WASHINGTON — Lorsque Donald Trump et Joe Biden se sont rencontrés pour leur premier débat en septembre 2020, le moment le plus explosif a été marqué par de nombreux téléspectateurs juifs : Trump n’a pas condamné les suprémacistes blancs et a dit aux Proud Boys, un groupe d’extrême droite, de « reculez et restez là.
Ce jeudi, alors que Trump et Biden se rencontrent à Atlanta lors de leur deuxième course, pour ce qui sera leur troisième débat au total, les téléspectateurs verront probablement davantage de moments d’importance juive – des désaccords sur la guerre Israël-Hamas à une discussion sur l’antisémitisme. L’identité juive des deux modérateurs, Dana Bash et Jake Tapper de CNN, pourrait également être un facteur.
En outre, attendez-vous à des segments sur plusieurs questions qui, selon les sondages, préoccupent généralement les Juifs dans l’isoloir, comme l’avortement, le changement climatique et l’avenir de la démocratie américaine. L’immigration, un sujet de préoccupation historique pour les Juifs, sera presque certainement au centre des préoccupations.
Voici un aperçu de ce qui nous attend lorsque les deux candidats se rencontreront sur scène jeudi.
Trump attaquera probablement les modérateurs ainsi que Biden.
Les deux modérateurs de CNN, Bash et Tapper, sont juifs – et ont intégré leurs expériences juives dans leur analyse de l’actualité. Cela a été particulièrement vrai pour Tapper lorsqu’il a rendu compte des tendances autoritaires de Trump et de ses défenseurs.
Plus récemment, Tapper a comparé la rhétorique de Trump à celle d’Adolf Hitler. Tapper a déclaré que les affirmations de l’ancien président selon lesquelles les migrants vers les États-Unis « empoisonnent le sang » des Américains font écho à des passages du « Mein Kampf » d’Hitler.
Cela a mis Trump en mode combat : son surnom pour le présentateur de CNN est « Fake Tapper ». Attendez-vous donc à ce qu’il se déchaîne. Cependant, la question de savoir si le judaïsme de l’un ou l’autre présentateur apparaît parallèlement à des références aux comparaisons avec Hitler est une question plus ouverte.
Trump défiera probablement Biden sur sa gestion de la guerre entre Israël et le Hamas.
Historiquement, les dirigeants en place sont désavantagés lorsqu’il s’agit de crises : leurs adversaires, libérés du fardeau de prendre des décisions difficiles et de faire face à leurs conséquences, affirment qu’ils géreraient mieux que le président en place toute instabilité qui se déroulerait.
C’est ainsi que Biden a critiqué Trump à propos du COVID-19 lorsque les deux hommes se sont affrontés en 2020. Aujourd’hui, Trump rend Biden à la pelle – en particulier lorsqu’il s’agit de la guerre entre Israël et le Hamas. Il a déclaré que le Hamas n’aurait même pas osé lancer la guerre sous sa direction.
« Une attaque s’est produite qui n’aurait jamais dû être autorisée, tant du point de vue israélien que du point de vue des États-Unis », a-t-il déclaré au média israélien de droite, Israel Hayom, en mars. «S’ils ont respecté notre président, ce qui n’est pas le cas, ils n’ont aucun respect pour lui. C’est pourquoi cela ne serait pas arrivé avec moi.
Le même mois, il a déclaré à Fox News qu’Israël devrait être libre de « terminer le processus et de le faire rapidement ». Il a également déclaré qu’il serait plus dur avec l’Iran que Biden ne l’a été, affirmant qu’il avait la République islamique sur ses talons lorsqu’il a quitté ses fonctions.
Le débat intervient à un moment délicat pour les relations de Biden avec Israël. Le président endure des tensions avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a accusé l’administration de livraisons d’armes lentes – une accusation que la Maison Blanche a démentie.
Biden devrait s’attendre à des questions difficiles à ce sujet. On pourrait lui poser des questions sur l’augmentation des pertes à Gaza et sur la façon dont il concilie son soutien de longue date à Israël avec les pressions qu’il reçoit de la gauche, des jeunes démocrates et des démocrates arabes américains et noirs pour réduire ou mettre fin à son soutien à Israël.
Trump, pour sa part, fera probablement référence à sa propre présidence, lorsqu’il entretenait des relations étroites avec Netanyahu et qu’il avait orienté la politique américaine de longue date dans un large éventail de domaines vers les préférences de la droite israélienne. Il a transféré l’ambassade américaine à Jérusalem, s’est retiré de l’accord nucléaire avec l’Iran et a reconnu la souveraineté israélienne sur le plateau du Golan. Les Israéliens ont particulièrement célébré les accords d’Abraham, les accords de normalisation entre Israël et quatre pays arabes négociés par l’administration Trump.
