Samedi, alors que les New-Yorkais célébraient le dernier week-end du mois des fiertés, Nate Shalev s’est retrouvé dans une situation inhabituelle : organiser une fête improvisée appelée « Shalom Dykes » pour des centaines de personnes dans un bar de l’East Village.
L’ambiance dans la salle était joyeuse et joyeuse, avec des stands de bricolage, de la musique et des boissons. Mais pour Shalev, qui est trans et utilise les pronoms ils/eux, la joie de l’événement était teintée de trahison. Au cours de la dernière décennie, leur journée préférée de l’année avait été la New York City Dyke March, qui se déroulait plus tard dans la journée à quelques kilomètres en ville.
« C’était un jour où je pouvais marcher dans la rue en me sentant moi-même. Que je sois joyeux ou en colère, je pouvais simplement être qui je suis dans mon propre corps. Il n’y avait aucun autre jour comme celui-là », a déclaré Shalev, qui est juif et dont la femme est israélienne, au New York Jewish Week. « C’était ma vision de l’avenir. C’est comme ça que je voulais que le monde soit. »
Shalev avait déjà fait partie du comité d’organisation de la Dyke March par le passé. Mais cette année, ils n’ont pas participé à la marche.
Depuis trente ans, les Dyke Marches sont présentées comme une alternative plus explicitement lesbienne et politiquement progressiste aux marches de la fierté qui se déroulent chaque mois de juin dans les grandes villes du monde. Ces dernières années, elles sont connues pour leur opposition ouverte à Israël. Le thème de la marche de cette année à New York – « Dykes Against Genocide », que le groupe accuse Israël de commettre à Gaza – a suivi le même chemin.
Cette insistance et les déclarations ultérieures des dirigeants de la marche ont donné à Shalev le sentiment qu’ils n’appartenaient plus à l’un des endroits où ils se sentaient autrefois le plus à l’aise.
« Je ne me sentais pas la bienvenue, je ne me sentais pas en sécurité, comme si je n’avais pas vraiment ma place là-bas. Il est devenu impossible et dangereux d’avoir une conversation », a déclaré Shalev.
Ces derniers jours, les organisateurs de la NYC Dyke March ont attiré davantage l’attention sur leur gestion de la question. Le 27 juin, ils ont publié une déclaration précisant que la marche s’engageait à assurer la sécurité des membres juifs et condamnait l’attaque du Hamas du 7 octobre. Ils y affirmaient : « Nous nous opposons à l’antisémitisme sous toutes ses formes. »
« Bien que nous estimions qu’il est urgent de mettre l’accent sur la situation désespérée du peuple palestinien, nous comprenons le besoin de notre communauté de répondre à la douleur et à la peur des Juifs face à la montée de l’antisémitisme dans le monde », indique le communiqué. « Nous pleurons la perte insensée de vies juives qui a eu lieu à la suite des attentats du 7 octobre. »
Mais dans les 30 minutes qui ont suivi, les organisateurs ont supprimé ce message et ont publié une deuxième déclaration le qualifiant d’« erreur » qui « a été publiée sans un vote complet du comité et [that] « Cela ne reflète pas la position officielle de la Dyke March. »
« Nous assumons l’entière responsabilité et nous excusons pour la rupture de processus et de communication qui nous a conduits ici, ainsi que pour le préjudice causé par notre déclaration. Dyke March soutient sans réserve la libération palestinienne », peut-on lire dans la nouvelle déclaration. qui est désormais le seul disponible au public« Ce moment est un rappel crucial pour notre comité, qui doit rester ferme dans sa position selon laquelle l’antisionisme n’est pas de l’antisémitisme, et tout langage que nous utilisons et qui n’est pas clairement opposé à un programme sioniste et impérialiste est nuisible à tous. »
La Dyke March était également collecter des fonds pour les dons à plusieurs groupes en l’honneur de leur thème cette année, notamment pour Within Our Lifetime, un groupe pro-palestinien radical de New York qui a affiché son soutien au Hamas le 7 octobre et qui se rassemble régulièrement à New York, notamment au Brooklyn Museum et à l’exposition du Nova Music Festival.
Une telle communication a conduit Shalev et quelques autres bénévoles à organiser rapidement Shalom Dykes, présenté comme une alternative pour les lesbiennes et les personnes homosexuelles juives qui se sentaient ostracisées et préoccupées par les récentes déclarations de la Dyke March et par le thème de cette année.
Si l’idée de la fête est née d’un sentiment d’exclusion, il s’agissait tout de même du week-end de la Pride : les participants ont visité des stands de bricolage où ils ont fabriqué des étiquettes nominatives avec des autocollants et des marqueurs colorés. Des cartes avec des sujets de conversation étaient disséminées dans le bar, afin que les fêtards puissent se poser des questions telles que « Quelle tradition queer ou juive avez-vous créée ou aimeriez-vous créer ? »
Certains invités ont distribué des dépliants pour les événements « Jewish Sapphic Speed Dating » tandis que d’autres ont pris un verre au bar et ont dansé au son de la musique.
