Mordechai Deluca n’a jamais envisagé de retarder son départ des États-Unis vers Israël en raison de la guerre avec l’Iran. Au contraire, c’est le contraire qui est vrai.
« Mon souci était de savoir comment pourrais-je y arriver le plus rapidement possible ? » a déclaré Deluca, 39 ans, arrivé en Israël le 9 mars, huit jours seulement après le début de la guerre avec l’Iran.
Deluca, qui a grandi en Caroline du Nord, a déclaré qu’il était important pour lui d’être physiquement présent en Israël à une période aussi cruciale. Il a passé la guerre de l’année dernière entre Israël et l’Iran à Washington, DC, et « être si loin m’a fait me sentir encore plus impuissant », a-t-il déclaré.
Deluca avait d’abord pensé à faire son alyah, ou à immigrer en Israël, après avoir effectué un voyage Birthright Israel il y a 20 ans. Son désir s’est intensifié après le 7 octobre, qu’il a passé en Israël, et où il a assisté aux funérailles d’un soldat solitaire qui n’avait pas de famille immédiate dans le pays.
En entendant parler du sacrifice du soldat et en voyant les Israéliens se rassembler les uns autour des autres, Deluca a été profondément émue. « Je ne pouvais pas imaginer retourner à Washington et penser passivement à l’Aliyah », a-t-il déclaré.
Faire face à une guerre n’est peut-être pas la façon dont Deluca imaginait ses premières semaines de vie permanente en Israël, mais cela a conduit à des moments inattendus et significatifs. Il vient de commencer un nouvel emploi et il a trouvé des occasions uniques de communiquer avec ses collègues, comme lors d’une récente journée au bureau, lorsqu’il s’est retrouvé à l’abri avec ses collègues.
« C’était un moyen facile de rencontrer des gens », a déclaré Deluca.
L’attitude de Deluca reflète celle d’autres olim (immigrés) qui ont récemment déménagé en Israël ou envisagent de le faire plus tard cette année : leur désir de vivre en Israël et de découvrir l’esprit unique et la résilience de la société israélienne est fort. Pour certains, leur soif d’être avec leurs compatriotes juifs pendant la guerre contre l’Iran leur donne un élan supplémentaire.
Mordechai Deluca, ancien résident de Washington DC, a déménagé en Israël en mars, en pleine guerre avec l’Iran. (Courtoisie)
Selon les données de Nefesh B’Nefesh, une organisation qui facilite l’Aliya depuis l’Amérique du Nord, plus de 130 nouveaux immigrants sont arrivés en Israël depuis l’Amérique du Nord depuis le début de la guerre avec l’Iran. Ils font partie des quelque 500 Nord-Américains qui ont immigré en Israël depuis le début de l’année 2026, et quelque 110 nouveaux arrivants sont attendus en avril. De plus, depuis le début de la guerre en Iran, plus de 830 demandes d’alyah ont été déposées par des Juifs nord-américains.
« L’Aliyah en Amérique du Nord est restée remarquablement stable au cours de la dernière décennie, avec des chiffres annuels compris entre 3 500 et 4 000 », a déclaré Yael Katsman, vice-présidente des communications chez Nefesh B’Nefesh. « Même si cette base de référence est restée stable, nous avons assisté à des périodes d’accélération, d’abord pendant la pandémie de COVID-19 en 2021 et plus récemment en 2025, après le début de la guerre. »
Même si les défis logistiques et les restrictions de vol dues au conflit avec l’Iran ont ajouté à la complexité, ils n’ont pas empêché les gens de déménager. La semaine dernière, le 25 mars, un groupe de 25 nouveaux immigrants d’Amérique du Nord a atterri à l’aéroport Ben Gourion – le plus jeune avait 21 ans et le plus âgé 96 ans. Ces nouveaux immigrants ont fait leur alyah avec l’aide de Nefesh B’Nefesh, en coopération avec le ministère israélien de l’Aliya et de l’Intégration, l’Agence juive pour Israël, Keren Kayemeth LeIsrael et le Fonds national juif des États-Unis.
« Cela me rappelle les pionniers d’Israël », a déclaré Katsman, à propos des nouveaux immigrants israéliens, qui ne se laissent pas décourager par le conflit actuel. « Ils veulent faire partie de quelque chose de plus grand. »
Plus de la moitié des Nord-Américains qui ont fait leur alyah en Israël cette année ont entre 19 et 35 ans, a ajouté Katsman.
Elizabeth W., une New-Yorkaise de 23 ans qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé dans l’histoire pour des raisons de confidentialité, fait partie de ces jeunes nouveaux immigrants. Comme Deluca, elle a également fait son alyah ce mois-ci.
Juste un jour avant de monter dans l’avion pour arriver en Israël en mars, elle a déclaré : « Je savais qu’il y aurait une sorte de guerre. Mais ce n’était pas un moyen de dissuasion. »
Bien entendu, les jeunes ne sont pas les seuls Juifs nord-américains à faire leur alyah en cette période difficile. Les familles bougent également.
De nouveaux immigrants d’Amérique du Nord arrivent à l’aéroport Ben Gourion d’Israël le 25 mars 2026. (Yonit Schiller)
Elana L., qui a également demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé pour des raisons de confidentialité, envisage de quitter Los Angeles cet été pour s’installer en Israël avec sa famille – malgré la guerre. «Nous y appartenons», a-t-elle déclaré. « C’est mon peuple qui se bat, s’unit et se soutient. »
La décision d’Elana de faire son alyah a commencé à prendre forme après le 7 octobre, un moment qui l’a incité à réfléchir plus profondément à l’endroit où elle souhaitait construire l’avenir de sa famille. En tant que mère d’enfants roux, le sort de la famille Bibas a profondément résonné en elle. Elle ressentait une forte attirance pour Israël et le désir de faire partie de l’histoire du pays. En novembre 2023, Elana a ouvert une demande d’aliya avec Nefesh B’Nefesh.
Il n’est pas surprenant que nombre d’olims récents et potentiels entretiennent des liens étroits avec Israël. Elizabeth W. et Elana L. ont toutes deux de la famille dans le pays. Dans le cas d’Elana, une grande partie de sa famille prévoit de vivre en Israël d’ici la fin de l’année. Deluca, quant à lui, est retourné en Israël 11 fois depuis son premier voyage il y a vingt ans.
Néanmoins, comme tous les immigrants, les nouveaux olim quitteront famille et amis aux États-Unis. Ils admettent que leurs proches ont exprimé leur inquiétude – mais pas leur choc.
« Ma famille et mes amis m’ont entendu parler de faire mon alyah pendant 20 ans, ils n’ont donc pas été surpris », a déclaré Deluca. « Ils ne pensaient pas que j’annulerais. »
Comme le dit Deluca, la réalité sur le terrain peut sembler plus ordinaire que ce à quoi les Nord-Américains pourraient s’attendre : même au milieu d’un conflit en cours, la société israélienne maintient un sentiment de routine quotidienne. « Je dis aux gens que je suis chez Ikea », a-t-il déclaré. « Quand il y a une sirène, vous entrez dans un abri anti-bombes, puis vous ressortez et continuez. »
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