Depuis que leur fils Hersh a été pris en otage par le Hamas il y a dix mois, Rachel Goldberg-Polin et Jon Polin se sont adressés à toutes sortes de publics inattendus : les Nations Unies, le président, le pape.
Le couple s’apprête désormais à affronter ce qui pourrait bien être leur plus grand public à ce jour : les 20 millions d’Américains qui regardent chaque soir la Convention nationale démocrate à Chicago.
Leur message : ramener Hersh à la maison, ainsi que les plus de 100 autres otages toujours détenus par le Hamas à Gaza.
C’est un message que les natifs de Chicago n’ont cessé de répéter depuis qu’il est devenu clair que Hersh, 23 ans, avait survécu à l’attaque du Hamas contre le festival de musique Nova le 7 octobre, mais qu’il avait été grièvement blessé et enlevé.
Grâce à leur réseau international d’amis et de connaissances, à leur maîtrise de l’anglais et à leur religiosité discrète, ils sont devenus l’une des familles d’otages les plus éminentes et les plus infatigables. Ils ont cherché à maintenir l’attention sur leurs proches alors même que la guerre entre Israël et le Hamas a galvanisé les critiques internationales contre Israël, y compris au sein du Parti démocrate.
Rachel Goldberg-Polin est devenue un visage public pour les mères en deuil, publiant des messages quotidiens sur Facebook, voyageant dans le monde entier pour rencontrer tous ceux qui veulent l’écouter et inspirant un rituel qui a pris de l’ampleur chez certains juifs : porter un morceau de ruban adhésif marquant le nombre de jours écoulés depuis le 7 octobre. Lorsqu’elle montera sur scène mercredi, ce nombre sera de 320.
« Ce n’est pas descriptible ce que nous faisons à des gens qui n’ont pas vécu cela », a-t-elle déclaré. a déclaré à l’Agence télégraphique juive en décembre« Dieu merci, peu de gens ont vécu ce que nous, les familles des otages, traversons. Nous nous levons chaque matin et nous devons faire semblant d’être des gens. Car pour les sauver, nous devons fonctionner. »
Le Les racines du couple à Chicago Les deux hommes étaient naturellement intéressés par la convention. Jon Polin a grandi à West Rogers Park et à Skokie, un quartier et une banlieue du nord de Chicago, où vivent de grandes communautés juives. Rachel Goldberg-Polin a grandi à Streeterville, un autre quartier de Chicago. rencontrés dans leur lycée orthodoxe moderneIda Crown Jewish Academy, puis s’est mariée et a déménagé en Israël après des séjours à Berkeley, en Californie, où Hersh est né en 2000, et à Richmond, en Virginie.
Mais il n’était pas du tout évident qu’eux ou d’autres familles d’otages s’exprimeraient, compte tenu des critiques envers Israël et sa guerre à Gaza, qui ont divisé le Parti démocrate cette année.
Les parents d’Omer Neutra, un otage israélo-américain de 22 ans, ont pris la parole lors de la Convention nationale républicaine le mois dernier, en chantant « Ramenez-les à la maison » devant la foule. Mais Israël n’a pas attiré l’attention directe pendant la convention démocrate, qui est conçue pour diffuser l’unité, et la demande des familles d’otages d’avoir un créneau pour parler n’a pas été confirmée alors même que la convention commençait.
Le créneau de parole du couple a été annoncé, d’abord par l’Avantquelques heures seulement avant le début de la programmation de la soirée.