L’Australienne juive Jemima Montag a remporté jeudi le bronze au 20 kilomètres marche à Paris, sa première médaille olympique en carrière.
Montag, 26 ans, a terminé la course en 1:26:25, six secondes derrière la médaillée d’argent espagnole et 31 secondes derrière la gagnante chinoise. Montag s’était classée sixième dans cette épreuve aux Jeux olympiques de Tokyo. Elle est la première Australienne à remporter une médaille dans cette épreuve depuis 2004.
« C’est une sensation incroyable », a déclaré Montag après sa victoire, selon The Guardian. « J’étais cinquième à environ 15 km et je n’étais même pas sûre de vouloir le faire ou non. Mais j’ai pris ce risque pour décrocher le bronze et j’y suis parvenue. »
« Je pouvais voir la médaille dans ma tête et je me disais : « C’est bon, je n’en ai pas vraiment envie », a poursuivi Montag. « Et puis j’ai entendu mon entraîneur me dire : « Remonte ». Et quand j’ai commencé à essayer, les gens ont très bien réagi et j’ai su que je pouvais la tenir. »
Montag a également déclaré que jouer devant sa famille lui avait apporté une motivation supplémentaire.
« J’ai ressenti beaucoup plus de pression cette année parce qu’à Tokyo, il n’y avait pas de spectateurs », a déclaré Montag, faisant écho à un sentiment exprimé par de nombreux athlètes olympiques et entraîneurs. « Aujourd’hui, j’avais une trentaine de membres de ma famille et de mon équipe qui criaient mon nom. Je voulais m’assurer de bien faire pour eux. »
Montag, qui est également étudiant en médecine à temps plein à l’Université de Melbourne, est deux fois médaillé d’or aux Jeux du Commonwealth et médaillé d’argent aux Championnats du monde d’athlétisme 2023.
Montag détient également le record d’Australie sur 20 kilomètres marche. Elle a été nommée meilleure sportive juive junior d’Australie en 2013, à l’âge de 15 ans.
Montag est le deuxième Australien juif à remporter une médaille aux Jeux de Paris, rejoignant ainsi la grande Jessica Fox, qui a remporté l’or dans les épreuves de kayak et de canoë slalom.