(Semaine juive de New York) — Chaque communauté juive digne de ce nom possède un centre communautaire juif, mais rares sont celles qui ont eu l'impact culturel de la 92e rue Y de New York.
Fondée en 1874 sous le nom de Young Men's Hebrew Association, l'institution culturelle juive est devenue une vitrine métropolitaine majeure pour le meilleur de la danse, de la poésie, de la musique classique, du jazz et des conférences de célébrités – et, depuis la pandémie, un lieu mondial pour les cours et les conférences. .
L’institution culturelle juive fête cette année son 150e anniversaire.
« Le Y a commencé essentiellement comme une conversation entre un groupe d'hommes d'affaires et de professionnels juifs allemands dans la maison du Dr Simeon Newton Leo », a déclaré l'archiviste de 92NY, Caitlin Biggers, à la New York Jewish Week. « Ils se sont réunis et ont cherché à répondre aux besoins sociaux, spirituels et intellectuels de la communauté juive américaine de New York, qui à l'époque était en grande partie allemande. »
L'emplacement d'origine au 112 West 21st St. inclus des salles sociales, une salle de lecture et un gymnase. L'institution a déménagé plusieurs fois avant d'atterrir à son emplacement actuel sur la 92e rue et Lexington Avenue en 1900. (En 2022, après un changement de nom, le « The 92nd Street Y » est devenu « The 92nd Street Y, New York » – 92NY en abrégé. )
De nos jours, 92NY propose toujours bon nombre des mêmes offres originales – bien que le gymnase soit désormais un centre de remise en forme de 50 000 pieds carrés – ainsi que bien plus encore : il y a un centre de poésie, un centre de danse, un studio de céramique, un théâtre et des camps d'été. Une place dans son école maternelle est presque aussi convoitée – et aussi compétitive – qu’une éducation de l’Ivy League.
Bien qu'il soit peut-être mieux connu comme lieu de rencontre des artistes, des écrivains et des conférenciers de classe mondiale, le 92NY est également l'un des les plus grands centres de vie culturelle et spirituelle juive de la ville. Le Centre Bronfman pour la vie juive organise une bourse de leadership, des séances d'étude de textes juifs et un programme parascolaire.
« Depuis notre création, le développement et la mise en œuvre de programmes qui répondent directement aux besoins des Juifs, ici à New York et dans le monde entier, ont été au cœur de notre mission », a déclaré Seth Pinsky, directeur général de l'organisation, à la New York Jewish Week. .
« À une époque de montée de l’antisémitisme, où tant de choses négatives sont dites à propos des Juifs, nous considérons cet aspect de notre travail comme particulièrement important pour la communauté juive », a déclaré Pinsky. « Chaque jour, nous démontrons que nos valeurs juives fondamentales peuvent avoir et ont effectivement un impact positif sur des personnes de tous horizons et de toutes croyances. »
En l'honneur du cent cinquantenaire de l'institution, voici quelques-uns des moments les plus historiques et les plus importants de l'histoire de 92NY.
92NY a déménagé à son emplacement actuel sur la 92e rue et Lexington Avenue en 1900, ci-dessus. Le bâtiment actuel a été construit au même endroit en 1930. (Autorisation 92NY)
1. 1883 — Emma Lazarus enseigne l'anglais aux nouveaux immigrants juifs
Quelques années seulement après sa fondation, le poète et auteur juif séfarade Emma Lazare a été employé par le YMCA pour enseigner l'anglais aux réfugiés juifs d'Europe de l'Est. C'est durant cette période qu'elle écrit son poème emblématique, « Le nouveau colosse », afin de récolter des fonds pour la construction du piédestal de la Statue de la Liberté. Ses célèbres mots « Donnez-moi vos fatigués, vos pauvres, / Vos masses regroupées aspirant à respirer librement » sont gravés sur une plaque sur le piédestal.
2. 7 février 1941 — Tony Curtis fait ses débuts d'acteur
Avant de devenir une idole américaine, Tony Curtis était Bernard Schwartz, le fils d'immigrants juifs hongrois né à Harlem. En grandissant, il fut un membre actif du club et du club d'athlétisme de 92NY, et en 1941, il fit ses débuts d'acteur dans la production théâtrale du Y de « Thunder Rock »..» Sept ans plus tard, il signe avec Universal Pictures, change son nom pour Tony Curtis et joue dans des superproductions comme « Some Like It Hot », « The Sweet Smell of Success » et « The Defiant Ones », ce qui lui vaut un prix. Nomination aux Oscars.
