TEL AVIV — Les élèves du lycée professionnel Max Fein de Tel Aviv sont habitués à relever les défis.
L’école est connue depuis longtemps comme un lieu où les étudiants qui sont passés entre les mailles du système éducatif public israélien – que ce soit à cause d’un traumatisme, de problèmes familiaux, de problèmes de santé mentale ou de difficultés socio-économiques – ont l’opportunité de réécrire leur trajectoire de vie. Les enfants viennent d’horizons divers, notamment des immigrants, des réfugiés et des étudiants qui ont abandonné leurs études ou ont été expulsés de leurs écoles précédentes.
Mais lorsque l’école a été endommagée par les frappes de missiles iraniens pendant la guerre de 12 jours entre Israël et l’Iran, cela a apporté un nouveau type de difficultés.
« Au cœur de Tel Aviv, où les missiles sont tombés et où les manifestations inondent les rues, nos étudiants mènent des combats personnels tout aussi féroces », avait alors déclaré Ofir Levy, le directeur de l’école, qui a passé 10 mois dans la réserve militaire de combat depuis le 7 octobre 2023. « Ils ont été formidables. Parce que cette école est plus qu’une salle de classe. C’est un foyer, un sanctuaire et une seconde chance. »
La guerre la plus longue jamais menée par Israël touche peut-être à sa fin, mais deux années de conflit ont laissé des traces sur Max Fein.
Comme d’autres en Israël, les étudiants ont dû faire face à des pertes personnelles, notamment à des proches tués pendant la guerre, et à de fréquentes sirènes de raids aériens. L’école a subi des tirs particulièrement nourris pendant la guerre Iran-Israël car elle est située juste à côté du quartier général militaire israélien à Tel Aviv. Et l’absence prolongée de Levy, commandant de compagnie de Tsahal, a laissé l’école sans son chef pendant l’une des périodes les plus turbulentes de son histoire.
Aujourd’hui, l’école utilise ces défis comme une opportunité de renouveau, en rénovant les zones endommagées par les fusées en de nouveaux espaces créatifs, notamment en construisant un studio d’enregistrement de podcasts et de musique ainsi qu’une salle de sport tant attendue.
En ce sens, l’école Max Fein est un miroir de la société israélienne : elle en a pris un coup, mais grâce à la force de sa communauté, elle rebondit et se reconstruit.
En novembre, l’école a inauguré le MaxFun Center, un nouvel espace de conférences, d’arts et de sports destiné à favoriser la créativité, la culture et la résilience. Le centre accueille actuellement une exposition d’œuvres d’art réalisées par des diplômés qui reflètent le rôle de l’école en tant que foyer et sanctuaire créatif pour les étudiants issus de milieux divers et souvent difficiles.
Pendant la guerre, les étudiants disaient que le fait d’avoir leur directeur en uniforme – confronté aux mêmes dangers que leurs frères, cousins et voisins – leur apportait à la fois anxiété et fierté. Lorsque Levy revenait entre deux déploiements militaires, il rappelait aux étudiants que la résilience n’était pas seulement une leçon dans leurs manuels scolaires, mais quelque chose qui se vivait ensemble dans les salles de classe, les abris anti-bombes et sur les lignes de front.
En décembre 2024, des élèves de 11e année de l’école Max Fein de Tel Aviv ont lancé une campagne pour protester contre le silence du monde face aux violences sexuelles commises contre les femmes israéliennes le 7 octobre. (Autorisation d’Amal)
Même pendant les attaques de missiles, les classes se déplaçaient dans des abris anti-bombes et les cours se poursuivaient, transformant les perturbations liées à la guerre en moments de force. Lorsque l’école a été touchée par des missiles iraniens, le bâtiment était vide car toutes les écoles en Israël étaient alors fermées à cause de la guerre.
