Les incendies de forêt qui ont éclaté à l’extérieur de Jérusalem, brûlant de vastes étendues de forêt et la fléchage du jour de l’indépendance d’Israël, ont été maîtrisées.
Mais comme les incendies étaient contenus, le discours en Israël s’est concentré sur qui ou ce qui en était responsable. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son ministre d’extrême droite de la sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, ont publiquement suggéré qu’ils auraient pu être un acte d’incendie criminel, mais la police et le service d’incendie du pays ont repoussé ces affirmations. Le président d’Israël a souligné le rôle du changement climatique dans les incendies.
Alors que des dizaines ont été signalées blessées et que des milliers de résidents des villes de la région vallonnée autour de Jérusalem ont été évacués de chez eux, personne n’a été signalé par les incendies, qui a brûlé quelque 5 000 acres, la plupart d’entre eux forêts. Les résidents ont reçu le tout à rentrer chez eux.
Les incendies, estimés comme les pires de l’histoire d’Israël, ont commencé mercredi, Marring Israël Memorial Day, une occasion solennelle, ainsi que le Jour de l’indépendance, qui a commencé mercredi soir. Les Israéliens sur les réseaux sociaux se sont demandé si les flammes, venant au milieu de la guerre contre une fête nationale, étaient un acte criminel ou terroriste. Yair Netanyahu, le fils du Premier ministre, a suggéré sans preuve sur les réseaux sociaux que les critiques de gauche de son père pourraient être responsables.
Mercredi soir, l’aîné Netanyahu a partagé des images d’une réunion dans laquelle il a attribué les incendies à «une combinaison de vents très forts, de sécheresse et de zones ouvertes qui ont des forêts, qui créent une combinaison mortelle», ainsi qu’une «possibilité d’incendie criminel».
Jeudi, Netanyahu et Ben-Gvir amplificaient les affirmations des incendies criminels. S’exprimant lors d’un concours de trivia chez les adolescents organisé chaque année le jour de l’indépendance, Netanyahu a affirmé que 18 personnes avaient été arrêtées qui étaient «soupçonnées d’incendie criminel, dont un capturé dans l’acte». Il a ensuite laissé entendre que les Palestiniens attiraient littéralement et figurativement les flammes.
« Nos voisins, qui prétendent aimer cette terre, sont préparés, dans leur propagande, dans leur incitation, sur les réseaux palestiniens – ils parlent de brûler la terre », a-t-il déclaré. «Nous sommes ceux qui aiment la terre. Nous protégeons la terre.»
Et Ben-Gvir a annoncé jeudi qu’il avait créé un groupe de travail «contre-incitation» pour arrêter l’incendie criminel ainsi qu’une incitation à un incendie criminel sur les réseaux sociaux. « Ce sont des terroristes à toutes fins utiles », a-t-il tweeté. (Ben-Gvir lobbying pour Israël pour présenter la peine de mort pour les terroristes.)
Mais jeudi soir en Israël, la police et les services d’incendie racontaient une autre histoire. Après le discours de Netanyahu, la police a précisé aux médias israéliens que trois personnes avaient été arrêtées, pas 18 ans. Et le soir, la chaîne israélienne 13 a rapporté que, selon l’évaluation du service des incendies, les principales brûlures étaient dues à une négligence, et non à un incendie criminel – bien que le rapport a ajouté que l’incendie incendie aurait pu jouer un rôle dans les incendies qui ont eu des incendies incendie.
À peu près à la même époque, Netanyahu a publié des images de son discours de concours biblique plus tôt dans la journée – avec les numéros d’arrestation erronés édités.
Ayman Odeh, un membre arabe de Knesset, le Parlement d’Israël, a accusé Netanyahu et ses allégations de fabrication de terrorisme pour distraire de la critique de sa direction.
« Il n’y a personne comme les Juifs, qui savent bien à quel point les fausses accusations sont dangereuses, de la mort noire, à travers des diffamations sanguines aux crises économiques », a tweeté Odeh. « Mais ce gouvernement n’apprend rien de l’histoire: ni sur les dangers de l’incitation, ni sur la responsabilité. Netanyahu était et reste l’instigateur national. »
D’autres Israéliens ont souligné la cause que Netanyahu avait mis en lumière mercredi soir – les conditions climatiques. Dov Khanin, un ancien législateur de gauche, a affiché une carte de suivi des incendies de la NASA qui a montré que des incendies se produisaient dans la région de la Méditerranée orientale. « Pour tous ceux qui propagent des théories du complot, la carte des incendies de la NASA montre: lorsqu’il y a une situation de sécheresse extrême accompagnée de vents, de grands incendies se produisent », a-t-il tweeté. « C’est à quoi ressemble la crise climatique. »
Avner Gross, un climatologue à l’Université Ben Gourion à Beersheva, a tweeté mercredi qu’il était lors d’une conférence sur le climat à Vienne lorsqu’une connaissance l’a appelé et lui a dit que sa ville était en feu, bien que les résidents s’étaient évacués en toute sécurité. « Merci au service d’incendie, peut-être la seule force qui prend le changement climatique au sérieux », a-t-il tweeté.
« Cet incendie fait partie de la crise climatique, qui ne doit pas être ignorée », a déclaré le président israélien Isaac Herzog lors d’un événement du jour de l’indépendance. «Cela nous oblige à nous préparer à des défis graves et importants et à prendre des décisions – y compris une législation appropriée.»
Israël vient de terminer son hiver le plus sec jamais enregistré, selon sa Water Authority.
Quelle que soit la cause, plusieurs rituels civiques israéliens éminents le jour de l’indépendance impliquent un incendie – et ont été annulés ou tamponnés en raison des incendies de forêt. La cérémonie nationale d’éclairage des torchs, qui en l’honneur des personnalités publiques, notamment le experte américain conservatrice, Ben Shapiro – a été annulée, avec une répétition générale diffusée à la télévision à la place. Des feux d’artifice et un spectacle aérien ont été nixés. Et les autorités ont interdit l’une des festivités de base de la journée – des barbecues dans le parc.
Mais comme les flammes brûlaient, certaines voix ont toujours projeté l’espoir sur ce qui est généralement une journée de fête.
« Chaque arbre brûlé fait mal », le Fonds national juif, qui possède de nombreuses zones détruites, a publié jeudi sur Facebook. « Chaque acre endommagé est une raison de continuer à se battre – et de savoir que nous allons encore développer la verdure. »
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