Cet article a été produit dans le cadre de la bourse de journalisme pour adolescents de la JTA, un programme qui travaille avec des adolescents juifs du monde entier pour rendre compte des problèmes qui affectent leur vie.
La dernière fois que Centre de recherche Pew vérifiéen 2020, 17 % des foyers juifs américains comprennent un enfant ou un adulte non blanc ou multiracial. Alors que de nombreux adolescents juifs de couleur chérissent ces identités, ils parlent également des défis, du devoir «prouver » ou expliquer leur judéité en se sentant exclus ou indésirables dans les synagogues et autres contextes juifs.
Certaines équipes trouvent des amis et des alliés à travers les communautés cloisonnées du lycée, tandis que d’autres ont plus de mal à naviguer dans leurs identités fragmentées.
La Jewish Telegraphic Agency a récemment demandé à quatre adolescents juifs multiraciaux de parler de la traversée d’espaces où d’autres personnes s’attendaient à ce qu’ils s’intègrent dans une seule identité. Ils ont partagé des expériences de remise en question de leur identité personnelle et de fierté de célébrer simultanément plusieurs cultures et traditions.
Les remarques telles que racontées sont basées sur des conversations avec les auteurs. Ils ont été édités pour des raisons de longueur et de clarté.
Raiva Lessing, 17 ans, juive indienne et ashkénaze, Francis W. Parker High School, Chicago, Illinois
Quand j’étais plus jeune, j’étais confus quant à la différence entre la religion et la race. Alors je dirais : « Je suis indien et juif. » Mais en explorant cela davantage, j’ai vu que votre appartenance ethnique, votre race et votre religion sont toutes des choses distinctes. Alors maintenant, je dirai simplement : « Je suis à moitié indien, à moitié blanc », ou je dirai : « Je suis à moitié hindou, à moitié juif ». Je n’aime pas que les gens supposent simplement ; ils ne demandent pas vraiment.
En première année, j’ai essayé d’aller dans le groupe d’affinité juive parce que j’explorais l’école. L’un des enfants m’a dit : « Vous ne pouvez pas être ici, vous êtes indien. » Et je me suis dit : « Je suis littéralement juif. » Et ils disent : « Récitez une prière ». Alors j’ai récité une prière, puis ils m’ont dit : « Traduisez-la ». Je me dis : « Pourrais-tu toi le traduire ? Je ne pense pas.’ Et pourquoi as-tu besoin de m’interroger ?
Chaque fois que je mange, ils me demandent : « Oh, est-ce que c’est casher ? J’ai l’impression d’être testé tout le temps, ce qui est un peu bizarre.
Beaucoup de gens disent : « Tu n’es pas vraiment juif, ton père est juif », mais c’est tellement démodé. Et vous êtes autorisé à identifier la manière dont vous souhaitez vous identifier.
Mon grand-père est un survivant de l’Holocauste, et il a donné une conférence dans mon école, et c’est un peu à ce moment-là que les gens se disaient : « Oh, venez à l’Union des étudiants juifs ». Mais avant, ils ne m’acceptaient pas vraiment autant.
J’en ai parlé à mon grand-père et il m’a dit : « Je n’ai pas traversé tout cela pour qu’ils disent cela. Ma mère était dans un camp de concentration et j’ai été caché pendant quatre ans. Ils ne peuvent pas vous enlever cela – c’est l’histoire, c’est l’ascendance. «
Je deviens curieux, comme ceux qui me demandent : « Que pratiquez-vous ? Mais beaucoup de gens, parce que je suis hindou et juif, diront : « Comment peut-on pratiquer deux religions ? Je ne sais pas. Je viens de le faire. La façon dont je choisis de m’identifier ne regarde vraiment personne d’autre. Et je ne pense pas que ce soit un problème de célébrer deux religions. C’est la beauté de la religion, vous savez, elle peut être ce que vous voulez.