3. 21 avril 1948 — Harry Belafonte joue dans « Sojourner Truth »
Acteur et chanteur né à Harlem Harry Belafonte a fait ses débuts hors Broadway au 92NY dans « Sojourner Truth », une pièce avec l'American Negro Theatre basée sur la vie de l'abolitionniste noir. Comme il l’a rappelé plus tard dans ses mémoires «Ma chanson : un mémoire sur l'art, la race et le défi », la pièce a valu à Belafonte ses premiers éloges critiques dans une chronique écrite par la Première Dame Eleanor Roosevelt, qui avait assisté à la représentation. Belafonte est devenu un leader des droits civiques et est revenu à 92NY plusieurs fois au cours de sa carrière, notamment pour lancer la série de divertissement junior 1955-1956, où il interprété des chansons folkloriques spécialement pour les enfants.
4. 2 février 1955 — Arthur Miller lit « Mort d'un vendeur »
Le dramaturge juif Arthur Miller fume dans la loge du 92NY avant de lire « Mort d'un commis voyageur » en 1955. (Autorisation 92NY)
Arthur Miller — qui est né dans une famille juive polonaise à Harlem en 1915 – lire des extraits de sa pièce «Mort d'un vendeur»» sur le Scène 92NY, aux côtés l'actrice Mildred Dunnock, qui a joué Linda Loman dans la production originale de Broadway. « Mort d'un vendeur » a remporté le prix Pulitzer du théâtre et le Tony Award de la meilleure pièce en 1949.
5. 31 janvier 1960 — Alvin Ailey lance « Revelations »
Alvin Ailer a débuté sa chorégraphie historique au 92NY en 1960. (Autorisation 92NY)
Le chorégraphe révolutionnaire Alvin Ailey a créé sa production historique « Revelations » au 92NY alors qu'il n'avait que 29 ans. La danse en trois actes, sur des spirituals afro-américains et racontant l'histoire du voyage afro-américain de l'esclavage à la liberté, est devenue l'œuvre phare d'Ailey. Ailey s'est inspirée des techniques de danse moderne de Martha Graham, qui a commencé à perfectionner ce style lors de performances au 92NY à la fin des années 1930.
6. 5 novembre 1960 — Joan Baez fait ses débuts à New York
La chanteuse folk contemporaine et militante pour la justice sociale Joan Baez était sur le point de s'évader lorsqu'elle l'a fait Débuts à New York au 92NY en novembre 1960 à seulement 19 ans. Plus tard ce mois-là, elle sort son premier album, « Joan Baez », avec Vanguard Recording Society. Même si Baez n'était pas juive, l'une de ses chansons les plus populaires de cet album était «Donna Donna», une traduction en anglais de la chanson folklorique yiddish « Dos Kelbl » (« Le veau »), écrite par Sholom Sekunda et Aaron Zeitlin au début des années 40.
7. 6 décembre 1964 — Truman Capote lance « In Cold Blood »
Truman Capote a lancé sa nouvelle œuvre de non-fiction créative à 92NY : « In Cold Blood », un véritable roman policier pionnier qui détaille les meurtres de la famille Clutter en 1959 au Kansas. La scène de Capote lisant le livre sur la scène du 92NY a été reconstituée dans le film « Capote » primé aux Oscars en 2005, avec Philip Seymour Hoffman – qui a lui-même lu et donné des conférences au 92NY en 2006 et 2010.
8. 14 février 1966 — Leonard Cohen chante « The Stranger Song »
Le légendaire écrivain et chanteur juif Leonard Cohen a lu sa poésie au 92NY et a donné sa première représentation publique de « The Stranger Song », une chanson folklorique poétique sur une relation énigmatique entre deux personnes. Cohen continuerait interpréter la chanson pour ses débuts à la télévision sur la chaîne canadienne CBC plus tard cette année-là.
