Deux grands groupes juifs ont défendu un chercheur spécialisé dans les discours de haine numériques à qui l’administration Trump a interdit l’entrée dans le pays.
Les représentants des Fédérations juives d’Amérique du Nord et du Conseil juif pour les affaires publiques ont répondu après que le Département d’État américain restreint les visas de cinq militants européens de la parole numérique. Parmi les militants interdits figurent deux d’entre eux qui ont aidé des étudiants juifs à poursuivre le réseau social X pour la prolifération de contenus antisémites sur la plateforme, et un autre qui a conseillé les fédérations juives sur l’hygiène des réseaux sociaux. Le gouvernement a fait cette annonce mardi soir.
Le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré qu’il prenait ces mesures afin de lutter contre la « censure ».
« Depuis trop longtemps, les idéologues en Europe mènent des efforts organisés pour contraindre les plateformes américaines à punir les points de vue américains auxquels elles s’opposent. » Rubio a écrit sur X. « L’administration Trump ne tolérera plus ces actes flagrants de censure extraterritoriale. »
Mais les représentants du JFNA et du JCPA, deux groupes qui ont beaucoup travaillé avec le chercheur britannique en numérique Imran Ahmed, l’ont défendu lors d’entretiens avec la Jewish Telegraphic Agency. Ahmed, ont déclaré les dirigeants du groupe, est un allié important dans la lutte contre l’antisémitisme.
« Il est un partenaire précieux pour fournir des informations précises et détaillées sur la façon dont les algorithmes des médias sociaux ont créé une tendance à l’antisémitisme et à l’antisionisme, et il restera un partenaire précieux », a déclaré Dennis Bernard, responsable des relations gouvernementales pour la JFNA, à JTA à propos d’Ahmed.
Les recherches d’Ahmed ont contribué à éclairer la stratégie plus large du mouvement fédéral pour lutter contre l’antisémitisme sur les réseaux sociaux. Le mois dernier, JFNA et le groupe d’Ahmed, le Center for Countering Digital Hate, a publié conjointement un rapport détaillant comment l’algorithme d’Instagram favorise l’antisémitisme.
Ahmed a également présenté ses conclusions lors de la récente Assemblée générale de la JFNA à Washington, ainsi qu’à un réseau de bailleurs de fonds juifs se réunitet a pris la parole lors du Sommet mondial pour l’éradication de la haine à Pittsburgh – qui a été fondée à la suite de la fusillade de Tree of Life en 2018. Par ailleurs, il a fait des recherches la prolifération des contenus antisémites à travers divers réseaux sociaux suite aux attaques du Hamas du 7 octobre.
Bernard a refusé de commenter la décision de Rubio de restreindre le visa d’Ahmed, mais a noté : « Nous allons examiner cela. » Concernant Ahmed, Bernard a déclaré : « S’il y a quelque chose que nous ignorons, bien sûr, nous mettrons fin à notre relation avec lui. »
La PDG du JCPA, Amy Spitalnick, a également salué le travail d’Ahmed dans la lutte contre l’antisémitisme. Elle a sévèrement critiqué le fait que le Département d’État l’ait pris pour cible.
« Il a consacré sa carrière à lutter contre la haine et l’extrémisme en ligne », a déclaré Spitalnick à JTA à propos d’Ahmed. Elle a dénoncé son ciblage comme « tout cela fait partie d’une militarisation plus large du gouvernement fédéral pour s’en prendre à des ennemis politiques perçus et faire avancer un programme extrémiste, qui dans ce cas consiste à s’opposer à toute réglementation de la technologie ».
Ahmed et Spitalnick ont commencé à travailler ensemble à la suite des efforts réussis de Spitalnick pour poursuivre en justice les organisateurs de la marche « Unite the Right » à Charlottesville, en Virginie. Ils se sont liés autour d’un intérêt commun quant à la manière dont les espaces en ligne donnaient lieu à des activités haineuses comme le rassemblement. Depuis, ils se sont associés sur un reportage sur l’antisémitisme sur X. Peu après le 7 octobre, Ahmed est apparu dans un webinaire avec Spitalnick discutant de la manière dont les groupes extrémistes profitaient des attaques pour propager l’antisémitisme et les sentiments anti-musulmans.
Ahmed n’était pas la seule cible sur la liste du Département d’État ayant des liens avec des groupes juifs.
En 2023, l’Union européenne des étudiants juifs, un groupe représentant les étudiants universitaires juifs pro-israéliens dans toute l’Europe, a poursuivi X, alors appelé Twitter, devant un tribunal allemand pour la prolifération de contenus antisémites, notamment négationnistes, sur le réseau social. À leurs côtés se trouvait HateAid, un groupe juridique allemand qui affirme « défendre les droits de l’homme dans l’espace numérique ».
