Un Pakistanais a été arrêté au Québec et accusé d’avoir comploté pour massacrer « autant de Juifs que possible » à New York, le jour ou autour du premier anniversaire de l’invasion d’Israël par le Hamas le 7 octobre.
L’une des cibles possibles était le siège du mouvement hassidique Chabad-Loubavitch à Brooklyn, a déclaré l’homme aux enquêteurs.
Selon une plainte du ministère de la Justice rendue publique vendredi, Muhammad Shahzeb Khan, 20 ans, qui vit au Canada et est également connu sous le nom de Shahzeb Jadoon, a tenté de se rendre du Canada à New York, où il avait l’intention de commettre une fusillade de masse en soutien à l’EI dans un « centre juif » de Brooklyn.
Khan a été arrêté mercredi dernier et accusé d’avoir « tenté de fournir un soutien matériel et des ressources à une organisation terroriste étrangère désignée (FTO), l’État islamique d’Irak et du Levant (ISIS) », selon un communiqué de presse du ministère de la Justice.
Khan a attiré l’attention des enquêteurs après avoir commencé à publier sur les réseaux sociaux et les applications de messagerie cryptées son soutien à l’EI vers novembre 2023. Peu de temps après, Khan a commencé à communiquer avec deux agents des forces de l’ordre infiltrés, à qui il a demandé d’obtenir « des fusils d’assaut de type AR, des munitions et d’autres matériels pour mener les attaques », selon le communiqué de presse.
« Le 7 et le 11 octobre sont les meilleurs jours pour cibler les juifs », a déclaré Khan aux agents infiltrés, car « le 7 octobre, il y aura sûrement des manifestations et le 11 octobre est Yom Kippour ».
Après avoir initialement planifié son attaque contre une ville non identifiée, Khan a changé de cible pour New York, affirmant que c’était un endroit « parfait pour cibler les juifs » car il abrite la « plus grande population juive d’Amérique ». Dans ses messages, il a spécifiquement mentionné le mouvement hassidique Chabad, selon la plainte déposée dans le district sud de New York.
Ainsi, « même si nous n’attaquons pas un[n] Événement[,] « Nous pourrions facilement rassembler beaucoup de juifs », a déclaré Khan aux agents infiltrés.
Il a également noté : « Si nous réussissons avec notre plan, ce serait la plus grande attaque sur le sol américain depuis le 11 septembre. »
Khan a été arrêté après avoir tenté d’entrer aux États-Unis depuis Ormstown, une municipalité du Québec située à environ 19 kilomètres au nord de la frontière de l’État de New York. Khan a utilisé trois voitures différentes pour traverser le Canada, selon le dossier, peut-être pour échapper à la détection des autorités.
Khan est accusé d’avoir tenté de fournir un soutien matériel et des ressources à une organisation terroriste étrangère désignée, à savoir l’EI. S’il est reconnu coupable, il risque une peine maximale de 20 ans de prison.
« Grâce au travail d’enquête du FBI et à l’action rapide de nos partenaires canadiens chargés de l’application de la loi, le défendeur a été placé en détention », a déclaré le procureur général Merrick B. Garland dans un communiqué.
« Les communautés juives, comme toutes les communautés de ce pays, ne devraient pas avoir peur d’être la cible d’une attaque terroriste motivée par la haine », a-t-il poursuivi. « Le ministère de la Justice continuera de travailler en étroite collaboration avec ses partenaires nationaux et internationaux pour contrer de manière agressive la menace posée par l’EI et d’autres organisations terroristes et leurs partisans. »
Depuis l’attaque du 7 octobre et la guerre qui a suivi entre Israël et le Hamas, les signalements d’antisémitisme ont fortement augmenté à New York. Selon le NYPD, l’augmentation globale des crimes haineux dans la ville cette année a été alimentée par les attaques antisémites ; depuis le 7 octobre, le nombre d’incidents antisémites a augmenté d’année en année. Les Juifs restent le groupe le plus ciblé par les crimes haineux presque chaque mois.
Les forces de l’ordre de plusieurs pays ont également évité de menacer des cibles juives depuis le 7 octobre, notamment en Europe et en Argentine. La semaine dernière, la police de Munich, en Allemagne, a tué un homme armé d’une arme à feu qui, selon elle, visait le consulat israélien de la ville.