Jack et Luke Hughes jouent pour les Devils du New Jersey, et leur frère Quinn joue pour les Canucks de Vancouver, donc le trio de stars de la LNH n’est pas étranger à la rivalité entre frères et sœurs.
Mais il y a au moins un endroit où les frères n’auront pas à rivaliser : les trois Hughes orneront la couverture de l’édition 2025 du populaire jeu vidéo NHL d’EA Sports.
Ils sont les premiers frères à figurer sur la couverture de la série, dont la dernière édition s’intitule « NHL 25 ». Selon ESPN, ils seraient la première famille à figurer sur la couverture d’une franchise de jeux vidéo de sport. La version deluxe du jeu mettra en vedette les trois frères ensemble, tandis que la version américaine mettra en vedette Jack et les éditions canadienne et internationale mettront en vedette Quinn.
« Je pense que nous sommes tous honorés, car c’est difficile d’être sur la couverture et il y a tellement de grands joueurs dans la ligue », a déclaré Quinn Hughes, 24 ans, à ESPN. « Qu’ils décident d’associer leur marque à nous trois, c’était plutôt cool. »
Ce n’est pas la première fois que les frères Hughes entrent dans l’histoire familiale de la LNH. Le 5 décembre 2023, les trois Hughes ont participé au même match de la LNH lorsque les Devils du New Jersey de Jack et Luke ont battu les Canucks de Vancouver de Quinn 6-5 dans ce qui a été surnommé le « Hughes Bowl ». Jack a récolté trois points, Luke a marqué un but et Quinn a lui aussi récolté deux points.
Ils furent le premier trio de frères juifs à jouer dans le même match de la LNH, la deuxième famille américaine à accomplir cet exploit et le neuvième groupe de frères à le faire dans l’histoire de ce sport.
Le hockey est une affaire de famille chez les Hughes. Leur père, Jim, qui n’est pas juif, a joué au hockey pour le Providence College et a travaillé comme entraîneur adjoint et cadre supérieur pour des équipes de la LNH. Leur mère, Ellen Weinberg-Hughes, qui est juive, a pratiqué trois sports à l’Université du New Hampshire et a joué pour l’équipe féminine de hockey des États-Unis aux Championnats du monde féminins de 1992. Weinberg-Hughes a été intronisée au Temple de la renommée internationale des sports juifs cette année.
Les Hughes sont également la première famille américaine à avoir trois frères et sœurs sélectionnés au premier tour du repêchage de la LNH. Quinn a été sélectionné au septième rang en 2018, Jack est devenu le premier joueur juif à être sélectionné au premier rang du classement général en 2019 et Luke a été repêché au quatrième rang en 2021.
Depuis que les trois frères ont fait leur entrée dans la ligue, ils ont tous connu un succès considérable, ce qui leur a valu une place de choix sur la couverture de « NHL 25 ».
Quinn, qui a été nommé capitaine des Canucks avant la saison dernière — faisant de lui le plus jeune capitaine actif de la LNH — a été nommé au sein du groupe des étoiles et a remporté le trophée James Norris Memorial de la LNH en tant que meilleur défenseur de la ligue la saison dernière. Jack, 23 ans, a été nommé deux fois au sein du groupe des étoiles et a établi un record de franchise pour les Devils en 2022-2023 avec 99 points. Luke, 20 ans, a été nommé dans l’équipe des recrues de la LNH la saison dernière après une carrière record à l’Université du Michigan.
Désormais, chaque frère peut ajouter « athlète de couverture de jeu vidéo » à son CV.
« C’est évidemment une récompense très spéciale et je pense que chaque joueur de la LNH veut accomplir quelque chose ou, en grandissant, se dit : « Wow, ce serait vraiment cool d’être sur la couverture » », a déclaré Jack Hughes. « Nous étions pareils en grandissant, et c’est une autre opportunité vraiment spéciale que nous avons saisie lorsqu’elle s’est présentée à nous, et je pense que nous sommes vraiment ravis du produit final. »