Les délibérations du jury doivent commencer dans le procès pour meurtre de Samantha Woll, près de neuf mois après que la présidente de la synagogue de Détroit a été retrouvée poignardée à mort devant son domicile.
Michael Jackson-Bolanos, 29 ans, est accusé de meurtre au premier degré, d’invasion de domicile et de mensonge à la police. Il a plaidé non coupable et son avocat a déclaré lors de sa plaidoirie qu’il se trouvait « au mauvais endroit au mauvais moment ». Les procureurs affirment que les preuves, notamment le sang de Woll sur sa veste, plaident la culpabilité de Jackson-Bolanos.
La juge Margaret Van Houten a licencié les jurés mardi après-midi. Ils devraient commencer leurs délibérations mercredi matin.
Le meurtre du 21 octobre 2023 a eu lieu deux semaines après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, alors que les Juifs américains étaient en état d’alerte maximale face à la montée de l’antisémitisme. Le crime a choqué la communauté juive de Woll à Detroit, où l’homme de 40 ans était président de la synagogue Isaac Agree Downtown et avait travaillé pour des responsables démocrates du Michigan.
Mais la police a rapidement affirmé que son meurtre n’était pas un crime de haine. Jackson-Bolanos n’a été inculpée que près de deux mois après la mort de Woll et est devenue le deuxième suspect placé en détention dans le cadre de l’enquête.
Le premier suspect, l’ex-petit ami Jeff Herbstman, a appelé le 911 début novembre pour avouant le meurtre de Woll lors d’une crise de panique, mais a témoigné lors du procès, qui a commencé le 11 juin, qu’il n’avait joué aucun rôle dans son meurtre, déclarant : « Je crois maintenant qu’il s’agissait d’une réaction indésirable à un médicament. »
Jackson-Bolanos a également affirmé qu’il était innocent. Il a déclaré au jury mercredi dernier qu’il n’était jamais entré dans la maison de Woll, affirmant qu’il cambriolait des voitures dans le quartier et qu’elle était déjà morte lorsqu’il l’avait trouvée. Après avoir vérifié s’il n’y avait aucun signe de vie, a-t-il dit, il a pris la fuite.
Jackson-Bolanos, qui a déjà été condamné au pénal, a témoigné qu’il avait peur d’être détecté.
« Si c’était un vol, cela n’aurait pas été sur cette photo. Cela aurait été pris », a déclaré l’avocat de la défense Brian Brown lors de la plaidoirie de mardi, montrant au jury des photos du sac à main, de l’argent liquide, des clés et de l’ordinateur portable de Woll, toujours sur les lieux. « On ne prend pas le sac à main de quelqu’un ? De l’argent ? Des cartes de crédit ? »
Brown a suggéré que Herbstman ou une autre connaissance de Woll pourrait être le coupable,
Le procureur adjoint du comté de Wayne, Ryan Elsey, a déclaré mardi au jury que Jackson-Bolanos avait tué Woll lors d’une invasion de domicile, en faisant référence aux données du téléphone portable qui ont placé l’accusé sur les lieux au même moment où le détecteur de mouvement de l’appartement de Woll a enregistré des mouvements. Il a accusé Jackson-Bolanos d’avoir changé sa version des faits à plusieurs reprises au cours du procès.
« Ne le croyez pas », dit Elsey.
« Je ne peux pas vous dire exactement ce qui s’est passé dans son appartement », a déclaré Elsey, « mais nous n’avons pas besoin de le savoir. »