9 février 1967 — Première lecture d'Elie Wiesel à 92NY
Matthew Bronfman et Elie Wiesel sur scène au 92NY en novembre 1996. (Autorisation : 92NY)
Survivant de l'Holocauste et lauréat du prix Nobel Elie Wiesel a fait sa première apparition à 92NY pour lire un extrait de son roman de 1966, « La ville au-delà du mur », sur un survivant des camps de concentration qui effectue un voyage difficile vers sa ville natale en Hongrie à l'époque communiste. Wiesel est ensuite devenu un conférencier fréquent au 92NY et a donné des conférences plus de 180 fois en près de 50 ans sur des sujets aussi variés que le Talmud, le hassidisme et l'Holocauste. Ses conférences sont conservées dans Archives vivantes Elie Wiesel de 92NY.
10. 1979 — 92NY ouvre le premier centre parental du pays
Le premier centre parental du pays a ouvert ses portes à 92NY en 1979. (Autorisation 92NY)
92NY ouvre le tout premier centre parental du pays, fournissant des conseils d'experts et un environnement stimulant aux nouveaux parents et aux jeunes familles. Désormais appelé 92NY Lipschultz Parenting Center, le centre propose des cours prénataux, des cours de RCR et de premiers secours pour bébés, des cours d'éducation parentale axés sur les valeurs juives ainsi que des activités et des événements pour les nourrissons, les bébés et les tout-petits.
11. 11 janvier 1988 — Maya Angelou rencontre des élèves d'une école publique de New York
L'écrivaine et militante des droits civiques Maya Angelou a rencontré des élèves des écoles publiques de la ville de New York, inaugurant un programme de sensibilisation au centre de poésie qui touche désormais 1 000 élèves chaque année. Depuis l'apparition d'Angelou, le programme a attiré la participation de nombreux auteurs célèbres, dont Salman Rushdie, Patti Smith, Jamaica Kincaid, Tony Kushner, Adrienne Rich, Zadie Smith, David Mitchell et EL Doctorow.
12. 27 novembre 2012 — GivingTuesday est lancé à 92NY
« Giving Tuesday », la journée annuelle de dons caritatifs qui a lieu le mardi après Thanksgiving, a été fondée à 92NY en réponse aux virées shopping du Black Friday et du Cyber Monday. L'organisation à but non lucratif qui coordonne la campagne, également appelée GivingTuesday, était hébergée dans le 92NY's. Belfer Center for Innovation & Social Impact jusqu'en 2019, date à laquelle il est devenu son propre 501(c)(3) indépendant.
13. 8 mai 2014 — Philip Roth donne sa dernière lecture publique
Philip Roth lisant le « Sabbath's Theatre » sur scène au 92NY en 2014 (Nancy Crampton)
L’écrivain juif américain prolifique, névrotique et parfois obscène Philippe Roth a donné son dernière lecture publique à 92NY, lisant un extrait de son roman « Sabbath's Theatre » de 1995, qui a remporté le National Book Award for Fiction.
14. mai 2022 – Le 92nd Street Y change de nom avec un nouveau nom et un nouveau logo
Une vue à l’extérieur du 92NY le 25 juillet 2022 à New York. (Noam Galaï/Getty Images)
En mai 2022, le 92nd Street Y a officiellement changé son nom pour The 92nd Street Y, New York, ou simplement 92NY, rétablissant ainsi son identité de bastion culturel et éducatif centré sur la ville de New York. L’institution a investi dans la rénovation de ses installations de 200 millions de dollars et a développé The Roundtable, un forum de programmation en ligne né pendant la pandémie de COVID-19.
« Presque tout ce que nous faisons est, dans une certaine mesure, juif parce qu'il est animé par nos valeurs juives. Et ces valeurs juives incluent une compréhension de l'importance de croire en l'éducation, une croyance dans la discussion et le débat, un discours civil, une conviction que le monde peut être amélioré et que c'est notre travail d'essayer de le faire », a déclaré le PDG. Pinsky a déclaré au JTA en 2022. « D'une manière ou d'une autre, tout comme nous sommes une institution qui ne peut exister que dans une ville comme New York, nous sommes également une institution qui n'a pu être fondée que par un peuple comme le peuple juif. »