Seymour Weiner, un vétéran juif de la Seconde Guerre mondiale, Brooklynite à vie et un superfan bien-aimé de New York Mets, est décédé mardi à 98 ans.
Weiner avait été l’un des premiers personnages principaux à émerger au cours de la saison des METS StoryBook 2024, qui a vu l’équipe surmonter un début lent à se promener dans les séries éliminatoires de la MLB avec l’aide d’ambassadeurs de bonne volonté comme Weiner, McDonalds Mascot Grimace et le petit-rue devenu le rappeur Jose Iglesias.
Bien sûr, Weiner était déjà un héros: il s’est enrôlé dans l’armée américaine en 1945 « parce qu’il était juif de 18 ans et voulait combattre Hitler », a déclaré sa fille Beth Weiner à NBC News.
Le service de Weiner a été retardé par l’hypertension artérielle et au moment où il a été admis, la guerre était terminée. Il «a servi dans l’armée de l’occupation en Italie en travaillant sur des équipements de communication», selon NBC, et a été honorablement libéré en 1947.
« S’ils n’avaient pas laissé tomber la bombe atomique, il allait en fait aller en Extrême-Orient, mais ils l’ont plutôt envoyé en Italie », a déclaré sa fille. Elle l’a qualifié de «militante sociale à vie».
Le jour de l’ouverture de la saison dernière, Weiner est également devenu un héros folk des Mets, lorsqu’il a été honoré en tant que «vétéran du jeu» de l’équipe.
Les fans des Mets ont été amoureux de Weiner – et, oui, par son nom, qui est prononcé «Weener». Les blagues et les mèmes ont afflué. Et Weiner les a tous vues.
« Je ne pourrais pas être plus excité », a déclaré Weiner à The Athletic l’année dernière à propos de sa renommée soudaine. «Je ne peux vraiment pas croire que cela se produit. C’est probablement l’un des points forts de ma vie.»
Quant aux blagues? Il les avait entendus depuis près d’un siècle, et cela ne le dérangeait pas.
« Pour moi, ça a été tellement agréable », a déclaré Weiner. «En aucun cas, cela ne m’ennuie. Regardez toute la notoriété que j’en ai retirée!»
Alors que Weiner est devenu une célébrité dans le monde des Mets, sa fille, psychologue et professeur diplômée de l’Université de Yeshiva, a contacté l’équipe pour les remercier d’avoir honoré son père. Elle a également fait référence aux blagues «Weiner».
« Et il est devenu un mème! Ne vous inquiétez pas. Nous avons entendu toutes les blagues que vous pouvez imaginer », a-t-elle déclaré aux Mets, selon The Athletic. « Si vous vouliez jamais nous utiliser dans une campagne publicitaire, nous serions ravis. »
Les Mets n’avaient pas besoin d’être informés deux fois. Le 30 avril 2024, les Mets ont organisé une nuit de hot-dog à 1 $, en utilisant une image de Weiner tenant un hot-dog pour la promouvoir, accompagnée du message: «Tout le monde aime un Weiner».
« Nous avons eu cette idée de Dollar Dog Night », a déclaré le directeur du marketing des Mets, Andy Goldberg, à The Athletic. «Et nous étions, eh bien, quoi de mieux que Seymour Weiner?»
Weiner, qui vivait à Canarsie, Brooklyn, était un fan de baseball à vie. À l’âge de 12 ans, il était présent au match des Dodgers de Brooklyn lorsque le premier succès de la MLB de Jackie Robinson s’est produit le 17 avril 1947, peu de temps après la fin de son service de l’armée.
« Seulement 12 000 personnes étaient à ce match dans Ebbets Field », a déclaré Weiner l’année dernière, « donc je suis peut-être la seule personne qui était là et l’a vue et qui est toujours en vie. »
Il a dit que les Mets l’avaient traité «comme des royauté» lors de sa visite la saison dernière. Les légendes des Mets Mookie Wilson et John Franco ont escorté Weiner sur le terrain, et ils lui ont également dédicacé un cadeau.
Après que la nouvelle a diffusé sa mort cette semaine, des hommages ont afflué des fans des Mets – dont beaucoup l’ont salué comme un «héros» et une «légende» et ont exhorté l’équipe à gagner en son honneur.
« Il nous a donné ce dont nous avions besoin quand nous en avons besoin. Cette saison pour vous Seymour », a écrit un utilisateur de Reddit sur un fil sur le décès de Weiner.
« Aucune des dernières années MEME Magic s’est produite sans lui », a écrit un autre.
« Le groupe de texte de notre famille est » The Seymour Weiner Fan Club « », a déclaré un fan. « C’était un moyen incroyable de lancer une saison magique. »
Beth Weiner a déclaré que son père avait une «connexion à vie» avec les Mets.
« Il regardait des matchs alors qu’il était vraiment dans les derniers jours de sa vie, il écoutait sur son téléphone », a-t-elle déclaré à NBC.
«La veille de son décès, c’était le jour où ils ont marqué 19 à 1 points et j’ai dit:« Ils le font pour mon père », a-t-elle déclaré.
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