La police a arrêté plus de 70 manifestants pro-Palestiniens qui ont encombré et occupé la bibliothèque principale de l’Université Columbia, repoussant le campus de New York dans le centre des tensions du campus sur Gaza.
Deux agents de la sécurité publique de Columbia ont été blessés lors de l’incident, a indiqué l’école.
L’arrestation de masse, autorisée par la présidente par intérim de Columbia, Claire Shipman, survient environ un an après que Columbia a été l’épicentre des manifestations anti-israéliennes étudiantes. Début mai 2024, la police avait pris d’assaut le campus pour éliminer et arrêter des manifestants qui étaient entrés de force dans un bâtiment du campus, parallèlement à une manifestation de campement sur le quad.
Depuis lors, l’activité de protestation à Columbia a été moins fréquente, car l’école a soutenu une répression de l’administration Trump et d’autres écoles avec des manifestations pro-palestiniennes de haut niveau. La manifestation à la bibliothèque mercredi par Columbia University Apartheid Discid, la principale coalition pro-palestinienne de l’école, semblait être une tentative de relance de ce mouvement.
Shipman a autorisé le NYPD à rompre la manifestation mercredi soir, quelques heures après que les manifestants sont entrés dans une salle de lecture de la bibliothèque des majordomes de l’école en masse et ont commencé une démonstration là-bas. La manifestation a eu lieu à un moment où les étudiants étudient avant les examens finaux.
Les manifestants ont battu la batterie et déployé une bannière lisant «Université populaire de Bâle al-Araj», du nom d’un écrivain palestinien tué lors d’une fusillade par des troupes israéliennes en Cisjordanie en 2017, des années avant la guerre actuelle d’Israël-Hamas à Gaza. Beaucoup d’entre eux portaient des masques, que Columbia a interdit en mars dans le but de récupérer 400 millions de dollars de financement figé par l’administration Trump.
« Les personnes qui ont perturbé les activités dans la salle de lecture Butler 301 refusent toujours de s’identifier et de quitter le bâtiment », a déclaré le communiqué de Shipman. «Columbia a pris la mesure nécessaire pour demander la présence de NYPD pour aider à sécuriser le bâtiment et la sécurité de notre communauté.»
Elle a ajouté: «Demander la présence du NYPD n’est pas le résultat que nous voulions, mais il était absolument nécessaire de garantir la sécurité de notre communauté… Columbia condamne fortement la violence sur notre campus, l’antisémitisme et toutes les formes de haine et de discrimination, dont nous avons été témoins aujourd’hui.»
La manifestation et le raid de la police ont eu lieu alors que les manifestations pro-palestiniennes du campus remontent les projecteurs. À l’Université de Washington, une manifestation pro-palestinienne a causé 1 million de dollars de dommages à un bâtiment d’ingénierie, a indiqué l’école. Et mercredi, la représentante Elise Stefanik et d’autres membres du Congrès ont menacé les présidents universitaires de la perte de financement fédéral ou de pression pour démissionner, dans les dernières audiences sur l’antisémitisme du campus.
À l’échelle nationale, l’administration Trump a suspendu des milliards de dollars de financement fédéral dans une série d’écoles, a arrêté des étudiants internationaux et a révoqué des visas étudiants dans ce qu’il dit être un effort pour lutter contre l’antisémitisme du campus.
Cuad, qui a adopté une rhétorique extrême au cours de cette année scolaire, a décrié la présence du NYPD sur le campus.
«Columbia a appelé le NYPD fasciste sur ses propres étudiants protester contre le génocide – parce que rien ne dit« leadership mondial »comme brutalisant les jeunes courageux au service de l’empire. Basil al-Araj Lives. Honor Our Martyrs. L’étudiant Intifada continue», a déclaré le groupe, dans une référence à deux bombes palestiniennes contre Israel, dont le dernier comprenait une série de la série de Lethal Bombings.
Le directeur de Columbia Hillel, Brian Cohen, a salué les arrestations et a appelé les étudiants impliqués à faire face à des conséquences.
« Plus tôt dans la journée, les manifestants masqués ont pris le dessus sur la bibliothèque Butler pendant que les étudiants de Columbia étudiaient pour des finales », a-t-il tweeté. Encore une fois, les manifestants ont violé de nombreuses règles universitaires et ont enfreint les droits des étudiants juifs à étudier pour des examens sans être crié et harcelé. Nous sommes reconnaissants aux agents de la sécurité publique qui, à grand risque, ont tenté d’empêcher les manifestants de prendre d’assaut la bibliothèque. »
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