Cet article est également disponible sous forme de bulletin d’information hebdomadaire, « Histoires de vie », dans lequel nous nous souvenons de ceux qui ont eu un impact démesuré sur le monde juif – ou qui ont simplement laissé à leur communauté un endroit meilleur ou plus intéressant. Abonnez-vous ici pour recevoir des « Histoires de vie » dans votre boîte de réception tous les mardis.
Joe Schein, 109 ans, le diplômé le plus ancien de Princeton
Joe Schein, diplômé de l'Université de Princeton en 1937 et l'ancien élève de premier cycle d'Ivy, est décédé le 24 mai à New York. Il avait 109 ans.
Fils d'immigrants russes, originaire de Newark, dans le New Jersey, il était l'un des 11 étudiants juifs admis dans la promotion de Princeton en 1937 et a dirigé certains des premiers services juifs sur le campus lorsque la fréquentation de la chapelle était obligatoire. Selon la société des anciens élèves, il a enrôlé Albert Einstein – alors chercheur à l’Institut d’études avancées voisin – pour assister aux services à Murray-Dodge Hall.
Après avoir obtenu son diplôme, il a suivi une formation de pathologiste à l’Université de Pennsylvanie, puis de psychiatre. Il est devenu membre de l'hôpital Mount Sinai de New York, où, 70 ans plus tard, une bourse de recherche en pathologie expérimentale/moléculaire lui a été décernée en son honneur.
Schein a participé au défilé annuel des retrouvailles de Princeton jusque dans sa 11e décennie. « J'ai adoré le temps que j'ai passé » à Princeton, a déclaré Schein au Princeton Alumni Weekly l'année dernière. « J'ai toujours pensé que je n'aurais jamais, au grand jamais, une autre opportunité de vivre, de penser et de grandir dans un endroit comme Princeton. »
Shoshana Pakciarz, 81 ans, pionnier de la scène artistique juive de Boston
Shoshana Pakciarz était membre fondateur du conseil d'administration du Boston Jewish Film Festival. (Avec l'aimable autorisation d'Aaron Gruenberg)
Au début des années 2000, lorsque les dirigeants juifs les plus influents de Boston ont lancé une initiative majeure visant à créer une organisation artistique et culturelle juive, ils ont exploité Shoshana Pakciarz en tant que directeur fondateur.
Pakciarz, vice-président des Centres communautaires juifs du Grand Boston, était un leader transformationnel de ce qui est devenu le Jewish Arts Collaborative, ou JArts, selon Mark Sokoll, alors PDG du JCCGB. « Shoshana a réussi à mettre les bonnes personnes en place… et à traduire la vision en réalité », a écrit Sokoll à la Jewish Telegraphic Agency. « Elle était passionnée par les arts. »
Pakciarz a ouvert la voie à des groupes qui font désormais partie du tissu social de la ville, de JArts à Project Bread en passant par le Boston Jewish Film Festival. « Elle était une légende et un cadeau pour le cinéma juif », se souvient Susan Adler, directrice exécutive du Festival du film juif de Boston, dont Pakciarz siégeait au conseil d'administration.
Née et élevée en Argentine auprès d'immigrants juifs de Pologne, Pakciarz a vécu en Israël dans les années 1960 avant de s'installer à Cambridge, dans le Massachusetts, où elle a vécu le reste de sa vie avec son mari, Leonard W. Gruenberg. Même si elle n'était pas religieuse, « leur maison est devenue un lieu de rassemblement pour des amis pour les dîners de Shabbat et les seders de Pâque », se souvient Aaron, le fils de Gruenberg.
Pakciarz, 81 ans, est décédé le 19 mai à Cambridge. — Penny Schwartz
Sigmund Rolat, 93 ans, un survivant dévoué à la mémoire des Juifs de Pologne
Sigmund Rolat, survivant de l'Holocauste et bienfaiteur du musée POLIN, en 2013. (Marcin Szpadrowski/Wikipedia)
Sigmund Rolat a survécu à l'Holocauste dans le ghetto de Częstochowa en Pologne ; ses parents et son frère aîné ont été tués pendant l'occupation allemande. En 1948, à 18 ans, Rolat immigre aux États-Unis, où il est diplômé de l'Université de Cincinnati et de l'Université de New York. Il a finalement créé des sociétés internationales de transport et de financement prospères.
Il s'est également consacré à la mémoire de la communauté juive polonaise et est devenu l'un des premiers défenseurs et bienfaiteurs du Musée POLIN de l'histoire des Juifs polonais, qui depuis son ouverture en 2014 est devenu un monument de Varsovie. Il a également soutenu le Festival annuel de la culture juive de Varsovie et le Festival de la culture juive de Cracovie. Rolat est décédé le 19 mai à l'âge de 93 ans.
« Rolat n’a jamais été amer par les souffrances qu’il a vécues et dont il a été témoin. Il était optimiste et farouchement fier d’être juif et il n’a jamais cessé de croire en la Pologne, avec laquelle il ressentait un profond lien positif », a déclaré l’American Friends of POLIN Museum dans un communiqué.
Richard Sherman, 95 ans, auteur-compositeur supercalifragilisticexpialidocious de Disney
Robert B. Sherman et Richard M. Sherman au London Palladium en 2002 lors de la première de « Chitty Chitty Bang Bang : The Stage Musical ». (Wikipédia)
Al Sherman était un immigrant juif d'Ukraine qui a écrit quelques succès mineurs en tant qu'auteur-compositeur de Tin Pan Alley. La légende raconte qu'il a mis ses fils, Robert, en haut à gauche, et Richard, en haut à droite, au défi d'écrire leur propre chanson à succès.
Les frères sont plus que obligés : au cours d'une longue carrière chez Disney, les deux ont écrit les chansons et la musique primée aux Oscars de « Mary Poppins » ; des chansons pour « Le Livre de la Jungle », « Les Aristocrates » et de nombreux autres films ; et le ver d'oreille « C'est un petit monde (après tout) », un pilier des parcs à thème de l'entreprise. Après avoir quitté Disney, ils ont remporté un autre Oscar pour leur travail sur le film pour enfants « Chitty Chitty Bang Bang ».
Richard (joué par Jason Schwartzman dans le biopic de 2013 « Saving Mr. Banks ») s'est spécialisé en musique au Bard College. En 2014, une revue londonienne, « A Spoonful of Sherman », présentait la musique des trois Sherman – père et fils.
Richard Sherman est décédé le 25 mai à 95 ans. Son frère aîné Robert est décédé en 2012.