Itamar Ben-Gvir arrive en Amérique, avec des arrêts à Yale et à New York déjà fixés

Au moins deux organisations juives ont annoncé des événements la semaine prochaine avec Itamar Ben-Gvir d’Israël lorsque le politicien d’extrême droite fera son premier voyage aux États-Unis depuis qu’il est devenu ministre d’Israël à la sécurité nationale.

Lorsque Ben-Gvir a rejoint le cabinet israélien en 2022, L’administration Biden a envisagé de l’interdire des États-Unis et des groupes juifs américains se sont levés à proximité pour condamner ses opinions et ses enregistrements extrémistes. À divers moments, lui et son parti du pouvoir juif ont appelé à l’expulsion des Palestiniens «déloyaux», l’annexion de la Cisjordanie et l’intensification de la guerre à Gaza.

Les principales organisations juives ont déclaré cette semaine qu’elles n’étaient pas au courant de la visite de Ben-Gvir ou n’avaient pas l’intention de le rencontrer. Et les groupes pro-israéliens d’extrême droite se sont éloignés de leurs prétentions initiales selon lesquelles ils couraient sa visite.

Mais Shabtai, une société juive basée à l’Université de Yale dont les fondateurs incluent le rabbin Shmuley Boteach et le sénateur Cory Booker, accueille Ben-Gvir deux fois: une fois sur le campus de Yale à New Haven, Connecticut, le soir du 23 avril, et encore une fois L’après-midi suivant sur l’Upper East Side de New York. (Les engagements chevauchent Yom Hashoah, le Juif Holocaust Memorial Day.)

Selon Shabtai. Le deuxième exposé, dit l’invitation, se concentrera sur «la sécurisation d’Israël après le 7 octobre». Les clients devraient inclure «Les juges fédéraux, les banquiers, les professeurs de Columbia / NYU et les notables de New York se soucient d’Israël », a déclaré le directeur de Shabtai.

Plus tard dans la soirée, une branche du mouvement Chabad-Loubavitch héberge Ben-Gvir pour une collecte de fonds de Brooklyn pour Chabad d’Hébron, en Cisjordanie. Bais Shmuel Chabad, à Crown Heights, fait de la publicité d’une «table ronde ouverte de 36 $» avec Ben-Gvir pour «obtenir un aperçu des coulisses de la lutte pour la souveraineté juive sur tous les pays d’Israël et la poussée de la victoire à travers la force au plus haut niveau de gouvernement.»

Avant l’annonce de l’événement, un porte-parole de Chabad a déclaré à l’agence télégraphique juive que le mouvement orthodoxe, dont les synagogues fonctionnaient de manière autonome, n’était pas au courant des réunions prévues avec Ben-Gvir.

Le rabbin Shmully Hecht, un co-fondateur du Shabtai et son conseiller rabbinique actuel, a déclaré à JTA qu’il était fier d’accueillir Ben-Gvir.

« Shabtai croit au discours libre et accueille des orateurs avec une variété de points de vue sur la politique américaine, les affaires, l’éthique, la religion, la littérature, les arts et plus encore. Nous faisons la promotion du judaïsme et de la liberté d’expression. C’est le talmudique », a-t-il écrit dans un e-mail.

Hecht, qui a également fondé le Chabad Center de Yale, n’hésite pas à son soutien au ministre. «J’admire Ben-Gvir», a-t-il écrit, le comparant favorablement à Booker et à un autre sénateur démocrate, Richard Blumenthal du Connecticut, qui est juif. « Itamar promeut ce qu’il croit être le meilleur pour son peuple qui l’a élu démocratiquement. »

Il avait également des mots positifs pour le rabbin Meir Kahane, l’extrémiste juif que Ben-Gvir admire. « Ben-Gvir, comme Meir Kahane, a averti les Israéliens, le peuple juif et l’ouest des dangers de l’islam radical et des djihadistes », a déclaré Hecht. «Malheureusement, ils ont été rejetés par des libéraux naïfs qui présument délibérément les occidentaux peuvent faire la paix avec des Isis, Al-Qaïda, le Hamas, le Hezbollah et les mollahs iraniens. 7 octobre 7ème Doit être la dernière guerre d’Israël. Seuls les dirigeants audacieux et résolus comme Ben Gvir peuvent l’assurer. »

Alors que l’administration Biden a blackball Ben-Gvir et a sanctionné des groupes de colons violents qui font progresser sa vision d’une colonie juive accrue en Cisjordanie, Trump a levé ces sanctions et a fait écho à certains des appels du ministre à dépeupler Gaza – ouvrant peut-être la voie à une réception plus chaude pour son voyage. Un de ses compagnons de voyage, selon Haaretz, sera akiva hacohenun colon d’origine américaine condamné en 2013 pour avoir espionné l’armée israélienne pour protéger les colonies illégales.

