Zohran Mamdani a été élu maire de New York, remportant une victoire décisive dans une course à trois qui a divisé et, dans de nombreux cas, affligé les Juifs de la ville.
Mamdani a obtenu une majorité de voix suffisamment importante pour que les principales agences de presse aient déclaré les élections moins de 40 minutes après la fermeture des bureaux de vote dans la ville, faisant suite au taux de participation le plus élevé depuis plus d’un demi-siècle.
Les résultats signifient que Mamdani, un socialiste démocrate de 34 ans qui s’est présenté sur un programme d’accessibilité abordable, aura désormais une chance de concrétiser sa vision en tant que dirigeant de la plus grande ville du pays. Cela signifie également que la ville qui compte la plus grande population juive des États-Unis sera désormais dirigée par un militant anti-israélien de longue date.
Premier musulman élu maire, Mamdani a consolidé sa position à l’avant-garde du mouvement progressiste à un moment où de plus en plus de démocrates commencent à souscrire à ses opinions sévèrement critiques à l’égard d’Israël.
Un effort concerté de la part de nombreux membres de l’establishment juif pour arrêter la marche de Mamdani vers l’hôtel de ville n’a pas abouti. Ces dernières semaines, d’éminentes voix juives de la ville ont insisté pour que les votes soient dirigés vers l’ancien gouverneur Andrew Cuomo, qui s’est présenté comme indépendant après avoir perdu contre Mamdani à la primaire démocrate. Cela n’a pas suffi : Cuomo est également arrivé deuxième aux élections générales, suivi en troisième position par un républicain, Curtis Sliwa.
De nombreux Juifs se sont opposés à Mamdani en raison de ses opinions pro-palestiniennes de longue date et de son engagement dans le mouvement de boycott d’Israël. Les sondages ont montré que son soutien parmi les électeurs juifs était largement mais toujours inférieur à son soutien global parmi les New-Yorkais, même si certains Juifs de la ville le soutenaient malgré ou à cause de ses opinions pro-palestiniennes.
Alors que Mamdani a captivé l’imagination des jeunes électeurs et dynamisé les progressistes dans tout le pays, ses positions passées et présentes sur Israël – y compris ses propositions de retirer les fonds de la ville d’Israël, sa promesse d’arrêter le Premier ministre Benjamin Netanyahu, son refus de condamner le Hamas et ses commentaires selon lesquels la police de New York avait « les bottes lacées par Tsahal » – étaient une source régulière de frustration et de peur pour de nombreux Juifs.
Mamdani s’est engagé pendant la campagne électorale à lutter contre l’antisémitisme dans la ville et à devenir maire de tous les New-Yorkais.
En rapport: Ce que Mamdani a réellement dit sur les Juifs, l’antisémitisme et Israël | Nos questions-réponses avec Mamdani
Les dirigeants juifs de la ville sont passés en mode post-électoral dans des déclarations décrivant comment ils prévoyaient de défendre les intérêts des Juifs new-yorkais auprès d’un maire qu’ils n’avaient ouvertement pas préféré.
« Les New-Yorkais se sont prononcés en élisant Zohran Mamdani comme prochain maire de la ville de New York. Nous reconnaissons que les électeurs sont animés par une série de questions, mais nous ne pouvons ignorer que le maire élu a des convictions fondamentales fondamentalement en contradiction avec les convictions les plus profondes et les valeurs les plus chères de notre communauté », a déclaré l’UJA-Fédération de New York dans un communiqué. « Comme nous le faisons depuis plus d’un siècle, nous continuerons à travailler à tous les niveaux de gouvernement pour garantir que notre ville reste un endroit où notre communauté juive, et toutes les communautés, se sentent en sécurité et respectées. »