Les dirigeants de HateAid, Joséphine Ballon et Anna-Lena von Hodenberg, ont également été nommées cette semaine sur la liste des restrictions de visa du Département d’État.
« Twitter a trahi notre confiance. En permettant la diffusion de contenus haineux, l’entreprise ne parvient pas à protéger les utilisateurs, et les Juifs en particulier », a déclaré Avital Grinberg, alors présidente de l’Union européenne des étudiants juifs, a déclaré à propos de son procès à l’époque. « Si les Juifs sont forcés de quitter l’espace virtuel en raison de l’antisémitisme et de la violence numérique, la vie juive deviendra invisible dans un lieu pertinent pour la société. »
« Twitter nous doit une plateforme de communication sur laquelle nous pouvons nous déplacer librement et sans crainte de haine et d’agitation », avait alors déclaré Ballon, chef de l’équipe juridique de HateAid.
Anna-Lena von Hodenberg, fondatrice de HateAid, assiste à la cérémonie de remise du prix ifa 2021 pour le dialogue des cultures, à l’Allianz Forum à Berlin, le 14 septembre 2021. (Adam Berry/Getty Images)
Contacté mercredi pour commenter, Grinberg a déclaré que la décision de l’administration Trump contre les dirigeants de HateAid était « dangereuse pour des gens comme nous ».
« Pour moi personnellement, et je pense que pour de nombreux jeunes Juifs exposés à l’antisémitisme en ligne, ces organisations sont cruciales », a-t-elle déclaré. « Ce sont des gens qui nous donnent des outils pour répondre à la haine que nous vivons quotidiennement en ligne, sur toutes les plateformes. »
Aujourd’hui, Grinberg est directeur général d’EU Watch, un groupe de surveillance qui critique l’Union européenne d’un point de vue pro-israélien.
Ces individus ont été ciblés dans le cadre d’une bataille plus large à droite visant à combattre ce que les conservateurs considèrent comme un effort des activistes technologiques pour faire taire les voix conservatrices – un effort qui entre en conflit avec la pression de longue date des groupes juifs institutionnels en faveur de restrictions plus strictes sur les plateformes technologiques afin de limiter la propagation de l’antisémitisme et du négationnisme.
Dans un communiqué expliquant les restrictions, le Département d’État a déclaré que les cinq militants s’étaient heurtés à des violations une loi sur les visas adoptée plus tôt cette année destiné aux « ressortissants étrangers qui censurent les Américains ».
Sur X, Rubio a déclaré que l’administration « prendra des mesures pour interdire aux dirigeants du complexe industriel mondial de la censure d’entrer aux États-Unis. Nous sommes prêts et disposés à élargir cette liste si d’autres ne changent pas de cap ».
La répression américaine contre les activistes technologiques intervient alors que l’antisémitisme et d’autres types de contenus haineux ont proliféré sur les plateformes technologiques américaines, dont les dirigeants – dont certains Juifs comme Instagram et le propriétaire de Facebook Mark Zuckerberg – ont largement cultivé des relations chaleureuses avec le président Trump depuis qu’il a repris le pouvoir.
Les régulateurs européens, où les lois sur la négation de l’Holocauste et d’autres formes de discours de haine sont plus strictes qu’aux États-Unis, ont cherché à imposer une main plus forte sur les plateformes technologiques qui opèrent sur le continent. Les régulateurs européens ont particulièrement exprimé leur inquiétude à propos de X, où l’antisémitisme et la négation de l’Holocauste sont devenus un problème particulièrement aigu.
X est dirigé par le milliardaire Elon Musk, qui est à la fois l’homme le plus riche du monde et un ancien allié clé de Trump qui a joué un rôle de premier plan dans les premiers mois de son administration. Bien que Musk et Trump semblent depuis avoir été en désaccord, Musk a continué à promouvoir les idées de droite et les causes républicaines sur X, et a également soutenu les partis européens d’extrême droite. Il a a longtemps flirté lui-même avec des idées antisémites sur la plateformeet a régulièrement des rivalités avec la Ligue Anti-Diffamation.
Sarah Rogers, sous-secrétaire d’État américaine à la diplomatie publique, a donné un aperçu plus détaillé des raisons derrière chaque restriction de visa sur X (lui-même republié par Musk).
HateAid, a affirmé Rogers, « exige systématiquement l’accès à la propriété [sic] données des plateformes de médias sociaux pour l’aider à censurer davantage. Rogers a également souligné une remarque que Ballon avait faite dans un épisode de « 60 Minutes » et qu’elle a jugée répréhensible par le gouvernement : « La liberté d’expression a besoin de limites ».
