Sotheby’s va vendre aux enchères une tablette des Dix Commandements avec un avertissement : Israël a toujours voulu qu’elle soit exposée au public.

La plus ancienne inscription en pierre des Dix Commandements sera mise aux enchères le mois prochain, mais avec un avertissement important : Israël a autorisé la tablette vieille de 1 500 ans à quitter le pays il y a 20 ans à condition que son propriétaire s’assure que c’est toujours disponible pour une exposition publique.

Sotheby’s est je prévois de noter cet historique sur la page web annonçant la venteselon Sharon Mintz, spécialiste principale de Judaica pour la maison de vente aux enchères.

Mintz a déclaré dans une interview que hangar J’aimerais voir la tablette aboutir dans une institution publique mais que les conditions de vente n’incluent pas une telle exigence.

Au-delà du artefact l’importance culturelle, son histoire et son destin ultime sont importants en raison d’une prise de conscience permanente du commerce des antiquités, qui a contraint de nombreux collectionneurs et musées à abandonner leurs objets. cela avait été pillés dans leur pays d’origine.

La question était bien moins importante il y a 20 ans lorsqu’un rabbin américain nommé Shaul Shimon Deutsch a demandé une licence pour exporter l’ancienne tablette samaritaine. L’Autorité israélienne des antiquités a accepté, mais seulement à la condition que l’artefact soit exposé publiquement. Deutsch a été autorisé à le vendre à un tiers dans les mêmes conditions. Deutsch a obéi et a apporté la tablette à son musée vivant de la Torah à Brooklyn.

La tablette y est restée jusqu’en 2016, date à laquelle Deutsch a décidé de la mettre aux enchères. Dans le cadre de la vente, le exigences de la licence d’exportation ont été rendus publicset un acheteur anonyme a acheté l’artefact pour 850 000 $. Après cela, il a disparu.

Steven Fine, professeur d’histoire à l’Université Yeshiva, a tenté de retrouver la tablette des Dix Commandements il y a plusieurs années. Il rassemblait les objets anciens samaritains les plus importants provenant de musées et de bibliothèques du monde entier pour une exposition sur le rôle du peuple samaritain dans l’histoire des civilisations occidentale et juive. UN petit groupe ethnoreligieux, les Samaritains sont pensés être les descendants des anciens Israélites, dont la religion s’est développée et a divergé au fil des millénaires aux côtés du judaïsme.

La tablette raconte une histoire incroyable et typiquement samaritaine. Créé il y a 1 500 ansil a fait surface lors d’une fouille ferroviaire en 1913, pour ensuite être utilisé pour paver l’entrée d’une maison près de l’actuelle ville israélienne de Yavneh. Pendant 30 ans, l’artefact – pesant 113 livres et mesurant deux pieds – est resté face visible, battu par la circulation piétonnière. En 1943, un érudit reconnut son importance et traduisit l’ancienne inscription.

Les 20 lignes de texte correspondaient aux commandements connus de la tradition juive, à l’exception d’un : « Tu ne prendras pas le nom du Seigneur ton Dieu en vain» manquait. Au lieu de cela, la tablette comprenait un commandement d’adorer le mont Garizim, un lieu saint samaritain en Cisjordanie.

Dans l’espoir d’inclure la tablette dans son exposition, Fine a contacté Heritage Auctions, qui avait organisé la vente de 2016, ainsi que à ses contacts dans la communauté samaritaine, mais ses demandes sont restées vaines. Il a dû s’en passer quand « Les Samaritains : un peuple biblique» a couru au Musée de la Bible en 2022 et 2023.

Plus tôt ce mois-ci, Fine a été informée d’un majeur Un artefact samaritain mis aux enchères à Sotheby’s: L’inscription des Dix Commandements avait refait surface. Selon Sotheby’sle vendeur, qui a choisi de rester anonyme, est la même personne qui a acheté l’artefact à Deutsch il y a huit ans.

« JE j’aurais adoré l’utiliser,» Bien dit. « Je suis heureux qu’il ait refait surface et j’espère que c’est est exposé bientôt.»

Les autorités israéliennes n’ont pris aucune mesure connue concernant exigence de la licence d’exportation pendant les huit années, la tablette était hors de la vue du public.

Un porte-parole de l’Autorité israélienne des antiquités a publié une déclaration écrite suggérant que l’agence ne serait probablement pas impliquée.

« Tson artefact a été échangé sur le marché des antiquités il y a plus de 100 ans et n’est pas classé comme trésor d’État,» » Yoli Schwartz a déclaré dans un e-mail. « Il s’agit d’une propriété privée depuis la période ottomane, ce qui signifie que d’Israël La loi sur les antiquités ne s’y applique pas.»

La tablette sera accessible au public à Sotheby’s bureaux à New York du 5 décembre jusqu’à la vente aux enchères le 18 décembre.

Mintz, Sotheby’s Le spécialiste Judaica a déclaré qu’il y a des raisons d’être optimiste quant au fait que la tablette finira soit dans une institution publique, soit chez un particulier qui la prêtera de manière permanente à une institution publique.

« JE anticiper que cela ira à une institution qui le mettra immédiatement à la disposition du public,» » dit Mintz. « Mon bilan en matière de remise d’objets dans des institutions est plutôt bon récemment. Je suis soucieux de l’accès du public aux trésors de Judaica.»

Mintz a organisé la vente aux enchères du livre le plus cher jamais acheté l’année dernière, une Bible hébraïque presque complète, vieille de 1 100 ans, connue sous le nom de Codex Sassoonqui s’est vendu pour 38,1 millions de dollars. L’acheteur en a immédiatement fait don à l’ANU – Musée du peuple juif de Tel Aviv. Plus tôt cette année, Mintz a aidé Sotheby’s vente aux enchères de la Bible Shem Tovun texte du XIVe siècle écrit en Espagne, pour 6,9 millions de dollars. Il a été acheté par un groupe qui s’est engagé à en faire don à un majeurBibliothèque juive. Cette année également, Mintz a participé à un Sotheby’s vente qui a donné lieu à la Moss Haggadah à 500 000 $ étant donné à la Bibliothèque nationale d’Israël.

Il y a aucune garantie que la même chose se produira avec la tablette. En fin de compte, le plus offrant gagnera.