Un jury du comté de Wayne, dans le Michigan, a déclaré le suspect du meurtre de la dirigeante de la synagogue de Détroit, Samantha Woll, non coupable de meurtre prémédité, après cinq jours de délibérations.
Le jury n’a toujours pas statué sur les accusations de meurtre et d’invasion de domicile, et a reconnu l’accusé Michael Jackson-Bolanos, 29 ans, coupable d’avoir menti à la police.
Jackson-Bolanos a été accusé en décembre de meurtre au premier degré, d’invasion de domicile et de mensonge à la police.
Woll, présidente de la synagogue Isaac Agree Downtown, âgée de 40 ans, et militante démocrate, a été retrouvée poignardée à mort devant son domicile le 21 octobre 2023. Sa mort a choqué la communauté juive de Détroit, survenant seulement deux semaines après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, mais les forces de l’ordre ont rapidement déterminé que son meurtre n’était pas un crime de haine. Jackson-Bolanos a été le deuxième suspect placé en détention, près de deux mois après la mort de Woll.
La famille de Woll a déclaré dans un communiqué après le verdict qu’elle était « mécontente du résultat ».
« Nous sommes abasourdis et profondément attristés par l’issue de ce procès, car il existe des preuves accablantes que Michael Jackson-Bolanos a pris la vie de notre bien-aimée Samantha », a déclaré le communiqué. « Samantha a passé une grande partie de sa vie à œuvrer pour que justice soit rendue, et cela nous fait mal que justice n’ait pas encore été rendue pour Samantha. Nous ne cesserons pas de chercher à obtenir justice en son nom. »
« Cette tragédie insensée laisse dans nos cœurs des trous qui ne se refermeront jamais », ont-ils ajouté. « Mais Samantha croyait en un monde de bonté et de paix. Nous espérons qu’en tant que société, nous pourrons continuer à œuvrer pour le bien en l’honneur de Samantha. »
Le premier suspect, Jeff Herbstman, l’ex-petit ami de Woll, a appelé le 911 début novembre pour avouer le meurtre de Woll lors d’une crise de panique. Mais lors de son témoignage en juin, il a déclaré qu’il n’avait joué aucun rôle dans le meurtre et que ses aveux étaient une « réaction indésirable à un médicament ».
Jackson-Bolanos a également affirmé qu’il était innocent, ayant déclaré au jury qu’il cambriolait des voitures dans le quartier et qu’il n’était jamais entré dans la maison de Woll. Il a déclaré au jury que Woll était déjà morte lorsqu’il l’a trouvée et qu’il s’était enfui lorsqu’il avait vérifié s’il n’y avait aucun signe de vie.
Jackson-Bolanos, qui a déjà été condamné au pénal, a témoigné qu’il avait peur d’être reconnu.
Les deux chefs d’accusation en impasse seront abordés lors d’une audience préliminaire le 25 juillet.