Mais Trump a été peu précis sur les détails en ce qui concerne ce qu’il ferait maintenant au Moyen-Orient – et c’est là que les modérateurs et Biden pourraient faire pression sur lui. Comment Israël peut-il « en finir » rapidement sans effondrer ses relations avec les Accords d’Abraham ? Comment Trump intensifie-t-il la pression sur l’Iran alors qu’il menace d’une guerre totale avec Israël ? Comment les Palestiniens prennent-ils en compte leurs espoirs d’élargir les accords d’Abraham ?
Trump n’est pas non plus sans vulnérabilité lorsqu’il s’agit d’Israël. Lorsque la guerre a commencé, Biden a exprimé ouvertement son soutien à Israël et est devenu le premier président à visiter le pays en temps de guerre. Pendant ce temps, Trump a réprimandé Israël pour son manque de préparation, a qualifié le Hezbollah de « très intelligent » et a attaqué Netanyahu. Les deux hommes se sont séparés après Netanyahu et ont félicité Biden pour sa victoire en 2020, et Trump a ensuite déclaré : « F… lui ».
Attendez-vous à ce que les deux candidats soient confrontés à des questions sur l’antisémitisme.
L’un des atouts majeurs de Biden en 2020, du moins dans sa campagne pour le vote juif, a été l’accent mis sur la corrélation entre la montée de l’antisémitisme violent depuis 2016 et la rhétorique de Trump.
Il a déclaré qu’il avait été inspiré à se présenter après que Trump ait hésité à condamner la marche néonazie meurtrière de 2017 à Charlottesville, en Virginie. L’homme qui a perpétré la fusillade dans la synagogue de Pittsburgh en octobre 2018, l’attaque la plus meurtrière contre les Juifs dans l’histoire des États-Unis, a été motivé par une vision sans fondement de l’immigration à laquelle Trump s’est fait l’écho.
En mai 2023, en grande pompe, Biden a dévoilé une stratégie nationale de lutte contre l’antisémitisme.
Mais aujourd’hui, à la suite de l’attaque du 7 octobre et des réactions négatives suscitées par la réponse israélienne, l’antisémitisme est devenu une vulnérabilité pour Biden – et les Républicains le remarquent. Certaines manifestations pro-palestiniennes largement associées à la gauche, tant sur les campus que dans la rue, comprenaient des pancartes et des slogans antisémites. Et certains démocrates progressistes qui ont durement critiqué Israël, comme Jamaal Bowman, le membre du Congrès qui a perdu cette semaine ses primaires à New York, ont utilisé une rhétorique que leurs rivaux considèrent comme une transition vers l’antisémitisme.
Biden a publiquement dénoncé ces accès d’hostilité, mais ses détracteurs républicains affirment que son parti est impliqué dans le mouvement de protestation et qu’il n’a pas produit de résultats. Son département d’Éducation enquête sur l’antisémitisme sur plusieurs campus, mais la plupart de ces enquêtes ne sont pas encore terminées, ou leurs résultats ne sont pas encore tangibles. C’est la Chambre des représentants américaine, dirigée par les Républicains, qui a le plus mis en lumière les vulnérabilités que certains étudiants juifs disent ressentir sur les campus – et qui a entraîné la démission de deux présidents de l’Ivy League accusés de ne pas avoir pris une position suffisamment ferme contre antisémitisme.
Trump et ses acolytes, dont l’un de ses principaux substituts juifs, le militant anti-immigration Stephen Miller, affirment sans preuve que les manifestations sont motivées par des étudiants étrangers. Trump a déclaré, également sans preuve, que la politique de visa de Biden conduirait à une prise de contrôle des rues et des universités américaines par le Hamas. Trump a déclaré que les politiques d’immigration de Biden rendent généralement les États-Unis plus vulnérables aux attaques terroristes.
Biden cherchera probablement à retourner la situation antisémite contre Trump lors du débat. L’un des thèmes clés de la campagne de Biden ces dernières semaines est la menace que Trump représente pour la démocratie, selon lui. C’est devenu une pièce maîtresse de la campagne publicitaire vidéo de Biden. La campagne Biden a envoyé aux journalistes de nombreuses fiches d’information énumérant les façons dont l’autoritarisme de Trump conduit à l’antisémitisme.
Ces fiches d’information incluent Trump accusant, à plusieurs reprises, les Juifs de ne pas être loyaux, des rapports faisant état de son admiration pour Hitler, son dîner l’année dernière avec deux antisémites bien connus et une récente publication sur les réseaux sociaux de la campagne Trump qui semblait célébrer le retour d’un « Reich unifié » – un terme associé aux nazis. (La campagne de Trump a déclaré que le message était une erreur de bas niveau du personnel.)