L’Université de Columbia a annoncé mercredi soir qu’elle avait accepté un règlement de 220 millions de dollars avec l’administration Trump, apportant près de mois de négociations tendues entre les deux parties concernant des allégations d’antisémitisme sur le campus de l’école.
« Bien que Columbia n’admette pas les actes répréhensibles de cet accord de résolution, les dirigeants de l’institution ont reconnu, à plusieurs reprises, que les étudiants et les professeurs juifs ont connu des incidents douloureux et inacceptables, et cette réforme était et est nécessaire », a écrit Columbia dans un communiqué annonçant mercredi.
L’accord libérera des centaines de millions de dollars en argent de recherche fédéral qui a été annulé par l’administration Trump en mars, l’une des premières salves de l’administration dans sa campagne contre l’antisémitisme du campus et les manifestations pro-palestiniennes. Il est considéré comme un modèle par lequel d’autres universités ciblées par Trump pourraient conclure leurs propres accords.
Dans le cadre de l’accord, l’école paiera un règlement de 200 millions de dollars sur trois ans au gouvernement fédéral. Il paiera également 21 millions de dollars pour régler les enquêtes apportées par la Commission américaine des chances d’emploi à l’égalité – offrant des paiements directement aux employés qui ont déclaré avoir été discriminés.
L’accord codifiera également un ensemble existant d’administration Trump exige que Columbia se soit réunie en mars dans le cadre d’une tentative de reconquérir son financement fédéral et s’appuie sur les engagements de l’école le 15 juillet à lutter contre l’antisémitisme sur son campus qui comprenait l’adoption d’une définition d’antisémitisme liée à l’israël. Ces demandes incluent les lois suivantes interdisant à la prise en compte de la race dans l’admission et l’embauche, bien que l’école ait déclaré dans son annonce que l’accord lui permettrait de maintenir «l’autonomie et l’autorité sur l’embauche, les admissions et la prise de décision académique».
Un moniteur indépendant supervisera la mise en œuvre de l’accord et publiera des rapports deux fois par an, selon l’annonce.
Dans un communiqué mercredi, la présidente par intérim de Columbia, Claire Shipman, a déclaré que l’accord avait marqué un «pas en avant important après une période d’examen fédéral soutenu et d’incertitude institutionnelle».
«Surtout, il protège notre indépendance, une condition critique pour l’excellence académique et l’exploration savante, un travail qui est vital pour l’intérêt public», a poursuivi Shipman.
Alors que certains étudiants et professeurs juifs de Columbia ont critiqué l’administration Trump pour sa bataille contre l’école, accusant l’administration d’utiliser des allégations d’antisémitisme comme un apparence pour viser l’enseignement supérieur, d’autres ont accueilli le contrôle.
Dans un communiqué mercredi soir, le directeur exécutif de Columbia / Barnard Hillel, Brian Cohen, a qualifié l’accord de «pas en avant».
«Cette annonce est une reconnaissance importante de ce que les étudiants juifs et leurs familles ont exprimés avec une urgence croissante: l’antisémitisme à Columbia est réel, et il a eu un impact tangible sur le sentiment de sécurité et d’appartenance des étudiants juifs et, à son tour, leurs droits civils», a déclaré Cohen.
« Reconnaître ce fait est essentiel, et avec le nouveau chemin exposé par le président et les administrateurs, j’espère que l’accord d’aujourd’hui marque le début d’un véritable changement soutenu », a poursuivi Cohen.
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