Le comité juif américain a appelé à Mahmoud Khalil, le manifestant palestinien arrêté par la glace à l’Université de Columbia, pour bénéficier d’une procédure régulière avant de faire face à l’expulsion.
Le communiqué indique que le groupe a été «consterné» par les opinions et les actions de Khalil, mais qu’il y a une différence entre le discours protégé, même lorsqu’il est déplorable, et les déclarations et les actions qui justifient l’expulsion ».
La déclaration de l’AJC, l’une des organisations juives les plus grandes et les plus anciennes du pays, et une qui, historiquement, a pris mal à être non partisan, intervient après deux jours pendant lesquels l’arrestation de Khalil a divisé les groupes juifs.
Des groupes libéraux et progressistes, dont un certain nombre d’organisations et de dirigeants pro-israéliens, ont exprimé l’alarme que les autorités de l’immigration s’emparent d’un résident légal des États-Unis sur la base de son activisme.
Les groupes à droite, quant à eux, en plus de la Ligue anti-diffamation, ont largement applaudi l’arrestation d’un activiste du campus dont ils disent avoir encouragé le Hamas.
Dans un communiqué peu après la nouvelle de l’arrestation, l’ADL a préconisé «des conséquences rapides et graves pour ceux qui fournissent un soutien matériel aux organisations terroristes étrangères». Tout en disant que toute répression de l’immigration devrait se produire «en alignement avec les protections de la procédure régulière requises», il a remercié le président Donald Trump pour ses actions «audacieuses» contre l’antisémitisme et a exprimé l’espoir que l’arrestation «dissuade d’autres personnes qui pourraient envisager de violer la loi».
Les autorités fédérales n’ont pas dit quelle loi, le cas échéant, croit que Khalil s’est enfui.
La déclaration de l’AJC condamne l’activisme de Khalil – il est un chef de file du désinvestissement de l’apartheid de l’Université Columbia, qui a approuvé une résistance violente – et a appelé les universités à protéger les étudiants juifs. Mais cela ne loue notamment pas son arrestation – et s’est bien arrêté de suggérer que ses actions ont enfreint la loi.
«Le Comité juif américain (AJC) est consterné par les opinions et les actions de Mahmoud Khalil. Les universités ont l’obligation de garantir que le comportement antisémite tel que le sien ne conduit pas à l’intimidation et au harcèlement des étudiants juifs », indique le communiqué.
«La loi américaine est claire en ce qui concerne le prédicat nécessaire qui justifie l’expulsion. En vertu de cette loi, il existe une différence entre la parole protégée, même lorsqu’elle est déplorable, et les déclarations et les actions qui justifient l’expulsion », a-t-il ajouté. «Si le gouvernement prouve son dossier dans une procédure judiciaire rapide et publique, et Khalil a accordé une procédure régulière, l’expulsion sera pleinement justifiée.»
Alors que de nombreux groupes juifs, grands et petits, ont pesé à l’arrestation, tous n’ont pas: les fédérations juives d’Amérique du Nord, qui ont condamné les manifestations anti-israéliennes de l’année dernière, ont déclaré qu’elle n’avait pas de déclaration sur l’arrestation.
Hillel International et le chapitre Hillel de Columbia, n’ont pas non plus répondu aux demandes de commentaires répétées.
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