« Lorsque les missiles ont frappé, c’était terrifiant de penser à ce qui aurait pu se passer si les étudiants avaient été à l’intérieur », a déclaré Levy. « Nous avons parcouru les décombres d’une salle de classe qui, en temps normal, aurait été pleine d’adolescents. Le fait que le bâtiment soit vide a sauvé des vies, mais cela nous a aussi rappelé à quel point la normalité est fragile. Pour notre communauté, cela a été un signal d’alarme: l’éducation ici est toujours sous le feu, littéralement, et pourtant cela rend notre mission d’autant plus urgente. «
Max Fein vise à être une sorte d’oasis pour ses 160 étudiants, comprenant à la fois le lycée et une filière post-lycée de deux ans avec des cours dans des matières professionnelles comme l’électrotechnique, la mécanique, la production sonore et le design de mode. Chez Max Fein, les étudiants passent deux jours par semaine à travailler et trois en classe.
L’école fait partie d’Amal, un réseau national de 50 écoles axées sur les populations situées à la périphérie de la société israélienne : les défavorisés, les immigrants, les Arabes, les haredim et autres. Traditionnellement positionné comme un réseau d’écoles professionnelles, Amal s’est concentré ces dernières années sur l’aide à combler les divisions sociétales d’Israël et à renforcer les valeurs démocratiques parmi ses plus de 3 000 enseignants et 26 000 étudiants. En plus de recevoir un financement de l’État, Amal compte sur le soutien du secteur privé et des communautés juives du monde entier.
« Les temps ne sont pas faciles en Israël », a déclaré la directrice générale d’Amal, Karen Tal, une éducatrice primée. « Des écoles comme Max Fein nous montrent ce qui est possible : que nous pouvons être inclusifs, que nous pouvons être forts, que nous pouvons construire une société meilleure, élève par élève. Nous créons un nouveau projet pour Israël : un projet enraciné dans la compassion, la responsabilité partagée et la conviction que chaque enfant, peu importe d’où il vient, mérite les outils nécessaires pour façonner l’avenir. »
Aujourd’hui, Amal constitue le réseau d’écoles secondaires le plus diversifié d’Israël – géographiquement, démographiquement et dans le type d’écoles qu’il gère. Alors qu’Amal approche de son 100e anniversaire en 2028, elle vise également à devenir un réseau de premier plan pour l’éducation civique et scientifique et technologique.
Chez Max Fein, les formations professionnelles en électrotechnique, en menuiserie et en arts culinaires sont directement liées à l’apprentissage en entreprise.
Les étudiants de l’école Max Fein étudient des matières professionnelles comme l’électrotechnique, la production sonore et le design de mode, passant trois jours par semaine en classe et deux jours de travail. (Avec l’aimable autorisation d’Amal)
Le défilé de mode annuel de l’école est à la fois un exutoire créatif et émotionnel. Lorsque l’étudiante Tamar Idan a conçu un vêtement en hommage à Liri Albag, une jeune Israélienne prise en otage le 7 octobre puis relâchée, a écrit Idan. « Liri rayonne de force intérieure et de courage. J’ai choisi la fleur de pensée pour la représenter : petite mais frappante, capable de fleurir dans des conditions difficiles. Elle symbolise à la fois la sensibilité et la résilience, tout comme elle. »
En décembre dernier, des élèves de 11e ont lancé une campagne pour protester contre le silence du monde face aux violences sexuelles commises contre les femmes israéliennes le 7 octobre, en créant des affiches et des tenues sur le thème de Barbie.
« Nous voulions donner la parole à des femmes qui ne pouvaient plus parler pour elles-mêmes », explique une étudiante. « La mode était notre façon de répondre et de dire que le silence est impardonnable. »
Shir Bachar, qui dirige la filière design de mode de l’école, a déclaré : « Nous vivons et enseignons au cœur de tout cela. Nos étudiants absorbent tout : la politique, la guerre, l’anxiété, la confusion. Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, ils se manifestent. Cette présence et cette unité sont ce qui nous permet de nous en sortir. »
L’école est profondément ancrée dans la communauté locale. Les entreprises locales de haute technologie font don de temps et de matériel à l’école, et des cabinets d’avocats locaux proposent des cours bénévoles.
L’un des principes directeurs du réseau Amal est de combler les écarts éducatifs entre les étudiants défavorisés et les privilégiés d’Israël.
« Ce sont des étudiants qui ont été rejetés par le système », a déclaré Levy. « Chez Max Fein, ils ne sont pas seulement les bienvenus. Ils sont célébrés. »