(Semaine juive de New York) – La section Hillel du Queens College affirme que les récents graffitis sur le campus ciblant les Juifs constituaient une menace pour la sécurité des étudiants et exigeaient une action de la part de l'administration du collège.
Les graffitis sur les bâtiments autour du campus comprenaient les messages : « Vous feriez mieux de commencer à vous cacher, Juifs », « Israéliens, je m'en prends à vous » et « Hitler, revenez s'il vous plaît. Donnez une leçon aux Juifs », selon un communiqué publié par la directrice du collège Hillel, Jenna Citron Schwab.
Le communiqué, publié jeudi, indique que la communauté juive de l'université avait déjà subi des menaces similaires et mettait en garde les dirigeants de l'université depuis des semaines contre l'escalade de l'antisémitisme sur le campus.
« Le vandalisme menace la sécurité des Juifs », indique le communiqué. « L’antisémitisme n’a pas sa place sur notre campus ni dans aucune société. »
Le Hillel a exigé que l’université dénonce l’antisémitisme, prenne des mesures pour faire respecter son code de conduite afin de prévenir le vandalisme antisémite et punir les auteurs.
Le président du collège, Frank Wu, a envoyé une déclaration à la communauté du campus jeudi, affirmant que des « graffitis antisémites » avaient été découverts dans plusieurs salles de bains et que la police avait été prévenue.
« Le Queens College s'oppose fermement à l'intolérance religieuse, au racisme, au sexisme et à l'intolérance religieuse de toute sorte », a déclaré Wu.
Dans une déclaration de suivi publiée vendredi, Wu a déclaré que la police de New York avait classé un cas de graffiti comme un crime de haine et les autres comme un méfait criminel.
« Laissez-moi être clair : l’antisémitisme n’a absolument pas sa place sur le campus du Queens College », a déclaré Wu.
Un porte-parole du Queens College a déclaré à la Semaine juive de New York que Wu rencontrait souvent les représentants de Hillel et qu’ils « travaillaient ensemble pour lutter contre l’antisémitisme ».
Le Queens College compte environ 4 000 étudiants juifs, soit près de 30 % de ses 13 510 étudiants, selon Hillel international.
La police de New York a déclaré à la Semaine juive de New York qu'elle avait reçu mercredi deux rapports faisant état de graffitis au Queens College, tous deux situés dans des toilettes pour femmes. Aucune description des suspects du vandalisme n'était disponible. La police a déclaré que le groupe de travail sur les crimes haineux avait été informé.
Le Queens College fait partie du système de la City University of New York, le plus grand réseau universitaire urbain du pays, qui compte au total 226 000 étudiants sur ses campus. La CUNY est aux prises avec des allégations d’antisémitisme depuis des années et a pris des mesures pour empêcher la propagation du sentiment anti-juif sur le campus, notamment grâce à un partenariat avec le Musée du patrimoine juif.
Les tensions sont vives au Queens College au milieu de la guerre entre Israël et le Hamas. Une rencontre entre étudiants musulmans et juifs en novembre a dégénéré en cris. Les étudiants musulmans présents à la réunion ont exprimé leur soutien à l'attaque terroriste du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a déclenché la guerre, et ont fustigé l'imam qui avait organisé la conférence.
Wu s'est prononcé contre l'Association des étudiants musulmans de l'école en novembre après que le groupe ait nié les atrocités du Hamas. Ses critiques ont suscité des réactions négatives de la part des partisans pro-palestiniens sur le campus.