Pourquoi la «lecture de plage» est une blague sur des juifs comme moi

Je lis un nouveau roman d’un auteur israélien qui n’a rien à voir avec la guerre à Gaza, ou toute crise actuelle d’ailleurs.

Je ne peux pas dire si je me sens soulagé ou coupable. Avec un monde dans les tourmente, combien de permission puis-je me donner pour me dresser – si l’élimination est même possible?

«Mme Lilienblum’s Cloud Factory» d’Iddo Gefen se déroule dans un village sur la lèvre d’un cratère au fond du désert du Néguev – loin des lumières vives de Tel Aviv et même de Beersheba. Lorsque la matriarche familiale invente une machine qui crée des nuages de pluie personnalisés, sa famille voit un moyen de sortir de leur vie contrecarrée dans un marin israélien. Avec l’aide d’un investisseur local excentrique, ils étendent l’atelier à domicile de maman dans un laboratoire de R&D à part entière et attirent l’intérêt d’un célèbre capital-risqueur. Les intrigules incluent un randonneur manquant, une romance en herbe et même une touche de vol.

Le livre est à la fois un drame familial et une douce satire du secteur de la haute technologie d’Israël. Un critique a salué son «fantaisie amoureuse. «  Et « Bien qu’il ne soit pas éloigné de la frontière de Gaza »,  » Comme le note Haaretz dans un profil de l’auteur, Le roman «se déroule loin des gros titres liés à la guerre.« 

La «lecture d’été» est une grande entreprise. Un camp soutient que la «lecture de plage» idéale est graisseuse et mousseuse, lourde sur l’intrigue et l’action et la lumière sur tout ce qui fait un roman «littéraire». D’autres aiment prendre un classique négligé ou un but de porte non fictionnel. Quoi qu’il en soit, il y a un sentiment que le tarif d’été devrait vous faire sortir du moment – la façon dont l’été lui-même promet une pause dans les routines du reste de l’année.

« Nous partons parce que nous devons nous détendre et nous recharger,  » Écrit Daisy Buchanan, auteur de «Read Yourself Happy. «  «Des vacances sont censées avoir des avantages pour la santé. Et la lecture pourrait être le secret magique qui garantit que nous ressentons ces avantages. C’est une façon de vraiment s’éloigner de tout.« 

Cet été, j’ai essayé de m’éloigner de tout, je l’ai vraiment fait. Mais le monde réel continue de me trouver, comme un moustique agressif, ou pire, un rhume d’été persistant. Mon téléphone bourdonne constamment de gros titres dérangeants de Washington, et le téléviseur offre les dernières mauvaises nouvelles à Gaza. La lecture d’été ressemble moins à une distraction agréable que d’enterrer ma tête dans le sable – et pire, une abdication de qui je suis censé être en tant que citoyen et juif.

Le judaïsme lui-même semble décourager le genre d’évasion que la lecture de l’été est censé promettre. « Chaque rituel, chaque commandement, chaque syllabe de l’histoire juive est une protestation contre l’évasion, la démission et l’acceptation aveugle du destin », a écrit le défunt rabbin Jonathan Sacks, qui, j’espère, a trouvé un moyen de se détendre un peu dans les étés.

Dans l’hémisphère nord, quant à lui, la tradition laisse tomber une longue période de deuil en plein milieu de l’été humide et chaud. Tisha B’av, le rapide de 25 heures commémorant la chute des temples et autres calamités historiques, commence cette année le 2 août. Elle est précédée d’une série d’un mois de restrictions croissantes basées sur les coutumes de deuil juives.

Cette année, de toute façon, Tisha B’av ritualise ce que ressentent déjà beaucoup de juifs. Demandez à un ami juif comment ils se sentent ces jours-ci et vous êtes susceptible d’entendre: «personnellement? Pas mal. À l’échelle mondiale? Oy». Les nouvelles domestiques semblent être un appel presque toutes les heures à l’indignation, tandis que la crise en Israël exige l’attention d’une personne attentionnée, que ce soit le nombre de morts à Gaza, le meurtre de soldats israéliens ou la captivité continue des otages. C’est le moment de l’action, de ne pas se perdre dans les pages d’un thriller ou d’une romance.

Il s’avère que Gefen a des scrupules similaires: son livre, après tout, a été publié pour la première fois en hébreu en 2023, bien avant les attaques du 7 octobre du Hamas. « C’est un peu étrange d’être sorti dans le monde avec un livre qui a été publié aux États-Unis après le 7 octobre, mais à bien des égards ne le reflète », m’a-t-il dit mercredi. «Honnêtement, je n’écrivais pas le même livre» pendant la guerre.

Gefen, qui est également un Doctoral en neurosciences cognitives de l’Université Columbia, ressent parfois des remords pour vivre en dehors d’Israël pendant la guerre. Mais cela ne signifie pas qu’il a pu échapper à son impact. Les manifestations anti-israéliennes de l’année dernière à Columbia l’ont incité à écrire Un essai pour l’Atlantique À propos de son meilleur ami, Maj. Sagi GolanOMS a été tué sur 7 octobre Tout en défendant le kibbutz be’eri.

«Quand je vois les mots par tout moyen nécessaire » Écrit sur le panneau d’un manifestant, a écrit à Gefen: «Je pense à Sagi: mon meilleur ami, que je connaissais depuis la sixième année, la personne la plus drôle et la plus gentille que j’aie jamais rencontrée.« 

«Mme Lilienblum’s Cloud Factory» comprend également un hommage codé à son ami déchu: il est dédié au «général Luciano Rodríguez Ancelotti II», un personnage du livre créé par un autre personnage du livre. C’est aussi le nom d’un personnage que Gefen et son amie déchue Sagi ont inventée au lycée.

Gefen a dit qu’il voulait honorer le côté ludique de son ami. « Il était un soldat courageux qui a défendu les gens et a perdu la vie pour cela, mais il était aussi ce gars très amusant et drôle qui aimait faire des blagues, et il y avait beaucoup plus de complexité pour son humanité à bien des égards », a-t-il déclaré.

«L’usine de cloud de Mme Lilienblum» est également un rappel d’une telle complexité – qu’il y a d’autres histoires israéliennes à raconter au-delà de la guerre et des conflits. Après avoir parlé à Gefen, qui combine un cadeau pour la narration avec l’intérêt d’un scientifique pour les émotions humaines, j’étais presque prêt à me détendre.

« Les gens ont beaucoup de culpabilité dans le sens où vous pensez que vous ne pouvez rien apprécier après tout ce qui se passe, car qui êtes-vous pour être dans un café pendant qu’il y a une horrible guerre », a déclaré Gefen. «Et pourtant, parfois, c’est la façon de gérer cette horrible réalité auxquelles nous sommes confrontés maintenant.

« Et si cela vous donne la force de revenir et aborder ces choses, alors il a parfois besoin – je ne sais pas – lire un livre qui n’est pas complètement lié au sujet. »