La fondation Schusterman, dont la fortune vient du pétrole, fait son premier don à un groupe climatique

La famille Schusterman travaille dans le secteur pétrolier et gazier. Aujourd’hui, ils sont également donateurs d’un groupe qui estime que les émissions liées à la combustion de combustibles fossiles constituent une menace existentielle pour l’humanité.

Les déclarations fiscales récemment publiées pour 2023 montrent que les Philanthropies familiales Charles et Lynn Schusterman ont accordé une subvention de 300 000 $ à Adamah, la plus grande organisation environnementale juive, dont la mission est de « cultiver une vie juive dynamique en lien profond avec la terre, en catalysant le changement culturel et le changement systémique ». à travers des expériences immersives, une éducation environnementale juive, le développement du leadership et l’action climatique.

Il s’agit de la première subvention jamais accordée par la fondation de la famille Schusterman, l’une des plus importantes du pays, à un groupe dédié à la lutte contre la crise climatique.

La subvention ne représente qu’une infime fraction des 363 millions de dollars versés par la fondation l’année dernière. Cela reste néanmoins remarquable, car l’environnementalisme est l’une des rares questions progressistes emblématiques sur lesquelles les Schusterman n’ont pas laissé de marque. En distribuant des centaines de millions de dollars par an dans des domaines tels que l’éducation, la justice pénale, la justice reproductive et le droit de vote, la fondation a contribué à façonner les débats nationaux sur la race, le sexe et la classe sociale.

Avec Adamah, les Schusterman ont trouvé un moyen de faire une première incursion dans la philanthropie environnementale tout en renforçant l’engagement fondamental de la fondation consistant à soutenir la communauté juive. (L’organisation mère de la Jewish Telegraphic Agency, 70 Faces Media, fait partie des nombreux groupes juifs qui reçoivent un financement des Schusterman.)

Les deux organisations n’ont pas rendu leurs dirigeants disponibles pour des entretiens, préférant publier des déclarations. Adamah, qui a qualifié le changement climatique de « crise existentielle de notre époque », a déclaré dans son communiqué que le partenariat reflète une vision commune visant à avoir un impact positif sur la communauté juive et sur la planète.

« Nous sommes reconnaissants que les Schusterman Family Philanthropies nous permettent d’étendre nos efforts pour créer un avenir plus durable et plus équitable », a déclaré Adamah. « Nous reconnaissons également les racines de la famille Schusterman dans le secteur de l’énergie et apprécions leur engagement à tirer parti de leurs ressources philanthropiques pour susciter un changement environnemental positif.

La déclaration de la fondation suggère que le don est une expression de la famille Schusterman. des valeurs de longue date plutôt qu’une quelconque rupture avec l’entreprise familiale.

« La famille Schusterman estime qu’une énergie abondante et abordable est vitale pour le bien-être économique d’une population mondiale croissante et a réalisé des investissements limités dans l’éducation environnementale et les efforts visant à protéger l’environnement », indique le communiqué. « Adamah, qui compte parmi les principales organisations juives engagées dans l’éducation environnementale, est l’un de ces investissements. Les Schusterman restent fiers que leur entreprise familiale leur ait permis d’investir des ressources importantes dans leurs priorités philanthropiques, qui incluent la promotion de l’équité raciale, de genre et économique aux États-Unis et le renforcement de la communauté juive et d’Israël.

Le nom Schusterman est associé à la philanthropie et au leadership juifs depuis de nombreuses décennies. Charles Schusterman, le patriarche de la famille, est décédé en 2000, ce qui a laissé sa femme, Lynn, et sa fille Stacy à la tête de l’entreprise pétrolière et de la fondation familiale. En 2011, les Schusterman ont vendu l’entreprise pour 7,2 milliards de dollars, permettant ainsi à leur philanthropie de se développer massivement.

Aujourd’hui, la fondation est dirigée par Stacy, qui a fondé sa propre compagnie pétrolière, Samson Energy, après la vente, en se concentrant sur le forage dans le Wyoming.

Sa politique est inhabituelle pour un milliardaire du pétrole et du gaz. Par exemple, parmi les principaux donateurs politiques de l’industrie fossile au cours des dernières élections, Samson Energy de Schusterman est le seul à favoriser le Parti démocrate par rapport au Parti républicain, plus climato-sceptique, selon OpenSecrets. Schusterman a également exprimé son soutien spécifique au programme climatique du président Joe Biden. et a cité l’importance du changement climatique dans la réalisation d’investissements dans les technologies propres.

Ses opinions se démarquent dans une industrie qui a traditionnellement financé le déni du climat et qui a été vilipendée par le mouvement climatique à cause de l’impact des émissions de combustibles fossiles sur la planète.

Adamah, qui signifie « terre » en hébreu, fait partie du mouvement climatique, mais son attention sur la question est relativement récente et le groupe ne s’est jamais lancé dans des attaques contre l’industrie pétrolière et gazière. Formé en 2023, Adamah est le produit d’une fusion entre Hazon, un groupe environnemental basé à New York, et le Pearlstone Center, un centre de retraite spécialisé dans l’éducation en plein air à l’extérieur de Baltimore. Il partage un nom avec l’Adamah Farm Fellowship, un programme qu’il gère pour les jeunes adultes juifs, fondé en 2003 et qui combine l’agriculture, l’apprentissage et la communauté juive.

L’année dernière, Adamah a lancé son initiative phare sur le climat, la Jewish Climate Leadership Coalitionréunissant 20 des institutions juives les plus importantes avec une représentation significative de confessions allant des réformés aux orthodoxes. Hillel, les Fédérations juives d’Amérique du Nord, Birthright, la Foundation for Jewish Camp et Moishe House font partie des principaux partenaires fondateurs de la coalition.

Les membres publient des plans annuels détaillant les actions et engagements passés en faveur de la réduction des émissions de gaz à effet de serre et de la mobilisation des citoyens autour du climat. Il n’y a pas de mandats. Chaque membre décide ce qu’il souhaite inclure, qui peut aller de l’installation de panneaux solaires à une réunion communautaire centrée sur la discussion du problème.

L’approche d’Adamah consistant à construire un consensus en laissant les alliés décider quelles mesures sont utiles contraste avec la stratégie poursuivie par l’autre grand groupe juif pour le climat. Dayenu, dont le nom signifie « assez » en hébreu, est plus activiste, mobilisant la communauté juive pour qu’elle manifeste contre les compagnies pétrolières et vote pour des politiciens et des politiques favorables au climat. Dayenu fait également pression sur les institutions juives pour qu’elles se départissent de leurs dotations dans l’industrie des combustibles fossiles en signe de protestation, ce que plusieurs ont fait récemment.

Malgré les différences, les récentes victoires de Dayneu et la subvention d’Adamah des Schusterman font partie de la même vague, un réveil des institutions juives, commençant l’année dernière, au rôle qu’ils peuvent jouer dans la lutte contre la crise climatique.

« C’est le début de ce qui deviendra une préoccupation plus répandue parmi les groupes juifs », a déclaré l’année dernière le rabbin Jennie Rosenn, PDG de Dayenu. « Nous assistons à une prise de conscience de cette question profondément juive, et à une prise de conscience du rôle que la communauté juive doit jouer dans la lutte contre la crise climatique. »