La sénatrice de Caroline du Sud Darline Graham et le représentant de la Chambre des représentants des États-Unis Ralph Norman se qualifieront pour un second tour spécial des primaires dans deux semaines, lorsque les électeurs décideront quel candidat du GOP pourrait occuper le siège vacant de feu Lindsey Graham.
Darline Graham, la sœur cadette de Lindsey Graham, a obtenu 33 % des voix, avec 95 % des bulletins comptés. Norman a obtenu la deuxième place, avec 25 %.
« J’ai décidé de répondre à l’appel à servir parce que la Caroline du Sud et le président Trump ont besoin d’un leader dur, qui a des principes et qui se battra pour faire avancer nos valeurs conservatrices à Washington », a déclaré Graham à ses partisans mardi soir.
Graham et Norman étaient confrontés à huit compatriotes républicains, dont le représentant américain Russell Fry, qui était derrière eux avec 20,4 % des voix au moment du déclenchement de la course. En Caroline du Sud, les candidats aux primaires doivent obtenir une majorité des voix pour éviter un second tour à deux candidats, désormais prévu pour le 25 août.
Lors des élections générales de novembre, Graham ou Norman affronteront la démocrate Annie Andrews, une pédiatre qui a peu de chances de l’emporter dans cet État solidement républicain.
La course de mardi marquait la deuxième fois en deux mois que les électeurs du GOP se rendaient aux urnes pour sélectionner un candidat au Sénat, et ils devront désormais le faire une troisième fois. La sénatrice de longue date Lindsey Graham, l’un des principaux alliés d’Israël au Sénat américain et partisane d’une action militaire contre l’Iran. a remporté la première primaire en juin mais est décédé subitement d’une dissection aortique le 11 juillet.
« C’est une soirée très émouvante parce que je suis habituellement ici pour célébrer avec Lindsey », a déclaré Darline Graham mardi soir. « Je sais qu’il regarde en bas en ce moment, en souriant. Cela me donne donc la paix. Mais c’est difficile. »
Graham, âgé de 71 ans, a servi 23 ans au Sénat et huit ans à la Chambre des représentants des États-Unis. Il était membre des commissions sénatoriales des forces armées et du budget et s’était rendu en Israël une douzaine de fois depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
A l’approche des primaires de mardi, les analystes n’avaient aucun doute sur le fait que le vainqueur serait pro-israélien. Ils ont toutefois souligné que égaler le niveau d’expérience de Graham en matière de politique étrangère et se concentrer sur Israël, un endroit qu’il visitait souvent, serait une tâche formidable.
« Celui qui gagnera sera un allié d’Israël », a déclaré Christopher Cooper, professeur de sciences politiques à l’Université de Caroline occidentale, à la Jewish Telegraphic Agency à l’approche de la course. « La question est de savoir s’ils seront les champions d’Israël comme l’était Lindsey Graham. »
Quelques jours après la mort de Graham, le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, un républicain, a nommé Darline Graham pour terminer le mandat du défunt sénateur. Malgré une expérience politique minimale, comme un rôle passé au sein de la Commission pour les aveugles de Caroline du Sud, elle a obtenu le soutien du président Trump et a rapidement déclaré sa candidature dans toute la course. Trump a célébré son avancement au second tour dans un article publié mardi sur Truth Social.
Graham a remercié mardi Trump pour « son soutien inébranlable et son soutien complet et total », ajoutant qu’elle « se tiendra à ses côtés et se battra pour son programme, tout comme Lindsey l’a fait ».
Israël n’a pas été un enjeu actif dans la campagne, qui s’est largement concentrée sur des préoccupations intérieures telles que la réduction des dépenses, la sécurisation des frontières et la promotion des politiques soutenues par Trump.
Les publicités de campagne de Darline Graham se sont largement éloignées de la politique étrangère, un article récent du New York Magazine la décrivant comme « fuyant l’héritage de Lindsey ».
Scott Huffmon, professeur de sciences politiques à l’Université Winthrop, a déclaré qu’avec une fenêtre aussi courte, Graham pourrait devoir donner la priorité aux questions qui seraient les plus efficaces auprès des électeurs, comme l’économie. Il a également évoqué l’idée que Graham pourrait se protéger des attaques liées à son inexpérience relative.
Steve Rabinowitz, consultant politique démocrate chevronné et ancien attaché de presse de la Maison Blanche, a ajouté qu’elle pourrait penser « qu’elle peut surfer sur la vague du grand soutien de son frère au sein de la communauté pro-israélienne, et qu’il n’est pas nécessaire de le dire ».
« Ce n’est pas une priorité absolue pour les électeurs de Caroline du Sud », a déclaré Rabinowitz, fondateur de Bluelight Strategies, une société d’affaires publiques basée à Washington. « Cela lui permet de se concentrer sur les problèmes qui préoccupent le plus les Caroliniens du Sud. »
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L’article La sœur du fervent pro-israélien Lindsey Graham remporte le second tour est apparue en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.