Parmi les légions de fans de Grateful Dead qui pleurent Phil Lesh, il y a une petite mais dévouée cohorte de Deadheads juifs qui se souviennent d’avoir célébré la Pâque avec lui.
« À la vie ! À Phil ! Notre amour ne s’effacera pas ! Éternellement reconnaissante », a posté la chanteuse juive Jeannette Ferber sur Facebook, à côté d’une photo la montrant avec Lesh lors d’un seder.
Lesh, le bassiste du légendaire groupe de jam, est décédé vendredi à 84 ans. Son compte Instagram, qui a annoncé son décès sans en préciser la cause, a déclaré que Lesh était « entouré de sa famille et plein d’amour » et « laisse derrière lui un héritage de musique d’amour ». »
Cet héritage inclut l’organisation de célébrations musicales des fêtes juives à Terrapin Crossroads, un restaurant et une salle de concert qu’il exploitait avec sa femme à San Rafael, en Californie, de 2011 à 2021. Lesh n’était pas juif, mais il était depuis longtemps conscient du grand nombre de juifs. fans parmi les fans dévoués des Grateful Dead et ont cherché à créer un espace pour eux dans ce lieu à vocation communautaire.
« Nous voulons honorer toutes les traditions de nos fans – car qu’est-ce qu’une communauté sans ses traditions et sa vision du monde ? » a-t-il déclaré à J. The Jewish News of Northern California en 2014, l’année du premier Seder. Après le repas de Pâque, qui comprenait de la nourriture offerte par un propriétaire d’épicerie et Deadhead, le Terrapin Family Band de Lesh a joué un set de deux heures comprenant des reprises du spirituel « Go Down Moses » et « Exodus » de Bob Marley.
Ferber, alors soliste cantorial de la congrégation Renewal de Berkeley, en Californie, Chochmat HaLev, a dirigé la majeure partie du seder, donnant le coup d’envoi d’un événement récurrent qui se terminait toujours par un set prolongé mettant en vedette Lesh et régulièrement vendu.
« C’est ma famille et avec qui je passe le plus de temps, il est donc logique que ce soit ainsi que je passe ma Pâque », a déclaré Brian Markovitz, qui dirigeait le site Web Deadheadland ainsi que le groupe Facebook Juifs pour Jerry. la Jewish Telegraphic Agency en 2016. « C’est tellement génial que Phil reconnaisse cela. »
Les seders s’appuyaient sur les liens de longue date de Lesh avec les Juifs et la culture juive. Né à Berkeley en 1940, il se consacre dès son plus jeune âge à la musique et apprend à jouer de la basse après avoir été recruté par Jerry Garcia en 1964 pour rejoindre un groupe qui deviendra les Grateful Dead. La grande rupture du groupe est survenue après que le célèbre promoteur de rock Bill Graham, un enfant réfugié des nazis dont la mère a été assassinée à Auschwitz, ait réservé un concert au Fillmore de San Francisco. Ses membres – dont un juif, Mickey Hart – ont continué à jouer ensemble jusqu’à la mort de Garcia en 1995. Par la suite, Lesh s’est produit avec son propre groupe, Phil Lesh and Friends.
L’affinité juive pour les Grateful Dead frise le religieux, les Deadheads juifs organisant des retraites de prière et de musique à travers le pays. « Les Juifs et les morts s’entendent dans la mesure où nous errons tous les deux », a déclaré un Deadhead de Jérusalem à JTA lors d’une retraite en 2012 au centre de retraite juif Isabella Freedman dans le Connecticut. (Un successeur contemporain des Grateful Dead, Phish, est également lié à l’identité culturelle et religieuse juive, selon un livre scientifique récent ; Lesh s’est produit avec ses anciens camarades du groupe Grateful Dead pour la dernière fois lors d’un concert commun avec Phish.) Le groupe derrière les seders a continué à se réunir pour les vacances, notamment récemment pour un concert de Souccot la semaine dernière.
Pour Lesh, qui laisse dans le deuil sa femme et ses deux fils, les seders étaient des événements significatifs auxquels il revenait même lorsqu’il n’était plus nécessaire de les organiser.
« Qui aurait cru qu’on pouvait s’amuser autant lors d’un seder ? » a-t-il demandé lors du premier seder en 2014. « Les mots me manquent. »
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« Qui aurait cru qu’on pouvait s’amuser autant lors d’un seder ? » a-t-il demandé lors du premier seder en 2014. « Les mots me manquent. »