Montréal a adopté une motion de solidarité avec les Palestiniens après avoir supprimé une clause appelant à la rupture des liens institutionnels et diplomatiques avec Israël.
Le conseil municipal de Montréal a adopté lundi soir la mesure, qui supprime également les références antérieures à « l’apartheid » et au « génocide » israélien, après un débat controversé sur le rôle du gouvernement local dans la dénonciation des conflits à l’étranger. La motion modifiée a été adoptée avec 54 conseillers votant pour et six contre.
La motion a été présentée par Projet Montréal, un parti municipal progressiste et environnementaliste qui forme l’opposition au conseil municipal. Une version originale exigeait que la ville « suspende immédiatement ses liens institutionnels avec le gouvernement actuel d’Israël, ses institutions et ses municipalités ». Les principales organisations juives canadiennes ont poussé à abandonner cette clause.
La mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, s’est affrontée avec des conseillers progressistes lors du débat de lundi. Elle a fait valoir que ce n’était pas le rôle d’un gouvernement municipal de prendre des décisions concernant les crises internationales, affirmant que « reconnaître les limites de notre institution ne revient pas à fermer les yeux sur Gaza ». Les changements apportés à la motion finale de l’administration de Martinez Ferrada se sont concentrés sur la diversité et l’inclusion à Montréal.
Selon la proposition originale de Projet Montréal, les représentants du gouvernement israélien n’auraient plus été invités à l’hôtel de ville de Montréal jusqu’à ce qu’Israël « revienne à ses frontières internationalement reconnues, cesse ses violations des droits du peuple palestinien et mette fin à ses violations du droit international ».
La motion initiale stipulait également que Montréal « reconnaît et dénonce le régime d’apartheid imposé en Palestine et le génocide qui y est perpétré », citant les définitions d’« apartheid » et de « génocide » que les groupes internationaux de défense des droits de l’homme et les universitaires ont utilisées pour décrire Israël. Une autre clause condamnait la montée de l’antisémitisme et stipulait que « les communautés juives de Montréal et d’ailleurs, ainsi que les personnes d’origine israélienne, ne peuvent être tenues responsables des actions de l’État d’Israël ».
La dilution de la mesure intervient après que les organisations juives nationales ont soulevé une forte opposition au texte initial. B’nai Brith Canada a déclaré dans une lettre ouverte au conseil municipal plus tôt ce mois-ci qu’il serait « inapproprié et exacerberait les tensions entre les communautés » si Montréal pesait sur le Moyen-Orient.
« Il est trompeur et incendiaire de confondre Israël avec l’Afrique du Sud de l’apartheid, et le Canada a rejeté l’idée selon laquelle les actions d’Israël constituent un apartheid », a déclaré le groupe. « Aucun tribunal compétent n’a conclu qu’un génocide avait eu lieu. » B’nai Brith a également lié la politique proposée à l’antisémitisme, affirmant qu’elle « normaliserait davantage le ciblage de notre communauté juive ».
Après le vote de lundi, B’nai Brith Canada a célébré la transformation de la motion.
«Nous sommes heureux que le conseil municipal n’ait pas adopté le langage trompeur et déformé contenu dans la motion originale», a déclaré Paola Samuel, directrice régionale du Québec et du Canada atlantique, dans un communiqué.
Le rabbin Yehoshua Ellis, membre du clergé de la synagogue Shaar Hashomayim de la région de Montréal, a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency que la motion finale résultait de la « mobilisation » des Juifs en soutien à Israël.
Projet Montréal a qualifié la motion de solidarité de « percée historique », mais a déploré les changements qui « ont considérablement affaibli la portée de la motion originale ».
«La Palestine mérite la même solidarité que celle que Montréal a exprimée envers tant d’autres peuples», a déclaré le parti dans un communiqué sur les réseaux sociaux. « Des milliers de Montréalais ont des proches directement touchés et nous avons la responsabilité d’être à leurs côtés.
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