Shalom, investisseurs !
Le couple marié qui dirige le populaire restaurant fusion juif-japonais de Brooklyn, Shalom Japan, est apparu mercredi soir dans l’émission de télé-réalité ABC « Shark Tank » – et a conclu un accord verbal avec la magnat de l’immobilier Barbara Corcoran qui pourrait aboutir à une version congélateur d’un plat signature.
Sawako Okochi et Aaron Israel ont demandé 200 000 $ et une participation de 20 % à l’un des « requins » ou juges de l’émission de télé-réalité économique pour la version maison du ramen à la boule de matsa qui est au menu de Shalom Japan depuis son ouverture à Williamsburg en 2013.
Le produit de Shalom Japan fait partie d’une multitude de kits de soupe aux boulettes de matsa préparées ou instantanées qui ont récemment été lancés sur le marché, notamment des boules de matsa surgelées de la célèbre marque casher Manischewitz. Le kit de ramen aux boules de matsa du restaurant, qui sert deux personnes, se vend 79,95 $ pour Goldbelly et comprend des sachets de sachets de soupe aux boules de matsa, des nouilles ramen, des oignons verts et des mandels à soupe. (Les clients peuvent ajouter leurs propres algues et œufs à leur goût.) Au restaurant, une commande de ramen aux boules de matsa pour deux personnes coûte 30 $ ; une commande en portion individuelle coûte 19 $.
« Nous apprécions l’expédition directe au consommateur, mais nous savons que son coût est prohibitif », a déclaré Israel, qui a grandi dans une famille juive de Long Island, lors de l’émission. « Nous aimerions donc que les gens puissent l’acheter en magasin. Nous avons donc déjà commencé à parler à certaines personnes pour optimiser la recette. Nous savons qu’elle doit être modifiée pour être plus stable en conservation. »
Les juges Kevin O’Leary, Daymond John, Lori Greiner et Daniel Lubetzky se sont tous retirés de l’offre, invoquant des inquiétudes concernant les difficultés de déploiement. Corcoran, cependant, a accepté de rejoindre leur entreprise – avec une participation de 30 % et un pivot pour vendre la soupe dans des food trucks, en fonction de la franchise Cousins Maine Lobster, qui fabrique des rouleaux de homard à la maison, rejoignant l’entreprise pour aider à exploiter les camions.
« Notre expérience sur Shark Tank a été formidable et travailler avec Barbara et son équipe a été fantastique ! » Israël a déclaré dans une déclaration à la Semaine juive de New York. « Nous sommes toujours en train de travailler sur ce qui nous attend ensuite. »
En avril, une autre entreprise juive est apparue sur « Shark Tank » : l’entrepreneur Ari Siegel a lancé un service d’abonnement à des documents historiques, « History by Mail », tout en étant habillé comme une version hassidique d’Abraham Lincoln. Siegel, Corcoran et Lubetzky, le fondateur juif de KIND Snacks, ont finalisé leur accord sur la fête juive de Tu BiShvat.
Okochi, originaire d’Hiroshima, et Israël se sont rencontrés en 2011. Deux ans après leur premier rendez-vous dans un restaurant chinois, ils ont ouvert Shalom Japan avec des plats fusion tels qu’un bol de lox et du saké kasu challah. En 2024, ils ont remporté le James Beard Award pour leur livre de cuisine « Love Japan » ; la même année, leur Wagyu Pastrami Sando figurait sur la liste du New York Times des 57 sandwichs qui définissent la ville de New York.
Corcoran a mentionné au cours de l’épisode qu’elle était allée deux fois à Shalom au Japon. «Quand j’étais là-bas, tout le monde le commandait», a-t-elle déclaré à propos des ramen au bal de matsa. « Rien d’autre. »