Une manifestation devant la synagogue Park East il y a deux semaines, au cours de laquelle les manifestants ont scandé des slogans tels que « Mort à Tsahal » et « Mondialisez l’Intifada », a incité les principaux groupes juifs et législateurs à agir.
Une coalition de groupes juifs organise jeudi soir un rassemblement de solidarité dans l’Upper East Side de Manhattan, devant la même synagogue où des groupes pro-palestiniens ont protesté contre un événement promouvant l’immigration en Israël – une scène que la commissaire de la police de New York, Jessica Tisch, a plus tard qualifiée de « troubles ».
Le rassemblement « rassemblera notre communauté dans ce même espace sacré pour célébrer et défendre les valeurs de notre communauté et soutenir le droit d’Israël à exister en tant que patrie juive », selon un communiqué. communiqué de presse de l’UJA-Fédération de New York.
L’UJA s’associe au rassemblement avec la synagogue Park East elle-même, ainsi qu’avec le Conseil des relations avec la communauté juive, le Conseil des rabbins de New York et les branches locales de l’Anti-Defamation League et de l’American Jewish Committee.
Ils ont également répertorié des dizaines d’organisations, d’écoles et de congrégations juives comme partenaires. Les écoles et les synagogues de la ville partageaient des informations avec les familles sur les moyens de se rendre au rassemblement.
Le rassemblement mettra en vedette des spectacles en direct, des dirigeants communautaires et des élus, selon le communiqué de l’UJA, sans toutefois préciser qui serait présent.
Le rassemblement devrait avoir lieu dans la foulée de projet de loi nouvellement introduit, présenté mercredi par deux législateurs juifs – le membre de l’Assemblée Micah Lasher et le sénateur d’État Sam Sutton – qui proposent d’interdire les manifestations à moins de 25 pieds des lieux de culte.
« New York doit toujours être un endroit où les gens peuvent à la fois exercer leur liberté d’expression et exprimer leur identité religieuse sans crainte ni intimidation, et cet équilibre s’est rompu à l’extérieur de la synagogue Park East », a déclaré Micah Lasher, candidat au Congrès dans le 12e district de New York, qui comprend Park East.
Le projet de loi a été co-parrainé par les députés juifs Nily Rozic, membre de l’Assemblée démocrate, et la sénatrice Liz Krueger, qui a soutenu le maire élu Zohran Mamdani lors des élections générales.
De nombreux groupes juifs ont été déçus par la réponse initiale à l’incident du porte-parole de Mamdani, qui a déclaré que même si Mamdani « découragerait le langage utilisé » lors de la manifestation, « ces espaces sacrés ne devraient pas être utilisés pour promouvoir des activités en violation du droit international ». La deuxième clause faisait référence aux plaintes selon lesquelles les organisateurs de l’événement dans la synagogue faciliteraient l’immigration vers la Cisjordanie, que la plupart des pays considèrent comme illégalement occupée par Israël au regard du droit international.
Les critiques ont déclaré que la déclaration de Mamdani établissait une comparaison injuste entre des manifestants menaçants et une synagogue exerçant son engagement envers les communautés juives dans ce que l’ADL appelait leur « patrie ancestrale », et que la manifestation ne faisait aucune distinction entre l’immigration en Israël et en Cisjordanie.
Le rabbin Marc Schneier, qui a été un critique sévère de Mamdani et est le fils du rabbin principal de Park East, a déclaré sur WABC qu’il avait eu plusieurs appels téléphoniques avec le maire élu au sujet d’une législation comme le projet de loi proposé par Lasher et Sutton.
Schneier a déclaré que Mamdani était réceptif à l’idée lors de leurs discussions, et a déclaré un porte-parole de Mamdani au New York Times que le maire élu « a exprimé son intérêt à entendre plus de détails sur le terrain Schneier ».
Les dirigeants juifs disent qu’ils voient dans la journée de jeudi une opportunité de contrer la rhétorique utilisée à l’extérieur de Park East.
Chaim Steinmetz, critique de Mamdani et rabbin principal d’une autre synagogue orthodoxe de l’Upper East Side, a partagé une publication à propos du rassemblement de jeudi, le qualifiant d’opportunité de « se lever en tant que Juifs fiers ».
« Et maintenant, avec une nouvelle administration municipale sur le point d’entrer en fonction, il est plus important que jamais de faire descendre notre fierté dans les rues », a-t-il écrit.
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Les manifestations après la synagogue incitent les groupes juifs et les élus à agir en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.