Il y a plusieurs années, mon livre sur le roi David a été sélectionné pour un film par Warner Brothers. Quelques scénarios ont été écrits puis le film est tombé dans le vide des projets hollywoodiens qui languissent pour l’éternité. Le studio a conclu que ce n’était tout simplement pas le bon moment pour une grande épopée biblique.
Apparemment, c’est le cas maintenant.
Plusieurs émissions sur David parsèment soudainement le paysage du streaming. Il y a un film d’animation, un docudrame à venir et une émission de télévision en streaming. Pourquoi ce soudain regain d’intérêt pour l’ancien roi israélite ?
Selon les créateurs de « David », le film pour enfants sorti en décembre par la société de production chrétienne Angel Studios, David est un exemple de foi. (Il est exprimé par Phil Wickham, une star de la musique de culte chrétien.)
« Maintenant plus que jamais, David est pour moi ce qui manque au monde en termes de leadership, parce qu’il avait un cœur de serviteur, un cœur de berger », a déclaré le réalisateur Brent Dawes sur un podcast chrétien. « Et c’est pourquoi il a été choisi pour être le leader – parce que le premier roi d’Israël, Saül, a laissé le pouvoir lui monter à la tête. Il a laissé la peur de l’homme lui monter à la tête et il a essayé de gouverner avec, vous savez, avec une emprise, alors que David avait juste un cœur après celui de Dieu. »
Zachary Levi, l’acteur sélectionné pour jouer dans le docudrame de Fox Nation « David : King of Israel », dont le lancement est prévu en mars, a expliqué son intérêt pour David dans une déclaration : « Mis à part le récit du Christ, l’histoire de David est la plus puissante de toutes les Écritures. En fait, on pourrait dire qu’elle est encore plus puissante à certains égards, étant donné que David était pleinement humain, et donc imparfait, comme nous, rendant son voyage plus comparable au nôtre. »
Et à propos de la très populaire « Maison de David », dont la deuxième saison va bientôt commencer à être diffusée sur Amazon, le consultant juif engagé pour aider les showrunners évangéliques a eu un point de vue simple. « Le roi David est quelqu’un qui peut inspirer n’importe qui », a déclaré Jenn Levine à la Jewish Telegraphic Agency l’année dernière, dans une interview inédite.
En effet, même si les trois productions majeures de David émergent toutes de la récente explosion des programmes chrétiens, je pense que les Juifs feraient bien de profiter également du moment David.
L’histoire de David est celle d’une personne imparfaite mais extrêmement douée et déterminée qui atteint le sommet du leadership. C’est un héros improbable : lorsque le grand prêtre Samuel vient pour la première fois chez Jessé pour oindre le nouveau roi, il ne vient même pas à l’esprit du père de David de le présenter à l’invité de marque, et encore moins que le Prophète pourrait réellement chercher David !
Mais une fois mis à l’épreuve, son courage remarquable est une source d’inspiration précisément parce qu’il est par ailleurs si peu avenant. La fronde qui a abattu Goliath incarne non seulement l’improbabilité de la victoire de David, mais aussi sa créativité et son audace. Comme nous recherchons désespérément cela chez les dirigeants d’aujourd’hui : quelqu’un qui s’avancera lorsque les autres auront peur et accomplira les choses difficiles avec élan et grâce.
Une image promotionnelle de « House of David » montre David brandissant sa fronde contre Goliath. (Photo de Jonathan Prime pour Amazon Content Services LLC)
David modélise également différentes qualités humaines et leur coexistence dans une seule figure héroïque. C’est une âme sensible, qui joue de la musique et écrit de la poésie ; Pourtant, sur le champ de bataille, il est féroce et sa bande de combattants lui est fidèle. Le nom David signifie « bien-aimé », et aucun personnage de la Bible n’a été aimé aussi profondément que David : il est aimé de Saül, de Michal, de Jonathan, d’Israël et de Dieu. À une époque avide des deux, David fait preuve à la fois de force et de tendresse.
De plus, et ce qui est crucial dans l’histoire de David, il pèche. David est un être humain profondément imparfait. Il a des problèmes avec ses enfants – son propre fils, Absalom, se rebelle contre lui – et ne progresse pas sans heurts dans la vie. Mais c’est son péché avec Bethsabée qui détermine en grande partie ce que nous pensons de ce personnage remarquable.