Les invités se sont mêlés, ont dansé et ont fait la fête au bar de Shalom, Dykes. (Melody Melamed)
Bien qu’organisée en réponse à l’activisme anti-israélien, la marche Shalom Dykes n’a pas arboré de drapeaux et de symboles israéliens et n’a pas donné l’impression d’être une manifestation pro-israélienne. Certains participants ont évoqué leurs sentiments à l’égard d’Israël et leur déception de ne pas avoir participé à la marche des lesbiennes, mais la plupart d’entre eux avaient pour objectif de s’amuser et de rencontrer de nouvelles personnes. Comme l’a déclaré une femme de 23 ans qui a demandé à rester anonyme : « Je n’ai jamais vu autant de lesbiennes juives au même endroit. »
Matzah Ball Soup, une artiste drag, a dansé et chanté sur « Don’t Rain On My Parade » de « Funny Girl » ainsi que sur des chansons de Chappell Roan et Cher.
« Pour les gens qui ont été simplement confus ou horrifiés par ce que la Dyke March a proposé, c’est bien de donner cet espace pour être positif et tourné vers l’avenir et construire quelque chose basé sur l’inclusion, et non sur l’exclusion », a déclaré Shalev.
Shalev n’était pas la seule vétérante de la Dyke March dans la salle. Certaines femmes avaient participé à plus de 30 marches.
« Je suis vraiment contente que cet événement ait lieu. Je suis triste qu’il ait lieu. Je suis triste que tout le monde ne puisse pas être ensemble à la Dyke March, en étant qui ils sont. Mais je suis heureuse que les gens aient trouvé un moyen de se réunir et de célébrer qui ils sont dans son intégralité », a déclaré Maxine Wolfe, qui a aidé à organiser la toute première Dyke March en 1993.
Valarie Walker a également assisté à la toute première Dyke March à Washington DC en 1993 et est membre du comité d’organisation, ainsi que du groupe Lesbian Avengers depuis lors.
Bien qu’elle ne soit pas juive, elle a déclaré avoir été attirée par le judaïsme et s’être liée d’amitié avec la communauté juive alors qu’elle était étudiante au Vassar College en raison de la solidarité dont la communauté juive lui a fait preuve en tant qu’une des rares étudiantes noires de l’école. C’est par solidarité qu’elle a décidé de fréquenter Shalom Dykes.
« Quand j’ai réalisé que le langage utilisé cette année était si exclusif, je n’ai pas pu y aller », a-t-elle déclaré. « Ce n’était pas pour me sentir en sécurité, c’était parce que mon peuple ne serait pas là et que mon peuple ne se sentait pas en sécurité. Ce n’est pas ce que la Dyke March est censée être. »
Elle a ajouté : « Même si cela me tournait le cœur d’organiser un événement séparé, je comprends sa nécessité. »
Valarie Walker a participé et aidé à organiser la première Dyke March en 1993. (Melody Melamed)
Shalev a décidé de quitter le comité d’organisation de la Dyke March officielle en décembre, lorsque d’autres membres du comité ont commencé à discuter du thème de cette année et, selon Shalev, ont fermé les perspectives des membres juifs et israéliens du comité.
« Je fais partie de ce comité depuis 10 ans et j’ai noué des relations avec des gens au fil de cette période. Nous avons eu des conversations difficiles, mais nous avons réussi à communiquer. Nous comptons les uns sur les autres pour nous protéger mutuellement et nous avons pu nous faire confiance tout au long de ce processus », ont-ils déclaré. « Mais lorsque cette conversation a eu lieu, tout d’un coup, j’ai eu l’impression que mon humanité n’était plus reconnue. C’était une conversation exclusive qui n’était pas basée sur la communauté. »
NYC Dyke March n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Les Dyke Marches des années passées ont pris position contre Israël et ont également suscité des accusations d’antisémitisme. En 2017, la Chicago Dyke March ont demandé trois femmes qui portaient des drapeaux arc-en-ciel avec l’étoile de David dessus de quitter la marche, affirmant que les drapeaux ressemblaient trop au drapeau israélien et que la marche était antisioniste.
En 2019, les organisateurs de la DC Dyke March les drapeaux israélien et américain, le drapeau de la fierté juive avec l’étoile au centre et les « symboles nationalistes » sont interdits Lors de la marche, les drapeaux palestiniens ont été autorisés. Finalement, des femmes portant des drapeaux de la fierté juive ont été autorisées à entrer.
Malgré leur déception suite à la marche de cette année, Shalev et Walker insistent tous deux sur le fait qu’ils souhaitent revenir au sein du comité d’organisation l’année prochaine.
« Nous n’abandonnons pas l’idée de la Dyke March à l’avenir », a déclaré Shalev. « Je veux que la Dyke March soit à la hauteur de ces valeurs d’inclusion.
Shalev espère également organiser à l’avenir des événements pour les personnes juives et homosexuelles. Lors de la fête, ils ont recueilli des témoignages de participants sur leurs expériences en tant que juifs et homosexuels.
« C’est vraiment agréable de pouvoir créer une communauté où les gens peuvent sentir qu’ils peuvent apporter leur identité juive et queer et être en mesure de défendre les valeurs de la Dyke March, qui étaient toutes axées sur l’autodétermination et l’inclusion et sur la fourniture d’un espace plus sûr pour que les lesbiennes soient visibles d’une manière que nous n’avons pas tous les autres jours de l’année », a déclaré Shalev. « Cela a donc été vraiment apaisant à bien des égards. »