En fait, mon grand-père ne savait pas qu’il était juif jusqu’au début de l’Holocauste. Il avait 8 ans et ne savait même pas ce qu’était le judaïsme parce qu’ils n’étaient pas religieux. Il est devenu très religieux après la guerre. À travers ses histoires, je me suis connecté beaucoup plus et j’essaie de m’identifier davantage à cette culture. Quand j’étais plus jeune, nous allions à la synagogue et j’ai remarqué que mon frère et moi étions les seuls enfants bruns dans toute la pièce. Je me sens regardé, même si je ne suis pas regardé.
Je n’ai jamais eu l’impression d’être plus une identité qu’une autre. J’ai écrit un essai sur le fait d’avoir deux races et deux religions, et je l’ai en quelque sorte terminé par une analogie selon laquelle être biracial, c’est comme marcher sur une corde raide. Vous vous balancez en quelque sorte d’un côté à l’autre. Vous pouvez vous pencher davantage d’un côté, mais vous aimez toujours l’équilibre, et vous marchez toujours sur la corde raide, et c’est un peu comme ça que je pense être biracial et avoir deux religions.
Gabriel, 17 ans, hispanique et juif, New Jersey
Gabriel est en train de se convertir formellement à l’orthodoxie, ce qui, selon lui, pourrait « introduire des complications inutiles et un examen minutieux de la part du tribunal rabbinique » si son nom complet était utilisé.
Aucun de mes parents n’est juif, mais j’ai grandi avec un oncle converti. J’ai grandi en pratiquant le Shabbat, pendant toutes les fêtes, et ce depuis que je suis enfant. Je ne suis pas juif selon la halacha [rabbinic law]mais en cours de conversion en ce moment.
Je sens que je suis devenu plus observateur au fil des années [since I moved from Venezuela to America four years ago].
Il y avait une communauté juive au Venezuela avant l’arrivée de la dictature. Mais ensuite, le président Chávez est arrivé au pouvoir et il était vraiment très antisémite.
Il ne persécutait pas directement les gens, mais beaucoup ont affirmé que sa rhétorique était responsable des attaques contre les synagogues. J’étais juste [practicing Judaism] avec mon oncle. Mon oncle habitait juste à côté de chez moi, alors j’ai commencé à aller tout le temps au Shabbat et à toutes les vacances.
Je suis allé au camp d’été de la Walden School dans le New Hampshire. 40 % des enfants étaient juifs, mais ils n’avaient jamais pratiqué le judaïsme. Et comme je devenais de plus en plus observateur au fil du temps, j’ai pris des bougies et j’ai personnellement organisé ces rassemblements de Shabbat et ces cérémonies de Havdalah. J’ai invité plusieurs de mes camarades campeurs à nous rejoindre, et une grande majorité d’entre eux y ont participé. Ce fut une expérience merveilleuse et amusante où nous avons rassemblé les gens, plutôt qu’un événement standard organisé par l’administration du camp. C’était magnifique.
Il n’y a pas une grande population juive dans mon école ; la majorité sont noires, hispaniques, asiatiques, coréennes et indiennes. Ils disent : « Votre mère est-elle juive ? Ou « Pourquoi es-tu brun? » C’est donc un peu fou.
Mon père vit en Espagne, donc la plupart des [Jewish] les choses que je mets sur ma mère. Elle me soutient vraiment. Elle aide à cuisiner pour les dîners de Shabbat. Parfois, ma mère doit faire du shopping le samedi. Je dois dire : « Maman, je ne peux pas t’aider aujourd’hui. »
C’est bien de pouvoir inviter ma famille aux dîners de Shabbat. C’est un moment en famille qui n’a généralement pas lieu parce que tout le monde est occupé, alors j’ai l’impression d’essayer de ralentir.
Rania Levin, 15 ans, indienne et juive, Francis Parker High School, Chicago
Ma mère est indienne et mon père est juif ashkénaze. J’ai grandi dans un foyer multiculturel où nous célébrons de nombreuses fêtes juives et jours saints, mais aussi certaines traditions indiennes, et nous mangeons beaucoup de nourriture indienne.
Je suis allé en Inde et en Israël et je pense que c’est vraiment cool de voir comment les deux parties de mon identité sont célébrées. Je me sentais très connecté avec les deux parties de mon identité lorsque j’étais dans ces deux endroits.
