(JTA) — Norman Lear, le pionnier de la télévision juive derrière les comédies emblématiques des années 1970 et 1980 qui ont contribué à faire connaître les commentaires sociaux et les personnages noirs au grand public, est décédé à 101 ans.
La mort de Lear a été annoncée par un porte-parole de sa famille, selon le New York Times.
Créateur décoré de « All In The Family », « The Jeffersons », « Sanford and Sons » et de nombreuses autres sitcoms télévisées révolutionnaires, Lear a vécu et travaillé à travers presque toutes les époques de la comédie hollywoodienne. Libéral de longue date, a-t-il déclaré, en partie parce qu’il avait entendu un prédicateur antisémite à la radio lorsqu’il était enfant, il était également un donateur notable pour les causes libérales.
Il a atteint le cap des 100 ans quelques années avant ses pairs Mel Brooks et Dick Van Dyke (tous deux âgés de 96 ans). Mais il a dû dire au revoir à d’autres collègues de longue date bien-aimés, notamment Carl Reiner (décédé en 2020 à 98 ans), le gestionnaire de talents George Shapiro (décédé en mai à 91 ans) et Betty White (décédée peu avant son 100e anniversaire).
Lear a réalisé son propre documentaire en 2016 et a reçu un honneur au Kennedy Center, ainsi que presque tous les autres prix du monde. Pourtant, même s’il a franchi le cap du siècle, il a continué à travailler, co-animant « Live In Front Of A Studio Audience », une série d’émissions spéciales télévisées dans lesquelles des célébrités recréent des épisodes de ses anciennes sitcoms, et en tant que producteur exécutif du récent remake de son émission « One Day At A Time », ainsi que le documentaire de l’année dernière « Rita Moreno : Just A Girl Who Decided To Go For It ».
Né le 27 juillet 1922 de parents juifs d’ascendance russe et ukrainienne, Lear a célébré sa bar-mitsva dans son Connecticut natal. Il a rappelé qu’entendre le prédicateur antisémite Père Coughlin à la radio lorsqu’il était enfant avait contribué à alimenter son intérêt pour l’activisme politique. Depuis les années 1970, il a donné d’importantes sommes à des causes progressistes et a fondé en 1981 une organisation visant à contrer l’influence de la droite religieuse chrétienne en politique.
Au fil du temps, ses nombreux premiers projets – qui comprenaient également « Good Times », la première émission familiale dirigée par deux personnages parents noirs – ont été considérés comme un pont crucial vers une plus grande acceptation des histoires noires dans la culture pop.
« Ce n’est pas qu’il n’y avait pas eu de Noirs à la télévision auparavant », écrivait Ronda Racha Penrice, critique culturelle noire, en 2016. « Mais les Noirs n’étaient pas à la télévision dans les années 70 dans des rôles où leur identité comptait autant. pour eux comme ils l’ont fait dans « Good Times » et « The Jeffersons ».
« All in the Family », qui mettait en vedette le personnage « adorable bigot » d’Archie Bunker, a également été considérée comme l’une des premières émissions de télévision à traiter de l’antisémitisme aux États-Unis.
Le soutien de Lear aux causes libérales perdura tout au long de ses dernières années. Peu après avoir eu 100 ans l’année dernière, Donald Trump a réitéré un argument qu’il avait avancé en tant que président : selon lequel les Juifs américains se mettaient en danger en ne le soutenant pas. Lear a rapidement fait la une des journaux en traitant Trump d’« âne de cheval ».
« Aujourd’hui, alors que j’ai récemment eu 100 ans, j’ai lu les paroles épouvantables de Donald Trump à propos des Juifs américains, et j’ai à nouveau neuf ans », a-t-il tweeté. « L’expression âne de cheval était une expression courante quand j’avais neuf ans et elle me revient à l’esprit maintenant. »
Quelques jours plus tôt, Lear était allé sur Instagram pour se remémorer une vidéo, chantant un extrait de la chanson classique « That’s Amore », rappelant comment il avait travaillé pour Dean Martin en chantant la même chose pendant la Colgate Comedy Hour dans les années 1950.
En réfléchissant à sa vie dans la vidéo, Lear a exprimé sa gratitude pour chaque instant.
« Vivre l’instant présent, l’instant entre passé et présent, présent et passé, le hamac au milieu de l’après et du prochain », a-t-il déclaré en guise de conseil. «Chérissez-le. Utilisez-le avec amour.