Lorsque le rabbin Tanya Segal a décroché un appartement au 12 Jozefa Street à Cracovie il y a une décennie, elle a été ravie.
Segal savait que le bâtiment était apparu dans le film «Schindler’s List», qu’il avait autrefois abrité un rabbin et une maison d’étude juive, et que la famille juive qui l’avait possédée dans les années 40 a été assassinée dans l’Holocauste. Elle a décidé de créer un cœur pulsant de la vie juive où il avait été éteint.
« C’était une journée portes ouvertes », a déclaré Segal, originaire de Moscou qui, en tant que fondateur de la congrégation de Beit Krakow, est la première femme à travailler à plein temps en tant que rabbin en Pologne. Parfois, elle a accueilli des services, des seders et des repas du Shabbat de son appartement.
«Tout le monde savait où je vivais, où vous pouvez venir, où vous pouvez demander à vous rencontrer», a-t-elle déclaré.
Puis, le mois dernier, Segal a été contraint de déménager, sous la surveillance de la police. Elle avait été expulsée à la demande d’un bureaucrate polonais accusé d’avoir géré le bâtiment. Dans ce que disent les chiens de garde, c’est un résultat extrême de l’absence de loi de restitution de l’Holocauste par la Pologne, le bâtiment est officiellement «sans propriétaire», laissant les locataires dans les limbes perpétuels.
»La Pologne reste le seul État membre de l’Union européenne qui n’a pas adopté une législation nationale pour fournir une restitution ou une compensation des biens privés saisis pendant l’Holocauste ou nationalisés par le régime communiste d’après-guerre», a déclaré Gideon Taylor, président de l’Organisation mondiale de restitution juive, à l’agence télégraphique juive.
Alors que certains Juifs qui ont été dépouillés de biens pendant l’Holocauste ont pu les récupérer ou obtenir une compensation dans le cadre de ce que l’organisation de Taylor a dit être «des circonstances techniques étroites», il n’y a jamais eu d’efforts généraux et transparents de restitution comme ceux entrepris dans d’autres pays.
La cour du 12 Jozefa Street: à gauche, en 2024 au cœur du quartier historique juif de Kazimierz à Cracovie, et à droite sur une photographie prise en 1943, pendant l’Holocauste qui a tué des Juifs vivant dans le bâtiment. (Artur Widak / Nurphoto via Getty Image / Hulton-Detsch Collection / Corbis / Corbis via Getty Images)
Non seulement WJRO a fait pression sur les gouvernements polonais successifs depuis des décennies pour résoudre le problème, mais la situation a en fait aggravé, a déclaré Taylor.
Il a noté que le gouvernement polonais avait adopté une loi en 2021 qui «empêche les défis aux décisions administratives de plus de 30 ans – même si ces décisions ont été prises sans base légale ou en violation brute de la loi», a déclaré Taylor. La nouvelle loi a empêché d’innombrables réclamations en cours d’aller de l’avant.
Cette loi a été adoptée alors que le pays était géré par le parti Law and Justice, qui a également criminalisé des déclarations suggérant une collaboration polonaise avec le régime nazi. Il est revenu au pouvoir cet été, avec un historien révisionniste de l’Holocauste à la barre.
Au fil des ans, les poteaux non juifs pourraient demander le retour des propriétés avec une relative facile; Tout ce qu’ils avaient à faire était de traverser la rue et d’aller au tribunal. Mais pour les héritiers juifs, éparpillés dans le monde, le processus « est très lourd », a déclaré le rabbin en chef du pays, Michael Schudrich.
Et lorsque les Juifs essaient de demander une restitution, l’absence d’une loi complète de restitution se prépare aux œuvres, a-t-il déclaré. Il a noté que le problème était le plus aigu à Cracovie: à Varsovie, où il vit, la plupart des biens ont été détruits pendant la guerre, et il n’y avait pas grand-chose à récupérer en termes de structures.