Pour les nombreux critiques de Ben-Gvir, les événements – ainsi qu’un calendrier supplémentaire d’engagements que le bureau de Ben-Gvir a promis des médias israéliens – signalent dans quelle mesure les opinions du politicien sont normalisées.

« La mobilisation contre Ben-Gvir se moque contre l’extrémisme », a déclaré Offir Gutelzon, un leader de nonxable, le mouvement de protestation des Israéliens aux États-Unis. Le groupe organise un rallye anti-Ben-Gvir dans l’Upper East Side jeudi, à peu près au même moment que l’événement Shabtai.

Une lettre diffusée par le groupe déclare: «En tant qu’Israéliens en Amérique et en tant que juifs américains, nous pensons que cette visite nécessite un appel clair et clarion: Itamar Ben-Gvir n’est pas le bienvenu dans notre communauté.

«Il n’est pas le bienvenu dans notre pays. Il ne nous représente pas en tant que juifs ou en tant qu’Israéliens. Nous nous opposons fermement à sa vision sombre pour le judaïsme, Israël et pour le Moyen-Orient.»

La lettre est co-signée par plusieurs groupes et individus juifs progressistes, dont l’Union for Reform Judaïsme; l’agenda juif de New York; Nous sommes tous des otages, qui préconisent des familles en otage israéliennes; J Street; et plusieurs membres individuels de la famille en otage.

Le bureau de Ben-Gvir a déclaré aux médias israéliens que sa visite aux États-Unis engloberait des arrêts à Miami, New York et Washington, DC à un moment donné qu’il devrait rencontrer son homologue dans l’administration Trump, la secrétaire à la sécurité de la maison Kristi Noem, mais cette réunion ne se produit plus, Selon un rapport de Haaretz. Un porte-parole de la sécurité intérieure n’a pas renvoyé de demande de commentaires JTA.

Peu d’autres détails sur la visite prévue de Ben-Gvir ont été rendus publics, mais la plupart des grands groupes juifs américains contactés par l’agence télégraphique juive ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de le rencontrer. Certains ne savaient pas qu’il faisait le voyage.

Représentants de la Ligue anti-diffamation, du Comité juif américain, des fédérations juives de l’Amérique du Nord et de la conférence des présidents du groupe parapluie, tout dit à JTA qu’ils ne rencontraient pas Ben-Gvir, les trois derniers soulignant qu’aucune demande de réunion n’avait été faite.

Il y a deux ans, les chefs de certains de ces groupes rencontré en secret avec Ben-Gvir Ally Bezalel Smotrich Lors de la visite du ministre des Finances israélien aux États-Unis. Leur réunion, lorsqu’elle a été publiée des mois plus tard, a provoqué le retour de groupes juifs libéraux et centristes. (Smotrich lui-même fait une brève visite de retour le mois dernier pour rencontrer le secrétaire au Trésor de Trump.)

Les visites qui sont confirmées sont avec des groupes ayant un record d’engagement des personnes avec des vues extrêmes.

Fondée dans les années 1990 par plusieurs chiffres dont Bookeralors un étudiant en droit de Yale, Shabtai (qui, à divers moments, a été nommé la Chai Society et Eliezer) se fait du salon intellectuel et accueille divers locuteurs juifs pour des événements sur le campus sur et hors campus. Les événements passés ont présenté Le politicien israélien de droite Simcha Rothman; Juges de la Cour suprême israéliens; L’ancien responsable de l’administration Trump, Anthony Scaramucci,; Blogueur juif antisioniste Philip Weiss; et Booker lui-même, en 2022. Le groupe a fait la une des journaux lors de la primaire présidentielle républicaine 2024, Lorsque l’ancien membre Vivek Ramaswamy, qui n’est pas juif, s’est présenté à la présidence avec une plate-forme de limitation d’aide à Israël.

