MADRID — Plus de 350 écrivains et autres personnalités culturelles ont signé une pétition défendant l’auteure Ariana Harwicz, qui a été exclue d’un festival littéraire en Espagne en raison de son soutien à Israël.
Le romancier juif argentin, sélectionné pour le prix international Man Booker 2018, devait participer à une conférence le 26 septembre au festival Cultur Alh pour les arts et la littérature à l’Université de Grenade. Les organisateurs du festival ont annulé son discours et son invitation après que des militants universitaires se soient plaints des opinions de Harwicz. L’université a déclaré qu’elle n’était pas impliquée dans le désinvitation de Harwicz et a critiqué la décision.
Harwicz s’oppose fermement aux boycotts culturels contre les écrivains et artistes israéliens, qu’elle qualifie d’« antisémitisme ». Elle a également rejeté les accusations de génocide contre Israël. Le gouvernement espagnol est l’un des plus fervents critiques d’Israël à l’égard d’Israël, et le Premier ministre Pedro Sánchez a qualifié Israël d’« État génocidaire ». La Cour internationale de Justice juge les accusations de génocide contre Israël et n’a pas rendu de décision définitive.
Harwicz a reçu le soutien de 352 personnalités culturelles dans une lettre publiée mercredi. Les signataires — parmi lesquels le philosophe espagnol Fernando Savater ; l’ancien Premier ministre français Manuel Valls, qui est franco-espagnol ; et plusieurs écrivains primés – ont demandé au festival d’expliquer sa décision et d’offrir à Harwicz une réparation publique. Le célèbre écrivain irlandais John Banville, qui devait faire la une de l’événement, a abandonné après l’annulation de Harwicz.
Les signataires ont déclaré que le festival niait le « pluralisme » et « la liberté de dissidence ».
« Cette déclaration n’exige pas que quiconque partage les opinions d’Ariana Harwicz », indique la pétition diffusée par la Fédération des communautés juives d’Espagne. « Cela exige quelque chose de plus fondamental : que personne ne soit exclu de la vie culturelle pour avoir défendu ses propres idées, et qu’aucun désaccord ne devienne une condamnation personnelle. »
Harwicz a d’abord partagé que son invitation avait été annulée dans un article sur X la semaine dernière, affirmant que les organisateurs « avaient cédé à la pression des militants » et à la « terreur ».
Le Réseau universitaire pour la Palestine, une plateforme pour les étudiants espagnols et le personnel universitaire qui a une branche à Grenade, a reconnu avoir demandé aux organisateurs du festival de reconsidérer la participation de Harwicz. Les militants ont nié avoir formulé « des menaces ou des appels à l’action ».
« Nous critiquons les positions publiques, pas les identités », a déclaré le groupe sur X. « Qualifier toute critique de l’État d’Israël, le boycott ou la dénonciation du génocide d’antisémite banalise le véritable antisémitisme. »
Ana Gallego Cuiñas, l’une des directrices du festival et professeur à l’Université de Grenade, a confirmé que la participation de Harwicz avait été annulée à la demande de la communauté universitaire.
Elle a déclaré au journal argentin Infobae que le choix a été fait dans le cadre des « engagements institutionnels de l’école envers la Palestine et les droits de l’homme », ajoutant : « il est très peu probable que nous aurions pu discuter de ses livres s’il y avait eu des manifestations ».
Cependant, l’Université de Grenade a déclaré dans un communiqué qu’elle n’approuvait ni ne partageait la décision, qui, selon elle, avait été prise uniquement par la direction du festival.
« Une université publique doit être un espace ouvert à la pensée critique, à l’échange d’idées et à l’expression de points de vue divers, même lorsque ceux-ci sont dissidents ou controversés », a déclaré l’école.
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