Un policier allemand vérifie les documents d’identification du peuple juif à Cracovie, Pologne, 1941. (Archives nationales à Cracovie)
« À Cracovie », a déclaré Schudrich, « tout est debout. »
12 La rue Jozefa est une étude de cas dans ce qui peut mal tourner.
Avant la Seconde Guerre mondiale, il appartenait à Salomon Fendler, qui a transféré la propriété à sa fille, Annie Isenberg. Les deux ont été tués dans l’Holocauste.
Il a fourni une toile de fond dans la «liste de Schindler» de Steven Spielberg à une représentation dramatique de ce qui a frappé presque tous les résidents du quartier. Dans le film, les nazis chassent les Juifs de leurs appartements, jetant leurs effets personnels des balcons dans la cour pittoresque ci-dessous.
Le quartier, le district de Kazimierz, a été désigné comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978 en raison de sa densité de sites juifs.
Après la fin du communisme, le gouvernement démocratique de la Pologne, fondé dans les années 1990, a placé des propriétés non réclamées – dont 12 Jozefa – entre les mains de gardiens, appelés «conservateurs».
Les conservateurs sont censés protéger les propriétés non réclamées, mais ils doivent également «demander des éclaircissements sur l’identité de l’héritier et informer les héritiers de l’ouverture du domaine», a déclaré une porte-parole de la ville de Cracovie.
En 25 ans, aucun progrès n’a été réalisé dans ce département de Jozefa 12 – même si les descendants des familles Fender et Isenberg peuvent être trouvés.
«C’était une famille géante», a déclaré Marta Kalamar, présidente de Beit Cracovie et de la Foundation for the Center for Progressive and Reform Judaïsme à Cracovie. «Et nous avons pu trouver des traces de personnes, après avoir passé une heure sur Internet.»
Mais elle a dit que les conservateurs ne sont pas aussi motivés ou capables de trouver des demandeurs possibles.
12 La rue Jozefa dans le district de Kazimierz à Cracovie était un ensemble pour des scènes de «Schindler’s List». (Capture d’écran de Google Maps)
«Ces conservateurs ne trouvent presque jamais ces descendants, [and] Il n’y a aucun moyen de contrôler s’ils sont efficaces », a-t-elle déclaré.« Par exemple, ce conservateur ne connaît pas l’anglais ou l’hébreu. Comment trouvent-ils même ces descendants? Ils sont donc connus pour être très inefficaces dans cette chose principale. »
Ce que les conservateurs sont bons, a déclaré Kalamar, était de gérer les propriétés pour les garder pleines avec les locataires payants. La conservatrice originale de Jozefa 12 a loué l’appartement il y a environ 25 ans à une famille juive qui deviendrait plus tard membres de la communauté de Segal, a-t-elle déclaré. Ils devaient entreprendre certaines rénovations nécessaires, ce qu’ils ont fait, a-t-elle ajouté. En 2015, Segal sous-loue l’appartement de la famille, qui a refusé de commenter publiquement.
Le premier conservateur a été licencié il y a environ six ans, après que la fondation de Kalamar a rapporté qu’il avait effectué des rénovations non autorisées de la façade du bâtiment historique, a-t-elle déclaré.
La commissaire de remplacement, Marcin Trzeciak, a rapidement demandé au tribunal d’interdire sa fondation de «intervenir dans la préservation du patrimoine de ce bâtiment».
Il a échoué dans cette tentative, mais il a réussi à faire déclarer le bail initial invalide. Une cour d’appel a rendu la décision le 22 mai et a envoyé son explication à Segal le 14 juillet.
« En Pologne, lorsque vous trouvez une erreur importante dans le contrat, vous pouvez l’invalider encore 25 ans », a déclaré Kalamar.
Elle a dit qu’elle avait écrit au conservateur au nom de sa fondation mais qu’elle n’avait jamais entendu parler. « Le conservateur n’a jamais répondu à aucune des lettres envoyées par le rabbin ou la fondation, n’a jamais décroché un téléphone à personne ni répondu à aucun e-mail », a-t-elle déclaré.
