Un enseignant d’une école juive de Baltimore condamné à 23 ans de prison pour crimes sexuels

Un enseignant d’une école juive de Baltimore a été condamné à 23 ans de prison fédérale pour crimes sexuels.

William « Zev » Steen, 46 ans, a plaidé coupable d’exploitation sexuelle d’un enfant, un crime, devant le tribunal de district américain du Maryland. Il a été condamné lundi.

Steen, qui enseignait aux élèves du Bnos Yisroel de Baltimore, un lycée réservé aux filles, a admis s’être filmé en train d’abuser d’une jeune fille et de partager de la pornographie juvénile en ligne. Les abus ont duré cinq ans, dont deux fois en 2008 lorsque Steen les a filmés, ont indiqué les procureurs.

Steen était également directeur du Technology Awareness Group de Baltimore, une entreprise qui installe un logiciel de filtrage sur les téléphones des Juifs pratiquants, ce qui lui aurait donné accès à des centaines d’appareils personnels de membres de la communauté. L’affaire comprenait également des allégations de trafic de pédopornographie en ligne, bien qu’il n’y ait aucun lien connu entre ces crimes et l’une ou l’autre organisation.

L’école a licencié Steen et la société de logiciels, connue sous le nom de TAG Baltimore, a déclaré qu’il n’y était plus employé après. il a été arrêté en 2022.

La plaidoirie de la défense pour une peine légère indiquait que Steen avait reconnu certains des méfaits de 2013, consulté le rabbin de la famille et consulté un thérapeute pendant un an. Le mémorandum contient plus de 10 lettres de membres de la communauté défendant Steen, mais il est fortement expurgé et ne contient pas de noms.

Bien que les infractions aient été portées à l’attention des membres de la communauté, elles ne semblent pas avoir été signalées aux autorités pendant des années avant son arrestation. Les enquêteurs de la police ont retracé la pornographie juvénile sur un ordinateur de la résidence familiale de Steen en 2022, ont exécuté un mandat de perquisition au domicile et ont trouvé des éléments liés à l’abus sur l’ordinateur portable de Steen et une carte SD.

Steen sera emprisonné à Fort Dix, New Jersey. Après sa libération, il sera en liberté surveillée pour le reste de sa vie.

Les procureurs avaient requis une peine de 28 ans de prison « pour protéger la société contre l’accusé, dont la conduite démontre qu’il représente une menace claire et imminente pour les jeunes filles ».

Une lettre du procureur au juge indique que deux rabbins ont plaidé pour une peine plus clémente dans une vidéo soumise au tribunal et qui n’a pas été rendue publique. Les procureurs ont également déclaré qu’un conseiller avait traité une personne impliquée dans l’affaire entre 2013 et 2015 et qu’il était « généralement informé » des abus sexuels, mais n’avait pas demandé d’informations supplémentaires. Le conseiller a été identifié par Za’akah, un groupe de défense des victimes juives d’agression sexuelle, comme un employé de CHANA, une organisation à but non lucratif de Baltimore qui vient en aide aux victimes d’abus et de traumatismes.

CHANA a dit dans un lundi déclaration qu’il avait offert le soutien de la communauté après avoir pris connaissance des allégations contre Steen.

« Nos services d’intervention de crise sont conçus pour protéger les victimes et les survivants d’abus ainsi que la communauté dans son ensemble, y compris notre strict respect de l’obligation de signaler chaque fois qu’un abus sur enfant est suspecté », indique le communiqué, sans préciser si le groupe a signalé l’abus aux autorités. .

Les membres de la famille de Steen et d’autres partisans ont assisté à son audience lundi, certains plaidant pour une peine légère.

Selon le profil LinkedIn de Steen, il a commencé à travailler à l’école en 2017 – après que les membres de la communauté ont découvert ses abus, mais avant son arrestation.