ses critiques sur les pressions extérieures en faveur de nouvelles élections, bien qu’il n’ait pas précisé Biden ou Schumer.
« Au sein de la communauté internationale, certains tentent d’arrêter la guerre maintenant, avant que tous ses objectifs n’aient été atteints », a déclaré Netanyahu. « Ils le font en lançant de fausses accusations contre Tsahal, le gouvernement israélien et le Premier ministre israélien. » » a déclaré Netanyahu. Il a ajouté que la tenue d’élections anticipées « mettrait fin à la guerre et paralyserait le pays pendant au moins six mois ».
Et il a encore une fois déclaré qu’il était déterminé à envoyer des troupes à Rafah, qui, selon Israël, est le dernier bastion du Hamas dans la bande de Gaza. Les responsables de l’administration Biden ont déclaré qu’Israël n’avait pas montré comment cela serait réalisable sans mettre en danger les plus d’un million de civils palestiniens qui ont trouvé refuge dans la ville située à la frontière de Gaza avec l’Égypte.
« C’est le seul moyen d’éliminer les brigades meurtrières du Hamas, et c’est le seul moyen d’utiliser la pression militaire nécessaire pour libérer tous nos otages », a déclaré Netanyahu, faisant référence aux plus de 130 otages toujours détenus par le Hamas.
« À cette fin, nous avons approuvé les plans opérationnels d’action à Rafah, notamment l’avancement des mesures visant à évacuer la population civile des zones de combat », a-t-il déclaré. « C’est une étape essentielle avant l’action militaire. »
Les responsables américains affirment que Netanyahu n’a pas présenté de plan viable pour évacuer les Palestiniens de Rafah, dont des centaines de milliers ont fui vers la ville à la demande d’Israël alors que l’armée israélienne envahissait le reste de la bande.
« Nous ne l’avons pas vu », a déclaré vendredi John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, lorsqu’il a été interrogé lors d’un point de presse pour les journalistes sur les projets d’évacuation de Rafah. « Intervenir maintenant de manière importante sans tenir compte de toutes ces personnes serait, comme nous l’avons dit, un désastre. »
Biden subit une pression croissante aux niveaux national et international pour instaurer un cessez-le-feu. Il a reproché au Hamas d’avoir refusé les conditions acceptées par Israël, notamment une pause de six semaines dans les combats et l’échange d’otages contre des centaines de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes.
Mais la pression internationale pour maîtriser Israël s’est manifestée lors des célébrations de la Saint-Patrick avec Varadkar, l’un des nombreux dirigeants européens qui ont vivement critiqué la conduite d’Israël dans la guerre.
« Le taoiseach et moi-même sommes d’accord sur la nécessité urgente d’augmenter l’aide humanitaire à Gaza et d’obtenir un accord de cessez-le-feu qui ramène les otages chez eux et d’avancer vers une solution à deux États, qui est la seule voie – la seule voie vers une paix et une sécurité durables. », a déclaré Biden.
D’autres démocrates ont critiqué Netanyahu de manière plus directe. Le sénateur du Maryland Chris Van Hollen, s’exprimant dimanche dans l’émission « Face the Nation » de CBS, a carrément qualifié Netanyahu de menteur, lorsqu’il a été interrogé sur l’affirmation de Netanyahu selon laquelle l’UNRWA, l’agence humanitaire à laquelle Netanyahu apporte de l’aide, est infiltrée par des terroristes.
« Il ne fait aucun doute que l’affirmation du Premier ministre Netanyahu et d’autres selon laquelle l’UNRWA serait, d’une manière ou d’une autre, un mandataire du Hamas, est tout simplement un mensonge pur et simple », a-t-il déclaré. « C’est un mensonge pur et simple. »
Larry Hogan, l’ancien sénateur républicain du Maryland et actuellement candidat au Sénat, a présenté les critiques de Van Hollen à l’égard d’Israël comme une raison pour laquelle les Juifs, qui votent traditionnellement en grand nombre pour les Démocrates, devraient considérer un républicain modéré, lors d’une apparition dans une synagogue de la région de Washington. convoquée vendredi par le Conseil des relations avec la communauté juive du Grand Washington.
(Hogan ne se présente pas contre Van Hollen, qui n’est pas candidat à la réélection. Il se présente pour occuper le siège occupé par le sénateur sortant Ben Cardin, un fidèle pro-israélien.)
Van Hollen est « devenu l’une des voix les plus hostiles à Israël dans tout le Sénat des États-Unis », a déclaré Hogan devant un public réceptif à la synagogue Beth Sholom de Potomac. Il a également critiqué Schumer.
« J’ai été choqué et indigné par les commentaires de Schumer », a-t-il déclaré. « Écoutez, ce n’est pas la guerre de Netanyahu, c’est la guerre d’Israël. »