Trzeciak n’a pas répondu aux demandes de commentaires de JTA.
Segal a dû déménager. L’expulsion a eu lieu le 31 juillet sans incident, en présence de la police – comme l’a demandé le conservateur, a ajouté Kalamar.
« C’était vraiment douloureux, et c’était, bien sûr, triste », a déclaré Segal.
La police a été envoyée pour superviser l’expulsion du rabbin Tanya Segal du 12 Jozefa Street à Cracovie, Pologne, le 31 juillet 2025. (Photo gracieuseté de Marta Kalamar)
La porte-parole de la ville a déclaré que parce que Jozefa 12 avait été transférée à la Municipal Building Authority il y a plus de 20 ans, la ville n’a aucune information sur «qui occupe les locaux situés dans ce bâtiment, ni si une procédure d’expulsion ou d’application est en attente contre les résidents».
Elle a noté qu’il existe de nombreux cas de réclamations sur la propriété toujours ouvertes à Cracovie.
La Fondation du Center for Progressive and Reform Judaïsme à Cracovie, créée en 2017, est en train de rénover une synagogue dans une cour au coin de la rue Mostowa et de la rue Trynitarska, à trois pâtés de maisons de 12 Jozefa, comme domicile permanent potentiel pour la congrégation.
Pour l’instant, ils tournent entre divers sites pour les services de prière. Le bâtiment de la rue Jozefa où vivait le rabbin était «très significatif pour nous» dans le cadre de la rotation, a déclaré Kalamar, notant que la plupart des membres de la congrégation «sont nés à Cracovie et se sentent connectés à son histoire juive».
Comme Schudrich, Segal est venu de l’étranger pour servir en Pologne. Elle a reçu son ordination rabbinique à l’hébreu Union College-Jewish Institute of Religion en Israël en 2007 et a déménagé d’abord à Varsovie avant de commencer à construire une congrégation de réforme à Cracovie en 2009. Elle a dit qu’elle avait visité la Pologne occasionnellement en tant qu’étudiante et « a vraiment ressenti ce vide du point de vue juif ».
Aujourd’hui, la communauté compte 30 membres officiels mais peut en tirer des centaines en vacances, a déclaré Segal, qui sert également une congrégation de la République tchèque. En 2012, elle a aidé à officier lors de la première cérémonie de mitzvah de sa congrégation, et elle a également lancé ce qu’elle a appelé le Midrash Lab, qui réinterprète des textes juifs en utilisant la musique, la danse et le théâtre.
Depuis son expulsion, Segal a déposé une plainte contre le huissier de justice auprès du tribunal, « pour avoir tourné ce qui aurait dû être juste un transfert volontaire d’un appartement à une expulsion forcée avec l’aide policière », a déclaré Kalamar. «L’expulsion forcée n’avait pas de motif juridique à ce moment-là, car la date limite réglementaire pour avoir rendu l’appartement n’était pas encore passée et que le rabbin a accepté de remettre le plat volontairement.»
Aucune date n’a encore été prévue pour entendre la plainte, a déclaré Kalamar, qui a déclaré qu’elle cherchait également à savoir si Trzeciak avait la permission du tribunal de demander l’expulsion de Segal. Sinon, elle a déclaré: « Nous déposerons une plainte contre le conservateur auprès du tribunal. »
Quoi qu’il arrive maintenant, Segal dit qu’elle ne sera pas découragée dans ses efforts pour développer la vie juive dans une ville où elle approchait de l’extinction, même si elle a perdu la capacité à enseigner à partir d’un épicentre d’expérience juive: une maison dans un quartier juif historique.
Pour l’instant, elle a emménagé dans un petit appartement acheté à l’origine pour son fils, décédé pendant la pandémie covide. L’appartement est également à Kazimierz, mais il est trop petit pour accueillir plus de deux ou trois invités.
« Nous ne serons pas assis et nous ne pleurerons pas à ce sujet. Je n’ai pas dormi quelques nuits, mais ça va », a déclaré Segal. « Je suis de retour. »