Pour rappeler l’histoire : David voit Bethsabée se baigner sur un toit attenant. Il la désire, la convoque et couche avec elle. Lorsqu’il découvre qu’elle est enceinte, il rappelle son mari Uriah du combat pour l’inciter à coucher avec sa femme. Lorsqu’Urie refuse de le faire – car il estime que c’est déshonorant lorsque ses compatriotes se battent sur la ligne de front – David fait en sorte qu’il soit tué au combat. Il a donc commis, en un seul épisode, à la fois l’adultère et le meurtre.
À une époque de tension, comment la communauté juive devrait-elle réagir aux représentations chrétiennes de David ? En nous souvenant de son rôle en tant que fondateur de Jérusalem, et donc en tant que pivot dans les liens historiques d’Israël avec cette terre, nous devrions certainement saluer la présentation de David comme une figure héroïque quoique imparfaite. Une partie de l’antisémitisme de ces dernières années réside dans la tentative résolue de dépouiller les Juifs de notre histoire. Même si David, en tant que « prélude » qui fait partie de l’histoire chrétienne, peut soulever des différences théologiques, je sais, pour avoir parlé de David dans les églises et les collèges chrétiens, qu’une célébration commune de son héritage est plus un lien que son statut eschatologique n’est un diviseur.
Qu’est-ce qui, dans cette histoire, séduirait le spectateur contemporain ? Non seulement la réalité salace de l’histoire elle-même, mais aussi ses étonnantes conséquences. Dans le monde antique, les rois avaient un pouvoir plénipotentiaire, ce qui signifie qu’ils pouvaient faire ce qu’ils voulaient. Les actions de David pourraient être multipliées par mille dans le monde antique, sans aucune conséquence pour les rois qui assassinaient leurs rivaux, volaient leurs femmes, violaient leur peuple d’innombrables manières, le tout en toute impunité.
Pourtant, lorsque le prophète Nathan a audacieusement accusé David de son crime, ce qui est étonnant, c’est ce que David n’a pas fait : il n’a pas dit : « Lui couper la tête ! Au lieu de cela, David a immédiatement reconnu son péché, s’est mis à pleurer devant Dieu et a imploré le repentir. Le pouvoir ne révèle pas seulement le caractère ; il teste si nous pouvons nous repentir de ce que le pouvoir nous tente de devenir.
C’est dans cette juxtaposition que réside l’attrait le plus profond de David pour le public moderne. Il est un modèle de masculinité et d’héroïsme qui ne nie pas le côté laid de ces rôles : le héros est souvent celui qui tue le plus efficacement et l’homme est souvent celui qui poursuit sa volonté aux dépens de sa conscience. Mais le véritable homme et le véritable héros ne sont pas seulement une qualité extérieure, pas seulement une qualité qui agit. C’est quelqu’un qui ressent, regrette, comprend, embrasse ses amis, danse et pleure. David incarne la profondeur et offre la responsabilité, ce qui est un baume à une époque inexplicable. Il nous rappelle que la grandeur n’est pas l’absence d’échec mais le refus de laisser l’échec être le dernier mot.
Enfin, David porte en lui le rapport de la politique à l’art et à la foi. Dans un monde idolâtre, David est fidèle au Dieu d’Israël. Dans une époque sauvage, il est un fileur de chansons et de poésie. Il montre que la même main qui manie l’épée peut aussi pincer la harpe.
Il existe de nombreuses spéculations sur la raison pour laquelle David est celui choisi pour être le précurseur du Messie. Dans mon livre, je passe en revue certaines théories, mais en fin de compte, je crois que la clé est lorsque Dieu dit que David est « un homme selon mon cœur ». Puisque tout est en Dieu, plus on est pleinement humain, plus on exécute en un sens l’injonction religieuse de l’imitatio Dei, de mener sa vie b’tzelem Elokhim — à l’image de Dieu. La sainteté n’est pas une fuite loin de l’humanité mais sa pleine réalisation.
Les chrétiens qui ont fait le buzz dans les productions de David croient que David mérite qu’on s’y intéresse parce qu’il est proche de Dieu. Leurs émissions valent peut-être la peine d’être regardées pour la raison opposée. David – guerrier, poète, amoureux, pécheur, héros, fondateur de Jérusalem, roi d’Israël – est le personnage le plus complet que la Bible nous offre. Dans son caractère pécheur et sublime, il est le plus humain de nous tous.
—
L’après-roi David passe un moment dans la culture pop chrétienne. Nous ferions bien de nous joindre à nous. Apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.