Quelques semaines après le 7 octobre 2023, un groupe de psychologues s’est mobilisé pour répondre à la peur, à la douleur et à l’invalidation vécues par les Juifs de la diaspora.
Il n’existait aucun modèle permettant aux cliniciens de soutenir une population de Juifs dont la détresse était indescriptible et imprégnait l’âme. Nous savions que les Juifs de la diaspora étaient en crise et, même si la douleur reste une souffrance, elle se manifestait différemment de ceux qui vivaient, travaillaient ou survivaient simplement en Israël. De nombreux Juifs américains ont été privilégiés, naïfs ou, oserais-je même écrire, aveugles face à l’expérience de l’antisémitisme. C’était quelque chose du passé, quelque chose qui arrivait rarement, ou quelque chose qui pouvait être caché sous le tapis.
Après-octobre. 7, nous, Juifs, avons appris que d’innombrables communautés, situées à des milliers de kilomètres du petit État d’Israël, éprouvaient des sentiments négatifs ou un mépris total à l’égard des Juifs (et d’Israël). Et nous avons appris vite.
En écoutant des individus et des groupes de discussion et en approfondissant les recherches limitées existantes, il est devenu clair que les Juifs de la diaspora n’allaient pas bien. Les Juifs ont décrit le changement de forme des amis, de la communauté, des enseignants, des mentors, de la famille et des institutions qui avaient marqué leur vie depuis des décennies. Nous avons entendu des histoires de Juifs qui avaient défendu et combattu pour des communautés marginalisées, mais qui se sont retrouvés silencieux, méprisés et même carrément hostiles lorsqu’ils ont eux-mêmes fait part de leur douleur juive. Les tapis avaient été soulevés et c’était le désordre.
En tant que psychologues, nous avions besoin d’un plan, de moyens d’atteindre les gens et de recherches. Quelques jours après les attaques, un groupe de cliniciens bénévoles concernés, sous la direction du Dr Tara E. Liberman, a tenu une réunion Zoom et a décidé de construire un avion tout en le pilotant. Nous sommes devenus l’Initiative de santé mentale de la communauté juive de l’American Psychological Foundation, une réponse rapide à la crise de santé mentale post-octobre. 7. Nous sommes désormais plus de 100 cliniciens, chercheurs et éducateurs bénévoles. Nous proposons environ 25 groupes de soutien hebdomadaires gratuits, menons 10 projets de recherche en cours et proposons des consultations et des formations aux communautés juives et non juives.
Dès le début, nous sommes restés éveillés jusque tard dans la nuit pour planifier, organiser et apprendre. L’une de nos premières conclusions : bien que les gens aient ressenti une peur et une douleur immenses face à la violence physique antisémite, nous avons observé une augmentation significative des symptômes d’anxiété, de dépression et de SSPT dus à une confiance brisée, au déni de la réalité de quelqu’un, au rejet des sentiments, au gaslighting et à la minimisation des expériences. Nous avons reconnu qu’il s’agissait d’incidents et de modèles d’« invalidation ».
Nous avons contacté les Drs. Miri Bar-Halpern et Jaclyn Wolfman, qui avaient déjà commencé à appliquer le cadre de « l’invalidation traumatique » à l’après-octobre. 7 Expérience juive, donnant un langage à nos observations. En collaboration, les Drs. Wolfman, Bar-Halpern, Liberman, Anna Vaynman et moi-même, ainsi que les étudiants diplômés Zoe Bernstein et Ben Koliski, avons entrepris d’explorer l’invalidation traumatique juive après le 1er octobre. 7. Sept cent trente-trois participants juifs américains nous ont montré qu’une invalidation était en cours. Ils ont décrit avoir été diabolisés, émotionnellement négligés et exclus – accusés d’être mauvais ou nuisibles, ignorés lorsqu’ils avaient besoin de soins, traités injustement, laissés de côté ou refusés.
Lorsqu’on leur a demandé qui ou pourquoi ils se sentaient invalidés, les participants ont le plus souvent cité des hommes politiques, des célébrités et des étrangers. Cependant, les participants ont affirmé qu’il était très bouleversant de voir des institutions, comme les universités, et des groupes d’affinité ou communautaires invalider leurs expériences.
Ces Juifs considéraient l’invalidation comme étant émotionnellement préjudiciable, déstabilisante et troublante – en un mot, traumatisante. L’invalidation était associée à des symptômes accrus de SSPT, d’anxiété, de dépression et de colère, ainsi qu’à une moins bonne santé mentale globale.
Nous avons également examiné les changements externes et internes associés au fait d’être juif après le mois d’octobre. 7, dont certains pourraient être considérés comme positifs. Les participants ont exprimé un lien plus fort avec leur identité juive, leurs pratiques religieuses et leur communauté juive. Nous avons constaté que près de la moitié de l’échantillon a déclaré porter plus fréquemment des articles distinctement juifs. D’autres données ont montré que les participants ont trouvé le soutien, le plus souvent, auprès d’amis juifs, de leur famille, de rabbins et d’autres membres du clergé. Notamment, tous les participants qui ont approuvé la recherche du soutien du clergé les ont trouvés utiles, et même si les groupes de soutien étaient rarement utilisés, ils se sont révélés très bénéfiques.
L’étude d’invalidation n’était qu’une goutte d’eau dans l’océan des recherches nécessaires. Nous connaissons le besoin urgent de davantage de recherche, de compréhension et de formation pour les cliniciens juifs et non juifs. Maintenant que les données et les observations cliniques sont disponibles, nous pouvons montrer au monde ce que le peuple juif sait déjà : nous ne allons pas bien.
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