Le président de la plus grande mosquée du Wisconsin a été arrêté la semaine dernière par les services américains de l’immigration et des douanes, des mois après que le Département d’État l’a identifié comme une menace pour les intérêts de la politique étrangère américaine de lutte contre l’antisémitisme.
Salah Sarsour, 53 ans, président de la Société islamique de Milwaukee et résident permanent légal palestinien aux États-Unis, a été arrêté lundi par des agents de l’ICE.
Jeudi, le Département de la Sécurité intérieure a confirmé son arrestation et accusé le chef religieux d’avoir menti sur ses condamnations antérieures en Israël alors qu’il était mineur pour avoir « lancé un cocktail Molotov sur les domiciles des forces armées israéliennes et tenté illégalement de posséder des armes et des munitions ».
Les avocats de Sarsour affirment que les autorités américaines connaissent depuis longtemps ses condamnations, qu’elles jugent fallacieuses. Ils ont déclaré qu’ils pensaient que Sarsour était ciblé en raison de son plaidoyer pro-palestinien.
« Notre gouvernement ne devrait pas obéir à un gouvernement étranger », a déclaré l’un de ses avocats à l’Associated Press. « Il ne fait aucun doute dans mon esprit que cela vise à étouffer le discours sur le récit palestinien. »
Cette arrestation semble être le dernier exemple de la volonté de l’administration Trump d’expulser un non-citoyen impliqué dans l’activisme pro-palestinien, dans le contexte d’une répression continue qui a commencé avec une série d’arrestations de manifestants pro-palestiniens sur les campus l’année dernière. Suite à des contestations judiciaires, aucune des personnes arrêtées n’a été expulsée.
Quelques mois avant son arrestation, le secrétaire d’État Marco Rubio avait identifié Sarsour comme une menace pour la politique étrangère américaine de lutte contre l’antisémitisme, selon le New York Times.
« Salah Salem Sarsour est un terroriste reconnu coupable pour avoir lancé des cocktails Molotov sur les domiciles des forces armées israéliennes. Cet étranger clandestin originaire de Jordanie a menti sur sa demande de carte verte pour obtenir un statut légal aux États-Unis », a déclaré la secrétaire adjointe par intérim aux Affaires publiques du DHS, Lauren Bis, dans un communiqué. « Grâce au président Trump et à l’ICE, ce terroriste est hors des communautés américaines. Cette administration donnera toujours la priorité à la sécurité du peuple américain et rendra l’Amérique à nouveau sûre. »
Les avocats de Sarsour ont déclaré que les documents d’expulsion l’identifiaient comme une menace pour la politique étrangère, une affirmation qu’ils ont niée. Une justification similaire a été utilisée dans l’affaire d’expulsion en cours par l’administration Trump contre Mahmoud Khalil, le leader palestinien de la protestation à l’Université de Columbia.
L’arrestation de Sarsour a suscité la condamnation des chefs religieux locaux, des groupes musulmans et même du maire de Milwaukee.
« La détention de Salah Sarsour, président de la Société islamique de Milwaukee, est un scandale », a déclaré le maire » a tweeté le Cavalier Johnson. « Il est un résident permanent légal. Il n’y a aucune preuve substantielle qu’il a fait quelque chose de mal. C’est un autre exemple de dépassement et de préjudice de la part des autorités américaines de l’immigration. »
Sarsour, dont l’épouse et les quatre enfants sont citoyens américains, est détenu dans un centre de détention de l’Indiana, selon la Société islamique de Milwaukee. Ses avocats ont déposé une requête demandant sa libération.
« Il est prêt à se battre bec et ongles pour s’assurer qu’il ne se drogue pas dans la boue », a déclaré Ahmad à l’Associated Press. « Il veut rester dans ce pays. »
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Le chef de la mosquée du Wisconsin arrêté par l’ICE dans le cadre de la dernière affaire liée aux préoccupations américaines en matière d’antisémitisme est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.