WASHINGTON – Alan Greenspan, le champion du libre marché dont la longévité qui a façonné l’économie américaine a nourri les moulins de la fierté juive et de la conspiration antisémite, est décédé à 100 ans.
Greenspan, qui a dirigé la Réserve fédérale sous les présidents des deux partis pendant 18 ans, est décédé lundi, selon un communiqué de sa veuve, la correspondante chevronnée de NBC, Andrea Mitchell.
« Alan est décédé chez nous ce matin à l’âge de 100 ans des complications de la maladie de Parkinson », a déclaré Mitchell. dans une déclaration qu’elle a partagée avec son employeur. « C’était un homme géant qui a contribué à façonner l’économie américaine pendant des décennies sous les présidents des deux partis, mais il a toujours été honnête en reconnaissant ses erreurs. »
Les « erreurs » qu’il a reconnues comprenaient en premier lieu la crise immobilière en 2008, deux ans après sa retraite de la présidence de la Fed.
« Oui, j’ai trouvé un défaut », a-t-il avoué lors de son témoignage au Congrès cette année-là, lorsque le représentant Henry Waxman, le démocrate juif de Californie, a demandé à Greenspan s’il regrettait son approche de laissez-faire pour maintenir les taux d’intérêt bas. « Je ne sais pas à quel point c’est important ou permanent. Mais j’ai été très bouleversé par ce fait. »
Le profil juif de Greenspan était discret, selon le gouvernement Il était membre de deux clubs à majorité juiveHarmonie à New York et Hillcrest à Los Angeles. Il a rarement, voire jamais, fait la une des événements juifs, mais il a fait campagne dans la communauté juive pour ses candidats préférés, notamment pour Ronald Reagan en 1980, lorsque le républicain a évincé Jimmy Carter de ses fonctions.
Il faisait partie d’une coterie de conseillers de Reagan qui a assuré aux dirigeants juifs lors d’une réunion à New York que Reagan serait un meilleur ami d’Israël que Carter, qui s’était heurté au gouvernement du Premier ministre Menachem Begin.
En raison de son importance, Greenspan est devenu un avatar du succès juif d’après-guerre. Lorsque le sénateur Joe Lieberman est devenu candidat démocrate à la vice-présidence en 2000, les commentateurs ont nommé par réflexe Greenspan comme l’un des Juifs éminents qui ont contribué à créer un environnement qui a ouvert la voie à l’ascension de Lieberman.
Le secrétaire au Trésor Robert Rubin et le président de la Fed Alan Greenspan ont une brève discussion avant de se réunir avec le comité bancaire de la Chambre des représentants, le 20 mai 1999. (Département américain du Trésor)
Les successeurs de Greenspan à la présidence de la Fed, Ben Bernanke, puis Janet Yellen, étaient juifs ; au moment où Yellen a pris ses fonctions en 2013, ce fait cela ne valait guère la peine d’être mentionné.
Cela n’a pas épargné à Greenspan de nourrir les théoriciens du complot antisémites. Hutton Gibson, l’extrémiste qui a façonné les opinions de son fils, la mégastar hollywoodienne Mel Gibson, a placé Greenspan au centre de ses fantasmes sur l’influence maligne des Juifs et a dit un jour que Greenspan devrait être pendu.
Au moment où il accède à la présidence de la Fed en 1987, Greenspan était un éminent républicain profondément impliqué dans la politique économique. Le président Richard Nixon l’a nommé président du Conseil des conseillers économiques de la Maison Blanche en 1974 ; il a assumé ce poste juste après la démission de Nixon, ravagé par le scandale, et a ensuite travaillé tout au long du mandat du président Gerald Ford.
Greenspan, un éminent analyste et consultant depuis le début de la vingtaine, avait rejoint en 1967 la campagne présidentielle de Nixon en tant que consultant de premier plan en affaires intérieures.
Il est arrivé à la politique républicaine grâce à son engouement pour les œuvres d’Ayn Rand, le philosophe juif d’origine russe dont le libertarisme extrême enveloppé dans des romans didactiques comme « The Fountainhead » a façonné les générations de conservatisme de l’après-Seconde Guerre mondiale. Il a invité Rand à prêter serment en tant que président du conseil de la Maison Blanche.
