LAS VEGAS — Ted Cruz a mis en garde contre la montée de l’antisémitisme à droite – et le manque de voix républicaines pour le dénoncer – alors qu’il donnait le coup d’envoi du sommet annuel de la Coalition juive républicaine jeudi soir.
Le discours a réitéré les commentaires qu’il avait faits dans une méga-église de San Antonio la semaine dernière, y compris le message principal selon lequel il a récemment été témoin de plus d’antisémitisme de droite que jamais auparavant.
« Au cours des six derniers mois, j’ai vu plus d’antisémitisme à droite que dans toute ma vie », a déclaré Cruz.
« C’est un poison », a-t-il poursuivi. « Et je crois que nous sommes confrontés à une crise existentielle dans notre parti et dans notre pays. »
Le rassemblement annuel du RJC, qui se tient ce week-end au Venetian Resort de Las Vegas, intervient alors qu’un nombre croissant de conservateurs se retournent contre Israël, tandis que les voix de droite qui propagent des complots antisémites trouvent le grand public.
Cruz, partisan de longue date d’Israël, a présenté le moment de division à droite comme « un moment pour choisir ».
« Et quant à moi, je choisis d’être à vos côtés », a déclaré Cruz devant une salle d’environ 100 donateurs juifs républicains. « Je choisis de me tenir aux côtés d’Israël et je choisis de me tenir aux côtés de l’Amérique. »
Comme dans la méga-église, Cruz, qui est chrétien, n’a pas cité de noms dans sa critique de la « droite anti-israélienne ». Mais jeudi, il a laissé entendre qu’il parlait de Tucker Carlson, l’ancienne personnalité de Fox News qui a récemment animé une conversation amicale avec le livestreamer nationaliste blanc Nick Fuentes. Carlson a déclaré lors de l’interview que les partisans du Parti républicain en Israël – y compris Cruz – sont infectés par un « virus cérébral ».
« Si vous êtes assis là et hochez la tête avec adoration pendant que quelqu’un vous dit que Winston Churchill était le méchant de la Seconde Guerre mondiale, si vous êtes assis là et hochez la tête pendant que quelqu’un dit : « Il y a de très bons arguments, l’Amérique aurait dû intervenir au nom de l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale », si vous êtes assis là avec quelqu’un qui dit « Adolf Hitler était très, très cool » et que sa mission est de combattre et de vaincre la communauté juive mondiale, et vous ne dites rien ? dit Cruz. « Alors tu es un lâche et tu es complice de ce mal. »
Ses commentaires sont intervenus quelques heures seulement après que Kevin Roberts, président du principal groupe de réflexion conservateur Heritage Foundation, ait répondu à des questions croissantes quant à savoir s’il continuerait à s’associer à Carlson après l’interview de Fuentes – avec une défense retentissante de Carlson.
Le PDG du RJC, Matt Brooks, a déclaré à Jewish Insider qu’après avoir travaillé avec Heritage au fil des années, il y aurait « une réévaluation de notre relation avec Heritage à la lumière de cela ».
Cruz a dénoncé le silence des élus républicains qui ne se sont pas prononcés contre la montée de l’antisémitisme de droite.
« Je dois dire que trop de gens ont peur de les affronter », a-t-il déclaré, faisant référence aux « fanatiques grotesques » qui ne voient pas clairement Hitler comme « l’incarnation du mal ».
« Combien d’élus républicains voyez-vous se lever et dénoncer cela ? dit Cruz. « Combien en voyez-vous prêts à reprendre les voix de la droite anti-israélienne ?
L’un des noms invoqués par Cruz sous un jour positif est celui du président Donald Trump, que le sénateur du Texas a qualifié de « président le plus pro-israélien de l’histoire des États-Unis », sous de vifs applaudissements.
Cruz a affirmé aux membres du RJC qu’avec Trump à la Maison Blanche, leur intérêt à aider Israël dans ses conflits serait soutenu et tenu à l’écart du scepticisme d’une faction isolationniste croissante qui préférerait que les États-Unis ne s’impliquent pas.
(Trump n’a pas publiquement pesé sur le fait que Carlson héberge Fuentes ; Trump a déjà dîné avec Fuentes et le rappeur Ye entre les mandats présidentiels en 2022, déclarant plus tard qu’il ne savait pas qui était Fuentes.)
Mais Cruz a ensuite souligné que l’avenir post-Trump était un moment à la croisée des chemins pour le Parti républicain.
« Quand Trump n’est pas à la Maison Blanche, que se passe-t-il alors ? dit Cruz.
Un homme a crié : « Ted Cruz !
Un candidat potentiel à la direction républicaine en 2028 n’a pas été nommé dans le discours de Cruz : JD Vance.
Cruz a salué les efforts de Trump pour s’attaquer au Hamas et réprimer les manifestations sur les campus, mais n’a pas désigné Vance comme un ami des Juifs américains.
Vance a été critiqué cette semaine après avoir échoué à repousser des questions sceptiques sur Israël, y compris une théorie du complot antisémite, lors d’un événement Turning Point USA à Ole Miss. Vance a également minimisé les messages envoyés dans la récente fuite des Jeunes Républicains, affirmant que les SMS envoyés par des militants républicains en début de carrière – qui comprenaient des blagues sur les chambres à gaz, des insultes racistes et des éloges d’Hitler – étaient simplement des « blagues » immatures et que les critiques devraient « grandir ». vers le haut. »
Cruz a souligné la nécessité de « s’engager sur les campus universitaires » et de « s’engager dans les faits » afin de surmonter la « poignée de voix qui répandent ces ordures », qui, selon lui, « donnent à chacun d’entre nous le temps de choisir ».
Il a remercié la foule d’être « patriote ».
« Vous aimez l’Amérique – même si le fait que vous soyez juif signifie qu’il y a des idiots qui vous accuseraient de ne pas aimer l’Amérique simplement à cause d’elle », a-t-il déclaré, invoquant le schéma de double loyauté auquel souscrit Fuentes.
Le discours de 25 minutes de Cruz comprenait des blagues de célébration sur l’opération de téléavertisseur d’Israël qui a tué et blessé des centaines de membres du Hezbollah, des condamnations de ce qu’il a appelé une « aile pro-Hamas » croissante du Parti démocrate, et une réflexion sur les horreurs de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
Mais son objectif principal était que le Parti républicain a atteint un point où ses membres juifs et pro-israéliens doivent réfléchir à la manière de conjurer un mouvement anti-israélien croissant et d’étouffer la prolifération des théories du complot antisémites.
Cruz a commencé son discours en faisant remarquer qu’il s’agissait du sommet du 40e anniversaire du RJC – un fait qui, selon lui, renforçait de manière poignante le poids de ce moment.
« En repensant aux 40 dernières années, je ne sais pas s’il y a eu une année parmi ces 40 où la Coalition juive républicaine était plus nécessaire qu’aujourd’hui », a déclaré Cruz.