L’Université Cornell versera 60 millions de dollars à l’administration Trump pour résoudre les enquêtes antisémites en cours et débloquer 250 millions de dollars de fonds fédéraux, devenant ainsi la quatrième école de l’Ivy League et la cinquième au total à conclure un tel accord.
L’accord est intervenu quelques semaines après un autre accord signé par l’Université de Virginie, et fait également suite à la résolution d’une controverse en cours à Cornell concernant le cours d’un professeur juif sur Gaza.
« Avec cette résolution, Cornell a hâte de reprendre le partenariat long et fructueux avec le gouvernement fédéral qui a apporté, pendant tant d’années, tant de progrès et de bien-être pour notre nation et notre monde », a déclaré vendredi Michael Kotlikoff, le président juif de l’école, dans un communiqué annonçant l’accord.
Lors d’une assemblée publique virtuelle sur le campus après l’annonce de l’accord, Kotlikoff a lié les négociations de l’université sur le règlement au climat plus large du campus au cours des deux années qui ont suivi l’attaque du Hamas contre Israël et la guerre à Gaza.
« Les universités de tout le pays ont fait des progrès significatifs depuis les perturbations sur les campus le 7 octobre en articulant nos règles, en les appliquant de manière appropriée et en veillant à ce que les droits de chacun soient protégés », a-t-il déclaré. comme le rapporte le journal étudiant de Cornell.
Dans le cadre de cet accord, Cornell versera au gouvernement fédéral 20 millions de dollars par an pendant les trois prochaines années en échange du dégel de plusieurs subventions à l’université, dont beaucoup sont liées au ministère de la Défense. La moitié de l’argent sera consacré à des investissements dans des programmes agricoles.
L’école promet également de « mener des enquêtes annuelles sur le climat sur le campus pour s’assurer que les étudiants juifs sont en sécurité et que l’antisémitisme est combattu ». selon un communiqué de la Maison Blanche sur l’accord. Au lendemain du 7 octobre, le campus de Cornell s’est occupé de menaces violentes contre des étudiants juifs ainsi que un professeur qui avait salué les attaques du Hamas.
Le gouvernement, à son tour, promet d’abandonner ses enquêtes en cours au titre du Titre VI sur les allégations de discrimination fondée sur l’ascendance juive commune ou l’origine nationale au sein de l’école. Kotlikoff a en outre insisté sur le fait que Cornell préserverait sa liberté académique et ne serait pas obligé de se conformer aux directives de la Maison Blanche sur d’autres préoccupations du campus telles que l’embauche basée sur la diversité et les athlètes transgenres.
L’accord de Cornell fait suite à ceux conclus précédemment par Columbia, l’Université de Pennsylvanie, Brown et UVA. L’UVA, la première université publique à conclure un accord avec Trump sur l’antisémitisme, n’était tenue de verser aucun paiement au gouvernement fédéral, selon le traitez-le annoncé le mois dernier.
Au lieu de cela, les UVA accepté de mettre fin certaines initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion, connues sous le nom de DEI, et éliminer le langage faisant référence aux personnes transgenres, entre autres dispositions. Aucune des conditions publiques de son règlement n’impliquait de lutter contre l’antisémitisme.
Momodou Taal s’adresse à ses camarades étudiants lors d’une manifestation pro-palestinienne à l’Université Cornell, en avril 2024. (Capture d’écran de la vidéo Cornell Daily Sun)
Un éminent critique sur le campus de la manière dont Cornell a traité les questions d’antisémitisme a salué l’accord de l’école comme étant « pragmatique » dans une interview avec la Jewish Telegraphic Agency.
« Je pense que le fait que toutes les enquêtes du titre VI aient été closes est une assurance extrêmement importante pour les étudiants et les parents sur le fait que l’université fait tout ce qu’elle peut pour protéger les étudiants juifs de toute forme de discrimination ou d’incident antisémite », a déclaré Menachem Rosensaft, professeur adjoint de droit à Cornell.
Rosensaft a ajouté que l’accord « envoie également un signal très clair à quiconque est enclin à se livrer à une discrimination ou à des violences antisémites : il en subira les conséquences ».
Rosensaft avait été au milieu d’une controverse plus récente liée à Israël à Cornell après s’être plaint à Kotlikoff du projet d’un professeur juif pro-palestinien d’enseigner à Gaza. Les critiques de Kotlikoff sur la classedans des courriels publiés par JTA, a incité les groupes de défense des campus à dénoncer ce qu’ils considéraient comme des menaces à la liberté académique.
Ce professeur, Eric Cheyfitz, a déclenché une enquête interne après avoir tenté de retirer un étudiant israélien diplômé de sa classe à Gaza. Le mois dernier, Cheyfitz a choisi de se retirer de l’enseignement afin de mettre un terme à l’enquête.
Selon Rosensaft, la pression exercée par l’université sur Cheyfitz est une preuve supplémentaire – avec le règlement – que Cornell a commencé à prendre au sérieux les menaces d’antisémitisme.
« Il ne pourra plus propager son antisionisme extrême dans les salles de classe », a déclaré Rosensaft.
Les négociations entre Trump et les universités se poursuivent, même si de plus en plus de Juifs déclarent qu’ils pensent que de tels accords n’utilisent l’antisémitisme que comme excuse pour attaquer l’enseignement supérieur.
Les conditions d’un paiement proposé d’un milliard de dollars de la part du système de l’Université de Californie, récemment rendu public par décision de justiceincluent une référence spécifique aux incidents antisémites qui ont eu lieu sur le campus de l’UCLA. En outre, des négociations étroitement surveillées avec Harvard se poursuivent.