Après que des millions de dollars de financement provenant de donateurs pro-israéliens ont contribué à la défaite de deux membres de la « Brigade », le contingent d’extrême gauche des démocrates, certains militants ont déclaré que la troisième cible était claire.
« Oui, le retrait d’Ilhan Omar du Congrès EST possible », pouvait-on lire sur un message publié mercredi sur les réseaux sociaux sur la députée démocrate du Minnesota, sur le compte StopAntisemitism. Le message présentait la photo d’Omar aux côtés de celles des deux membres de la Squad, les représentants Jamaal Bowman et Cori Bush, évincés lors des primaires cette année. « Est-ce que ce sera le trio que nous attendons tous ? »
La réponse à cette question est non, affirment les principaux PAC pro-israéliens. Si les militants pro-israéliens estiment que le moment est venu pour une troisième défaite de la Squad, les fonds pro-israéliens ne sont pas encore très importants pour soutenir l’adversaire d’Omar, Don Samuels, et ils ne s’attendent pas à ce qu’elle perde lors de sa primaire de mardi prochain.
Cela peut paraître paradoxal. Omar, la députée démocrate du Minnesota, est une ennemie pour de nombreux partisans d’Israël, et il y a deux ans, Samuels était à deux points de la détrôner. Mais un stratège pro-israélien a fait référence aux sondages et au déroulement de la course cette année pour affirmer que les espoirs de vaincre Omar sont irréalistes.
« C’est un grand pro-israélien et elle est terrible, mais elle mène une vraie campagne et ce depuis longtemps », a déclaré le stratège, qui a demandé à ne pas être nommé afin de protéger la campagne de Samuels de tout dommage. « Nous ne l’avons pas considéré comme une course dans laquelle nous pourrions faire la différence. »
Patrick Dorton, porte-parole du United Democracy Project, un comité d’action politique affilié à l’American Israel Public Affairs Committee qui a investi des millions dans les primaires de Bowman et Bush, a confirmé que le PAC n’était pas impliqué dans la campagne d’Omar mais n’a pas voulu donner plus de détails. L’AIPAC, qui est également associé au lobby, et le Democratic Majority for Israel, un autre PAC pro-israélien impliqué dans la lutte contre Bowman et Bush, n’ont pas non plus voulu expliquer pourquoi ils ignoraient Samuels cette fois-ci.
En 2022, les donateurs pro-israéliens ont regretté de ne pas avoir remarqué plus tôt les bons résultats de Samuels. L’UDP a investi 350 000 dollars dans la course au cours des derniers jours. Mais cela n’a pas suffi à permettre à Samuels de franchir la ligne d’arrivée, un regret que les collecteurs de fonds pro-israéliens continuent d’entretenir.
« Personne ne le savait jusqu’à ce qu’il soit trop tard », a déclaré le stratège.
L’UDP est un Super PAC qui, en vertu de la loi, peut lever des fonds illimités, et cette année, lui et ses alliés ont commencé à cibler très tôt les élus vulnérables. Ils ont dépensé plus de 14 millions de dollars vaincre Jamaal Bowman de New York en juin, et plus de 9 millions de dollars pour vaincre Cori Bush du Missouri cette semaine. (Les deux candidats étaient considérés comme vulnérables pour des raisons indépendantes de leur estime parmi les électeurs pro-israéliens, y compris leur )
Mais le stratège pro-israélien a déclaré que les éléments qui ont favorisé Samuels en 2022 – et que les donateurs pro-israéliens ont remarqué trop tard – n’étaient tout simplement pas en place cette fois-ci.
Pour un, Samuels est très en retard sur Omar dans les sondages. Dans les campagnes de Bowman et de Bush, les chiffres étaient en faveur des groupes pro-israéliens : Bowman était constamment en retard sur son adversaire George Latimer dans les sondages, tandis que Wesley Bell, qui a battu Bush, a mené une course serrée avant de prendre l’avantage. La campagne d’Omar, en revanche, affirme qu’elle bat Samuels de 25 points de pourcentage.
