Le représentant démocrate Steny Hoyer, membre du Congrès le plus ancien du Maryland et législateur ayant des liens étroits de longue date avec le lobby pro-israélien AIPAC, a annoncé sa retraite.
« Je ne voulais pas faire partie de ces membres qui sont clairement restés, au-delà de leurs capacités à faire leur travail », a déclaré Hoyer, 86 ans, au Washington Post avant son annonce jeudi.
Hoyer, qui siège au Congrès depuis 1981 et a démissionné de son poste de leader de la majorité parlementaire en 2022, a souvent fait du plaidoyer pro-israélien une caractéristique de son mandat, notamment en soutenant l’aide inconditionnelle des États-Unis à Israël et en soutenant la reconnaissance de Jérusalem comme capitale du pays.
Le départ de Hoyer prive le Congrès d’un pilier pro-israélien à un moment où le soutien à Israël est en déclin dans les deux principaux partis. Déjà, un démocrate juif très critique à l’égard d’Israël l’avait défié.
« Notre pays, le Parti démocrate et le mouvement pro-israélien se trouvent tous dans une meilleure situation aujourd’hui grâce à son service », a déclaré Brian Romick, président-directeur général de la majorité démocrate pour Israël, dans un communiqué. « Je serai éternellement reconnaissant pour ses conseils, son amitié et sa confiance en moi. Je suis certain que les futurs dirigeants démocrates considéreront sa carrière comme un modèle et seront inspirés pour embrasser son héritage. »
Hoyer a abordé les changements dans le soutien à Israël en novembre 2024, lorsqu’il a célébré le rejet d’une proposition visant à restreindre la vente d’armes fabriquées aux États-Unis à Israël.
« Il est vital que nous maintenions le consensus bipartisan écrasant du Congrès en faveur d’Israël. Israéliens et Américains – et démocrates et républicains – doivent continuer à se serrer les coudes alors que nous traversons la période la plus cruciale des 76 ans d’histoire de nos relations américano-israéliennes », a déclaré Hoyer dans un communiqué de presse à l’époque.
Hoyer est également depuis longtemps le leader officieux d’une tournée annuelle d’élus démocrates en Israël avec l’AIPAC. Cette année, Hoyer a déclaré dans une vidéo publiée par l’AIPAC qu’il s’était rendu en Israël « 22 fois ».
« Contrairement à l’opinion mondiale, Israël a fait tout ce qu’il pouvait pour garantir qu’il y ait un minimum de dégâts aux civils qui ne font pas partie de l’armée du Hamas », a déclaré Hoyer dans la vidéo. « Malheureusement, le monde ne le voit pas, et l’une des choses que j’ai essayé de dire aux dirigeants israéliens, s’il vous plaît, faites passer ce message, s’il vous plaît, exposez-le. »
Le voyage de Hoyer en Israël a été critiqué par le seul candidat qui s’est déjà déclaré candidat, Harry Jarin, qui a écrit dans un communiqué à l’époque que Hoyer « sait que ce qu’il fait est mal et impopulaire, c’est pourquoi il cache délibérément des informations sur ce voyage ».
« Tandis que Donald Trump démantèle la démocratie ici, les démocrates perdent toute crédibilité en continuant à s’engager avec un régime tout aussi antilibéral et autodestructeur en Israël », écrivait Jarin à l’époque. « Vous ne pouvez pas prétendre défendre la démocratie d’un seul coup et adopter un partenaire autoritaire de l’autre. »
Jarin a répondu à l’annonce de la retraite de Hoyer en disant que Hoyer avait déjà bien représenté les Marylanders. « Son service mérite le respect, et je reconnais le rôle qu’il a joué dans la formation d’une époque antérieure du Parti démocrate », a-t-il déclaré dans un communiqué, tout en affirmant, tout en citant son point de vue en tant que petit-fils de survivants de l’Holocauste, qu’une nouvelle approche est nécessaire pour faire face à l’administration Trump.
La retraite de Hoyer intervient alors que plusieurs autres partisans éminents d’Israël ont également annoncé leur retrait du Congrès avant les élections de mi-mandat.
Le représentant républicain du Texas, Michael McCaul, qui entretient des liens étroits avec l’AIPAC, a annoncé qu’il ne se représenterait pas en septembre. La représentante démocrate de l’Illinois, Jan Schakowsky, qui est juive et étroitement affiliée au lobby libéral israélien J Street, a annoncé sa retraite en mai. Un autre démocrate pro-israélien de l’Illinois, le sénateur Dick Durbin, a annoncé en avril qu’il ne briguerait pas un sixième mandat.
Au milieu de la vague de départs à la retraite, plusieurs législateurs et candidats se sont récemment engagés à ne pas accepter de dons de l’AIPAC, alors que le mécontentement à l’égard de l’alliance de longue date entre les États-Unis et Israël s’est considérablement accru au sein des partis démocrate et républicain. Parmi les Républicains, le sentiment anti-israélien croissant et la montée en puissance de voix antisémites marginales ont suscité un tollé de la part des principaux dirigeants du Parti Républicain.
Dans le district de Schakowsky, la course à son siège inclut actuellement l’influenceuse américano-palestinienne de gauche Kat Abugazelah, qui a félicité Schakowsky pour sa position sur les droits des Palestiniens, et Daniel Biss, le maire juif progressiste d’Evanston, dans l’Illinois.
—
L’article Steny Hoyer, démocrate pro-israélien de longue date, annonce sa retraite du Congrès est apparu en premier sur Jewish Telegraphic Agency.