Hecht, directeur de Shabtai, a travaillé directement avec Booker aux premiers jours de Shabtai. Booker, qui a rompu avec Boteach sur des opinions de plus en plus externes de ce dernier, n’a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaires faites à son bureau au sujet de l’événement Ben-Gvir. Le sénateur a émis des mots durs À propos du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et de sa coalition au pouvoir qui comprend Ben-Gvir, l’appelant «ultra-right-wing».

Le podcasteur israélien et défenseur de l’émigration juive Yishai Fleisher et Rabbi Danny Cohen, chef de Chabad d’Hébron.

Chabad a trouvé un achat étroit avec le droit politique aux États-Unis et en Israël. Le tsar frontière de Trump Tom Homan a même assisté à un dîner dans une yeshiva le mois dernieret la semaine dernière, Trump a annoncé qu’un homme d’affaires de Chabad, Yehuda Kaploun, serait son choix pour l’envoyé de l’antisémitisme. Linda McMahon, secrétaire à l’éducation, a balancé par une école de Chabad lors d’une de ses premières visites scolaires, et Trump lui-même a visité l’Ohel, la tombe de Menachem Mendel Schneerson, le dernier chef du mouvement connu sous le nom de Rabbe.

Mais certains au sein de Chabad disent que l’étreinte de Ben-Gvir dans Crown Heights est un pont trop loin.

«J’ai été très déçu de cette communauté spécifiquement», a déclaré Tzofiah Frieden, une artiste de Chabad et influenceuse des médias sociaux à Crown Heights, a raconté à JTA sa réaction à l’événement Ben-Gvir. Citant l’opposition de Schneerson à prendre des positions politiques, Frieden a déclaré qu’elle pensait que l’hébergement de Ben-Gvir était «contre les valeurs de ce que nous devrions promouvoir en tant que Chabad».

Mais elle a reconnu que la communauté de Crown Heights avait changé à droite ces dernières années, et elle a dit qu’elle doutait que beaucoup de Crown Heights, qui soutiennent généralement une solution à un État qui privilégie la majorité des Juifs, comprendrait l’importance politique de l’hébergement de Ben-Gvir.

« Beaucoup de gens très frum qui vivent à Crown Heights ne sont pas très conscients politiquement », a-t-elle déclaré. «D’après ce qu’ils sont conscients, il veut un Israël unis, il veut une solution à un État. Et je ne sais pas qu’ils seraient conscients de l’histoire du kahanisme.»

Pendant ce temps, Betar Us, qui antagonise fréquemment à la fois les pro-Palestiniens et d’autres Juifs dans la rue et en lignea tweeté et supprimé plus tard qu’ils «accueilleront chaleureusement un chef du gouvernement israélien Itamar Ben Gvir lors de son premier voyage aux États-Unis la semaine prochaine», et qu’ils «organiseraient des événements chaleureusement à DC, NY et Miami».

Betar – qui, ces derniers jours, a appelé à un «exode juif de masse» en Israël, tout en faisant pression sur la Knesset israélienne pour interdire à certains Juifs progressistes d’entrer dans le pays – a immédiatement attiré le coup de fouet du représentant pro-israélien démocrate Ritchie Torres, qui a récemment flotté à se présenter au gouverneur de New York. Torres a abattu la suggestion du groupe de rencontrer Ben-Gvir.

« Il n’y a pas d’univers dans lequel j’accorderais jamais un public à un extrémiste comme Ben Gvir ou à toute organisation comme la vôtre qui embrasse son extrémisme », Torres, qui a par le passé a appelé le ministre de « méprisable dégoûtant de démagogue dangereux », a tweeté à Betar. «Si vous aviez fait vos devoirs, vous le feriez [have] Je suis connu que je n’ai que du mépris pour [Ben-]Gvir. « 

Betar a initialement affirmé coparrainer sa visite avec l’Organisation sioniste d’Amérique, avec qui le groupe s’est allié au Congrès mondial sioniste. Mais le chef de Zoa Mort Klein a déclaré à JTA qu’il « n’avait pas autorisé à accueillir Ben-Gvir », sans élaborer sur ses propres opinions sur le ministre.

Peu de temps après, Betar a supprimé le tweet et a repris sa proposition d’hébergement après l’interrogatoire de JTA. Atteint jeudi, le groupe n’a pas dit qu’il organiserait son propre événement avec Ben-Gvir.

« Betar US soutient tous les ministres du gouvernement israélien pour le moment lorsqu’ils voyagent », a déclaré un porte-parole. «Nous sommes ravis que la communauté sioniste et juive dominante accueillera le ministre en Amérique lors de sa visite.»