À l’école, je vais aux deux réunions : la réunion Jewish Student Connection et la réunion de la South Asian Student Alliance. Je ne veux pas choisir l’un plutôt que l’autre, car je les considère comme égaux.
La présentatrice Malika Andrews, qui a récemment animé la couverture de Wimbledon sur ESPN, est un modèle pour les autres Juifs de couleur. (Tim Heitman/Getty Images)
Abby Zarahn, 16 ans, chinoise et juive, Burlingame, Californie
Ma mère est chinoise et mon père est juif ashkénaze. J’ai donc grandi en célébrant de nombreuses fêtes différentes, comme le Nouvel An lunaire, la Pâque, les grandes fêtes, et en pratiquant diverses traditions. Cela signifie que j’ai pu manger beaucoup de plats variés et délicieux, ce qui est l’un de mes aspects préférés du fait d’être chinois et juif.
Mes parents m’ont toujours appris que tu n’es pas moitié-moitié. Vous êtes chinois et juif, pas à moitié chinois, à moitié juif. Si vous vous considérez comme une moitié, alors vous vous forcez à penser que seule la moitié de vos amis peuvent être juifs et que seulement la moitié de vos amis peuvent être asiatiques, et que vous ne pouvez expérimenter que la moitié des choses que font les enfants asiatiques et la moitié des choses que font les enfants juifs. Ils ont été très clairs, vous pouvez vous considérer comme moitié-moitié, parce que, génétiquement, vous l’êtes, mais vous savez, lorsque vous êtes dans la communauté, considérez-vous comme faisant partie des deux communautés.
Je parlais à un élève de ma classe l’année dernière, et quand il a découvert que ma mère n’était pas juive, il m’a dit : « Attendez, donc techniquement, vous n’êtes pas juif. Et je me suis dit : « Que veux-tu dire ? Je suis allé dans un camp d’été juif. Je vais au temple presque tous les dimanches. J’ai choisi de revenir et d’être un [teaching assistant] même si je n’en avais plus besoin. C’était donc un peu effrayant pour moi au début. Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai découvert que [Jewish identity] est traditionnellement transmise par le côté maternel. Cela a en quelque sorte façonné la façon dont je me vois et aussi la façon dont les autres me perçoivent.
Dans ma région, parmi la population juive, une grande partie des gens sont réformés, [which considers a child Jewish if either parent is Jewish]. Je trouve donc que beaucoup d’enfants n’ont pas de mère juive. Cela change beaucoup votre point de vue.
Je vais au Camp Newman en Californie du Nord. C’était super amusant. Et c’était bien parce que ma cabine était assez diversifiée. Il y avait des enfants blancs, mais il y avait aussi une autre fille juive asiatique, et il y avait une fille noire et juive. Je n’y avais pas pensé à ce moment-là, mais quand je suis revenue du camp, j’ai réalisé que je faisais partie de ce groupe vraiment cool et diversifié de filles juives.
Il y a un diffuseur sportif nommé Malika Andrews. Elle est noire et juive. Il s’agit d’une femme sportive qui se lance également dans le secteur du sport masculin, qui est très dominé par les hommes. C’est une pionnière. C’est vraiment cool de voir quelqu’un qui est juif multiracial.
Ensuite, il y a le rabbin Angela Buchdahl. C’est une célèbre rabbin-chantre juive coréenne. En fait, sa mère n’est pas juive. Elle a vécu quelques années en Corée, puis est venue aux États-Unis et travaille actuellement dans cette grande synagogue de New York. [Central Synagogue]. j’ai été en train de lire son livre« Heart of a Stranger », et c’est une histoire vraiment intéressante. Elle parle des défis d’être une juive multiraciale, mais aussi d’être une femme juive multiraciale, et parle des luttes que je pense que beaucoup d’entre nous affrontent dans nos vies, et elle le fait à travers une lentille juive, donc c’est super cool. Voir quelqu’un d’origine asiatique et juive occuper un poste aussi hautement reconnu dans la communauté juive est vraiment cool pour moi.
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