Une coalition de dirigeants juifs a condamné les manifestants pour avoir « profané » la sculpture emblématique OY/YO de Brooklyn avec des graffitis pro-palestiniens.
Le vandalisme s'est produit vendredi dernier, alors que des centaines de manifestants pro-palestiniens se pressaient sur la place à l'entrée du musée de Brooklyn, où la sculpture se trouve depuis 2018. La pièce en aluminium de huit pieds de haut est composée de deux lettres majuscules jaunes qui disent « OY ». » lorsqu'il est lu d'un côté et « YO » lorsqu'il est lu de l'autre.
Lors de la manifestation de vendredi, le côté de la sculpture portait les mots « Votre musée tue des enfants en Palestine ! » ainsi que « Palestine libre », « Le sionisme est antipatriotique », « F-Israël » et « F-ur bulls-t musée Gaza sera libre ».
Les manifestants ont également transcrit le poème « Si je dois mourir » de Refaat Alareer, un poète gazaoui. tué par une frappe aérienne lors d'une campagne de bombardements israéliens en décembresur la structure.
OY/YO a été créé par l'artiste juive Deborah Kass et initialement installé à Brooklyn Bridge Park en 2015. Une réplique de celui-ci se trouve également à l'extérieur du Musée national Weitzman d'histoire juive américaine à Philadelphie.
« J'ai créé OY/YO en pensant à la promesse américaine d'égalité et d'équité et à nos responsabilités pour faire du pays un endroit meilleur pour tous », a déclaré Kass dans sa déclaration d'artiste. « Avec la montée de la haine et des divisions, il est urgent de voir nos points communs, ce que nous partageons et ce qui nous rassemble. »
La déclaration d’une douzaine de dirigeants juifs de l’arrondissement a fait écho à ce message, affirmant que le vandalisme « démontrait un profond manque de respect pour ce que représente le musée : mettre en valeur les perspectives interculturelles et rassembler les gens à travers l’art ».
Ils ont ajouté : «La sculpture OY/YO est destinée à honorer le mélange harmonieux de différentes confessions et cultures des quartiers environnants… OY/YO est un symbole précieux pour des milliers de personnes et reflète la diversité de notre arrondissement, quelque chose que nous chérissons tous.
La déclaration, publiée par le Conseil des relations avec la communauté juive de New York, a été signée par le PDG de ce groupe ainsi que par des rabbins, des éducateurs juifs et des dirigeants d'organisations juives. Deux des signataires dirigent des institutions non juives : le pasteur Alex Williams de l’Église institutionnelle de Dieu et John Rankin, directeur par intérim de la Poly Prep Country Day School.
« Profaner l'art de Brooklyn et vandaliser un musée emblématique ne sert pas à rassembler les gens au-delà des différences », ont-ils déclaré. «Cela crée davantage de division et va à l’encontre de nos valeurs communes de communauté et de connexion.»
Kass a commenté le vandalisme sur son Instagram personnel, remerciant la communauté de Brooklyn pour son inquiétude et pour avoir aidé à nettoyer les graffitis. « Merci beaucoup à tous ceux qui nous ont contactés. Tant de bonne volonté de la part de mes amis, de mes étrangers et de la communauté. Je suis très émue », a-t-elle écrit lundi, accompagnée d'une photo de la structure restaurée, ajoutant que « #OYYO aura besoin de plus d'amour pour retrouver son ancienne gloire ». Kass a noté que la sculpture avait été vandalisée en 2017, alors qu'elle se trouvait à Williamsburg.
Le rassemblement de la semaine dernière devant le musée, qui a fermé ses portes prématurément en réponse, a été organisé et annoncé par Within Our Lifetime, un groupe pro-palestinien radical qui a appelé le musée « se désengager du génocide sioniste ». Les manifestants ont déployé une grande banderole sur le toit du musée sur laquelle on pouvait lire : «Libérez la Palestine et désinvestissez-la du génocide. UN porte-parole du musée a déclaré au New York Post que le personnel du bâtiment « a été harcelé physiquement et verbalement ».
La police a arrêté six manifestants et donné des contraventions à 16 autres. La manifestation a vu affrontements intenses impliquant la police, certains agents du NYPD frappant et attaquant les manifestantsselon Associated Press.
L'un des signataires de la déclaration, le rabbin Yaacov Behrman, avait mis en ligne une vidéo du rassemblement dans laquelle les manifestants lui criaient : « Nous ne voulons pas de sionistes ici. » Une personne lui a dit : « Retourne dans ton tunnel de Shabbat, idiot », une référence au scandale viral au 770 Eastern Parkway de Chabad-Loubavitch siège social à Crown Heights plus tôt cette année, lorsqu'un groupe marginal du mouvement a creusé des tunnels illégaux sous le bâtiment dans le but de l'agrandir.
« Totalement inacceptable et honteux », a écrit Berman, qui s’occupe des relations publiques pour le siège de Habad et est le fondateur de la Jewish Future Alliance. « Les Juifs sont-ils censés se sentir en sécurité sur Eastern Parkway ?
Crystal Hudson et Chi Ossé, membres du conseil municipal représentant Prospect Heights et Crown Heights, ont toutes deux condamné ces actes dans la vidéo sur X.
« La vidéo partagée démontre une horrible démonstration d’antisémitisme », Hudson a écrit. « Il n’y a jamais d’excuse pour l’antisémitisme. Toute forme de bigoterie ne sera pas tolérée dans notre communauté. Pas maintenant. Jamais. »