« Au fur et à mesure que je la connaissais mieux, que je lisais ses documents et que j’avais des conversations avec elle, elle a eu une sorte d’effet similaire à celui d’un professeur d’université préféré », a déclaré Greenspan. a déclaré au New York Times en 1989.
Pourtant, malgré tout son attachement à la philosophie de Rand sur l’intérêt personnel rationaliste, qu’elle a surnommée « l’objectivisme », Greenspan était surtout connu pour sa prudence quant au rôle du gouvernement dans la distribution des ressources et la lutte contre les inégalités.
Reagan l’a chargé de réformer la sécurité sociale, et certaines des recommandations de la commission dirigée par Greenspan ont été adoptées. À l’époque, il avait déclaré qu’il devait tempérer ses idéaux, qui auraient mis fin au système, afin de réformer un système qui maintenait solvables des millions de retraités américains.
« Est-ce que j’aime le système actuel de sécurité sociale ? Non » il a dit au New York Times en 1983. « Si vous me demandiez si cela serait nécessaire dans une société idéale, je répondrais non. Notre type d’économie est très éloigné de celui que j’aimerais voir, mais il faut être prudent lorsqu’on passe d’un type de société à un autre. »
Une phrase à jeter dans un discours télévisé de 1996 faisant référence à « l’exubérance irrationnelle » des investisseurs fait plonger les marchés et a renforcé pour Greenspan l’importance de la prudence dans tout ce qu’il dit.
Sa prudence et son maintien de taux d’intérêt bas ont permis à l’économie américaine de traverser son boom massif de 1991 à 2001 et ont aidé l’économie à se remettre de la crise précipitée par les attentats terroristes du 11 septembre 2001. Mais sa politique de laissez-faire a également été imputée à l’effondrement des entreprises Internet en 2000 et à la crise hypothécaire de 2008 ; ses détracteurs ont déclaré qu’il accordait trop de liberté aux banques, ce qui conduisait à des abus.
Né en 1926 à New York, Greenspan a été orienté vers une école de musique par sa mère, juive d’origine hongroise. Son père travaillait comme agent de change et analyste financier. Alan a fréquenté la prestigieuse école Julliard et a joué du saxophone dans des groupes swing. Entre deux concerts, il était un lecteur vorace et un livre sur les marchés l’a amené à quitter Julliard pour l’Université de New York, où il a étudié l’économie.
Il a conservé son amour pour la musique tout au long de sa vie. Eric Alterman, le commentateur juif libéral, a rappelé sa conversation avec le président de la Fed après une introduction de Mitchell.
« Je vous ai sur CD avec Thundering Herd de Woody Herman », se souvient Alterman, un passionné de musique pop. « Comment avez-vous aimé mon jeu ? » » dit Greenspan. « Mieux que votre politique monétaire », a déclaré Alterman, et Greenspan a mis fin à la conversation.
Le seul survivant de Greenspan est Mitchell, qu’il a épousé en 1997 lors d’une cérémonie présidée par la juge juive de la Cour suprême Ruth Bader Ginsburg.
Le Prix Genesis, l’organisation qui récompense les gens pour leur engagement envers les valeurs juives, a déclaré lundi dans un article sur les réseaux sociaux que les vertus de Greenspan étaient un exemple des valeurs juives.
« L’un des principes directeurs de Greenspan était la valeur juive du l’dor v’dor – de génération en génération : les décisions prises aujourd’hui ne devraient pas hypothéquer l’avenir de nos enfants. » » a déclaré l’organisation. Un autre était Cheshbon Hanefesh, ou la comptabilité morale et l’autocritique. Après la crise financière de 2008, Greenspan – un ardent défenseur des politiques de libre marché – a publiquement reconnu que ses hypothèses n’étaient pas à la hauteur, démontrant ainsi sa volonté de reconsidérer ses convictions antérieures à la lumière des preuves.
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