De plus, en 2022, Omar a largement dépassé Samuels en matière de collecte de fonds, mais sans dépenser autant d’argent. Joelle Stangler, directrice de campagne d’Omar, a déclaré à Mother Jones cette semaine que la campagne a reconnu qu’elle avait « levé le pied » en 2022 — en d’autres termes, qu’elle était trop confiante quant à une victoire.
Cette fois-ci, la campagne ne répète pas cette erreur. Le sénateur du Vermont Bernie Sanders, le leader juif de facto des progressistes au Congrès, a fait campagne pour elle. Et sa campagne a mis en avant les républicains d’extrême droite qui ont appelé les Minnesotans à soutenir Samuels lors des primaires ouvertes, dans lesquelles les membres de tous les partis peuvent voter.
« Don Samuels et ses bienfaiteurs conservateurs ont un ennemi commun : les candidats et les valeurs du DFL », un document de la campagne d’Omar diten utilisant l’acronyme de la filiale du Minnesota du Parti démocrate. Le document énumère les donateurs de Samuels qui ont fait des dons aux républicains, une tactique également employée par Bowman et Bush.
Elle est également en tête dans la course à l’argent. Samuels, une créatrice de jouets d’origine jamaïcaine, Dans sa campagne, il s’appuie largement sur son histoire de bénévole et d’ancien membre du conseil municipal. Il a récolté la somme respectable de 1,4 million de dollars, notamment auprès de donateurs juifs individuels de l’État, mais Omar a récolté plus de quatre fois cette somme, soit 6,4 millions de dollars.
En outre, Omar a été en 2022 le visage du plaidoyer en faveur de réformes de grande envergure de la police, et Samuels est devenu le visage de l’effort visant à augmenter le financement de la police. Cela a attiré l’attention favorable sur Samuels à la suite des manifestations et des émeutes qui ont ravagé l’État après qu’un policier de Minneapolis a assassiné George Floyd. Les électeurs ont été attirés aux urnes en partie pour rejeter une initiative de réforme de la police identifiée à Omarqui s’est soldé par un échec.
Les souvenirs des émeutes se sont estompés, a déclaré le stratège pro-israélien, et ne souillent plus Omar.
Omar a également quelque peu réduit son profil parmi les membres de l’équipe en tant que critique ouverte d’Israël. La page de la campagne met en évidence ses appels à un cessez-le-feu immédiat à la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza — mais souligne qu’elle a immédiatement condamné les massacres du Hamas du 7 octobre qui ont déclenché la guerre. elle a voté contre l’aide d’urgence à la défense d’Israëll, elle ne vante pas ce vote sur sa page de campagne.
Comme d’autres membres de l’équipe, elle s’est absentée en signe de protestation lors du discours du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu au Congrès le mois dernier. Mais elle a également donné l’un des billets qui lui avaient été attribués à un membre de la famille d’un Israélien retenu en otage par le Hamas. Zahiro Shahar Mor, dont l’oncle est Abraham Munder, s’est levé en portant un T-shirt appelant Netanyahu à conclure un accord pour libérer les otages et fut arrêté, gagnant les éloges d’Omar.
La page de campagne de Samuels appelle à une solution à deux États et à la libération des otages détenus à Gaza, et affirme que le Hamas a une « idéologie fondamentaliste » et « ne peut plus être responsable du contrôle civil de la bande de Gaza ». accuse Omar de fréquenter des antisémitescomme il l’avait fait lors de leur confrontation en 2022.
Et dans les semaines qui ont suivi le 7 octobre, il a fait de cette question un thème, l’accusant d’« effrayer » les Juifs du Minnesota.
Mais sa page de campagne se tourne aussi vers la critique d’Israël, affirmant que ce pays « devrait freiner la propagation des colonies et donner plus de pouvoir à un gouvernement qui voit une opportunité politique dans la paix plutôt que dans le conflit ». Et récemment, il semble moins enclin à évoquer le conflit israélo-palestinien, qui s’est intensifié.
« Au fil du temps, le conflit israélo-palestinien est devenu si effrayant que tout le monde s’accorde à dire qu’il est trop extrême, et je le pense aussi. » il a déclaré au Minnesota Post cette semaine.