Ahmed, selon Rogers, était un « collaborateur clé des efforts de l’administration Biden visant à armer le gouvernement contre les citoyens américains ». Elle s’est particulièrement offusquée de l’accent mis par le Center for Countering Digital Hate sur la rhétorique anti-vaccin, qui comprenait appelle à retirer la plateforme de Robert F. Kennedy Jr.qui, entre autres, a répandu des théories du complot liant les Juifs au COVID-19.
Aujourd’hui, Kennedy est le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux de Trump. Il a salué la nouvelle des restrictions de visa sur Xécrivant : « Une fois de plus, les États-Unis sont la Mecque de la liberté d’expression !
Imran Ahmed, PDG du Center for Countering Digital Hate, s’exprime lors du sommet Eradicate Hate à Pittsburgh, Pennsylvanie, le 5 octobre 2023. Le 23 décembre 2025, le Département d’État américain a interdit à Ahmed et à quatre autres défenseurs européens de la haine numérique d’entrer dans le pays. (Capture d’écran via YouTube)
Rogers, le sous-secrétaire du Département d’État, a également invoqué un terme étroitement associé à l’antisémitisme – la diffamation du sang –. dans sa justification des raisons pour lesquelles une autre personnalité européenne, Clare Melford, était également soumise aux nouvelles restrictions en matière de visa.
Melford dirige le Global Disinformation Index, une organisation britannique à but non lucratif qui prétend chercher à contrer la désinformation en ligne, mais qui a été accusée de partialité par des groupes conservateurs. Le groupe a dans le passé parlé de désinformation « reliant les Juifs aux origines de la pandémie de COVID-19 ».
« Si vous remettez en question les diffamations canadiennes à propos des pensionnats, vous vous livrez à un « discours de haine » selon Melford et le GDI », a écrit Rogers sur X. Elle a souligné une description, prétendument issue du groupe, faisant référence au « déni numérique autour des pensionnats ».
Le passage mis en évidence par les références de Rogers Le tristement célèbre système de pensionnats du Canadaun effort visant à imposer l’assimilation culturelle aux populations autochtones du pays qui a entraîné la mort de milliers d’enfants et a persisté pendant des générations. Le Canada a présenté des excuses officielles pour les pensionnats, un rapport de la commission vérité et réconciliation concluant qu’ils équivalaient à un génocide culturel.
Partis conservateurs au Canada ont remis en question, minimisé ou rejeté les récits historiques acceptés sur les abus commis dans le cadre du système des pensionnats du Canada.
L’autre militant européen exclu des Etats-Unis mercredi est Thierry Breton, ancien commissaire de l’Union européenne.
Dans une déclaration au JTA, HateAid a fustigé la décision d’exclure ses dirigeants des États-Unis de «un acte de répression de la part d’un gouvernement qui méprise de plus en plus l’État de droit et tente de faire taire ses détracteurs par tous les moyens nécessaires.
Le groupe a ajouté : « Nous ne nous laisserons pas intimider par un gouvernement qui utilise des accusations de censure pour faire taire ceux qui défendent les droits de l’homme et la liberté d’expression. Malgré la pression importante et les restrictions imposées à nous et à nos familles par les mesures du gouvernement américain, nous poursuivrons notre travail de toutes nos forces – maintenant plus que jamais. »
Grinberg, l’ancienne étudiante juive qui avait poursuivi X avec HateAid, a fini par perdre son procès devant un tribunal allemand. Mais les dernières mesures prises par le Département d’État à l’encontre de ses alliés, a-t-elle ajouté, pourraient ne pas aboutir à grand-chose en fin de compte.
« C’est juste une déclaration. Du genre, OK, deux personnes ne peuvent pas entrer aux États-Unis. C’est nul pour eux. C’est nul pour les valeurs démocratiques et pour la culture du débat. Mais en fin de compte, je ne vois pas en quoi Musk en profite particulièrement », a-t-elle déclaré. « Pour moi, c’est plutôt un acte performatif. »
Début 2023, lorsqu’ils ont poursuivi pour la première fois la plateforme de Musk, « nous pensions que l’antisémitisme n’avait jamais été aussi grave qu’aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « Maintenant, nous voyons que c’est encore pire. Mais c’est pour cela qu’il faut des contre-forces. Il faut des gens comme eux. »
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Les groupes juifs défendent les moniteurs de médias européens interdits pour ce que le Département d’État appelle la « censure » apparaît en premier sur Jewish Telegraphic Agency.