Pour la première fois depuis plus de trois décennies, une équipe de la LNH aura un entraîneur juif.
Jeudi, Ryan Warsofsky a été nommé entraîneur-chef des Sharks de San Jose après avoir été entraîneur adjoint de l'équipe. À 36 ans, il est également le plus jeune entraîneur de la ligue qui compte 32 équipes et fait face à une décision clé au début de son mandat : les Sharks, qui ont eu le pire bilan de la LNH la saison dernière, auront le premier choix au repêchage de la LNH la semaine prochaine.
« C'est une période passionnante pour moi, ma famille et l'organisation des Sharks », a déclaré Warsofsky lors d'une conférence de presse d'introduction émouvante lundi après-midi.
La promotion de Warsofsky s'ajoute à la présence juive croissante dans la ligue, dont les séries éliminatoires touchent à leur fin cette semaine alors que les Oilers d'Edmonton affrontent les Panthers de la Floride en finale de la Coupe Stanley. Il y avait au moins 15 joueurs juifs sur la glace cette saison – de l'ailier des Oilers Zach Hyman aux frères Jack, Luke et Quinn Hughes en passant par le centre des Sharks, Luke Kunin.
Warsofsky est originaire de Marshfield, Massachusetts. Son frère David, qui a joué cinq saisons dans la LNH, a déclaré au podcast « Menschwarmers » du Canadian Jewish News que leur père était juif et qu'en grandissant, sa famille célébrait Hanoukka avec leurs grands-parents. .
Warsofsky a disputé une saison professionnelle en 2011-2012, répartie entre plusieurs ligues de niveau inférieur aux États-Unis et aux Pays-Bas. Il a débuté sa carrière d'entraîneur l'année suivante en tant qu'assistant à son alma mater, la Division III Curry College à Milton, Massachusetts. À partir de là, il a passé cinq saisons, dont deux en tant qu'entraîneur-chef, avec des équipes de ligues mineures avant de rejoindre l'équipe américaine. Ligue de hockey, où il a dirigé deux équipes différentes pendant quatre saisons et remporté deux championnats.
Il a rejoint les Sharks en tant qu'entraîneur adjoint en 2022. L'année dernière, il a été entraîneur adjoint de l'équipe américaine lors du championnat du monde de la Fédération internationale de hockey sur glace, où l'équipe américaine a terminé quatrième.
La dernière fois que la ligue a vu un entraîneur juif, c'était au cours de la saison 1992-1993, lorsque le vétéran de la LNH Bob Plager a été entraîneur-chef des Blues de St. Louis pendant les 11 matchs, selon le Musée du baseball juif (qui retrace les moments juifs marquants). dans d'autres sports également).
Avant Plager, l'entraîneur juif le plus remarquable de la LNH était Cecil Hart, qui a dirigé les Canadiens de Montréal pendant neuf saisons dans les années 1920 et 1930 et a remporté deux titres consécutifs de la Coupe Stanley en 1930 et 1931. Le trophée commémoratif Hart de la LNH, décerné chaque année à le joueur le plus précieux de la ligue, a été offert par le père de Hart, David. Hart est également membre du Temple de la renommée des sports juifs internationaux.
Mais bientôt, Warsofsky pourrait être rejoint par un autre entraîneur principal juif. Pour obtenir le poste des Sharks, il a battu Jeff Halpern, entraîneur adjoint du Lightning de Tampa Bay depuis 2018, qui a été lié à plusieurs postes d'entraîneur-chef vacants ces dernières années, y compris celui des Sharks. Halpern a joué 14 saisons dans la LNH et est membre du Temple de la renommée des sports juifs du Grand Washington.