Non, nous ne devrions pas retirer le mot « sionisme ». Nous devrions le reprendre.

Face aux attaques sur les campus contre les « sionistes » et à une réaction mondiale contre l’idéologie même du « sionisme », des appels ont été lancés pour retirer le mot sionisme. La dernière en date est venue des professeurs de l’université Case Western Reserve, Alanna Cooper et Sharona Hoffman, qui soutiennent que parce que les ennemis d’Israël utilisent ce mot pour éviter de dire « Israël » et déforment le sens historique du mot, les termes « sionisme » et « sioniste » « devrait être retiré de notre vocabulaire.

Ce serait une erreur aux proportions épiques. Cela ne fera pas en sorte que nos ennemis nous aiment. En fait, cela aura l’effet inverse et ne fera que les encourager à continuer de saper notre récit, notre héritage et notre peuple. Nous devons donc redoubler d’efforts sur ce mot, le récupérer et rappeler à tous ce qu’il signifie réellement.

Et voici ce que cela signifie (la Ligue Anti-Diffamation a bien compris) : « Le sionisme est le mouvement pour l’autodétermination et la création d’un État pour le peuple juif dans sa patrie ancestrale, la terre d’Israël. » C’est ça. Ni plus ni moins.

Appeler au retrait du mot sionisme, même dans l’intérêt de la défense d’Israël, est une réponse à courte vue qui ne fera que se retourner contre lui. Non seulement le mot est toujours d’actualité aujourd’hui, mais il représente quelque chose de vitalement nécessaire pour la communauté juive mondiale à cette heure : la fierté juive. Alors, au lieu de céder, nous devons faire marche arrière et nous réapproprier la terminologie. Nous devons être fiers et leur montrer que nous ne céderons pas à leurs pressions sur cette attaque ou sur toute autre attaque antisémite, et voici pourquoi :

Premièrement, les mots comptent. Nos ennemis utilisent depuis longtemps le langage pour attiser la haine des Juifs. Des pièces de théâtre passionnelles qui proclamaient que les Juifs avaient tué Jésus aux diffamations sanglantes qui affirmaient que les Juifs buvaient le sang d’enfants chrétiens, en passant par les mensonges du Hamas selon lesquels les Israéliens prélèvent des organes palestiniens, en passant par les manifestants anti-israéliens criant qu’Israël commet un génocide et un apartheid – nos ennemis ont toujours utilisé des mots pour attiser la haine. contre nous, et cela a souvent conduit à une véritable violence. Ils font la même chose aujourd’hui en transformant le mot sionisme en un gros mot. Mais nous ne pouvons pas les laisser faire.

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Deuxièmement, nous pouvons définir notre propre lexique, pas celui de nos adversaires. Cooper et Hoffman écrivent que Jewish Voice for Peace, les Nations Unies et d’autres ont choisi de donner au sionisme des « significations pernicieuses ». Et alors ? Nous commençons déjà à perdre la bataille de la nomenclature lorsqu’il s’agit de définir l’antisémitisme parce que nous laissons nos ennemis nous dire ce qu’est la haine des Juifs et ce qu’elle n’est pas. Pourquoi pensons-nous que céder à nos adversaires est toujours la bonne stratégie ? Winston Churchill a dit : « Un pacificateur est celui qui nourrit un crocodile en espérant qu’il le mangera en dernier. »

Troisièmement, c’est une pente glissante. Quelle est la prochaine étape ? Les haineux des Juifs retourneront à l’ONU pour tenter une fois de plus de définir « le sionisme comme du racisme » – un argument pour lequel la communauté juive américaine et les responsables gouvernementaux ont passé 16 ans à se battre – et ensuite, où iront-ils à partir de là ? Vont-ils essayer de transformer les mots « Israël » ou « Juif » en gros mots ? En 1975, Daniel Patrick Moynihan, l’ambassadeur des États-Unis auprès de l’ONU, a qualifié les efforts visant à salir le mot sionisme de « grand mal qui s’est abattu sur le monde ». Un demi-siècle plus tard, le peuple juif peut sûrement dire la même chose.

Quatrièmement, l’attaque contre le mot sionisme est quelque chose de plus néfaste déguisé : c’est la tentative de nos ennemis d’effacer complètement le lien juif avec Sion. Hoffman et Cooper écrivent que « le sionisme devrait continuer à être utilisé pour désigner le mouvement qui a précédé la création d’Israël en 1948 ». Mais si nous permettons à nos ennemis de transformer le sionisme en un gros mot, alors cela leur ouvrira la voie pour transformer toute l’entreprise sioniste en un sale mouvement, ce qui leur permettra de discréditer non seulement le mot sionisme, mais aussi le tout le projet sioniste, c’est-à-dire l’État d’Israël lui-même. Si nous retirons le « sionisme », avec toute sa profonde résonance historique, cela ne fera que les encourager à continuer de mentir sur le manque de lien entre les Juifs et la terre de notre peuple.

En fin de compte, nous devons tenir tête à nos adversaires. Nous ne pouvons pas céder à leurs pressions. Nous devons leur montrer que nous sommes fiers de notre héritage, de notre peuple et de notre langue – y compris du mot sionisme. Car seule la fierté vaincra l’antisémitisme. En cédant à cette tentative antisémite et vouée à l’échec de nous voler notre langue, nous faisons le contraire de la fierté : nous redevenons les faibles Juifs de la diaspora contre lesquels les fondateurs du sionisme s’opposaient lorsqu’ils appelaient à la création de l’État juif moderne.

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Aujourd’hui, un judaïsme fort, rebelle et autosuffisant est plus que jamais nécessaire – et ce type de judaïsme est mieux représenté par le sionisme. Comme je l’ai déjà écrit : « Le sionisme est la conviction que les Juifs détiennent les clés de notre propre destinée et déterminent notre propre avenir. Nous ne sommes plus des victimes de l’histoire ; nous écrivons notre propre histoire. Le sionisme n’est pas seulement l’autodétermination des Juifs dans notre patrie, mais l’épanouissement personnel des Juifs du monde entier. C’est le sionisme d’aujourd’hui, le sionisme moderne, le sionisme 3.0. »

En fin de compte, non seulement le mot sionisme ne doit pas être retiré, mais le mot et l’idéal qu’il incarne doivent être ressuscités, rajeunis et redémarrés. Un sionisme fort, courageux et autodéterminé, tant en Israël que dans la diaspora, est un sionisme pour lequel il faut lutter. C’est pour cela que les soldats israéliens se battent. C’est pour cela que se battent les fiers enfants juifs du campus. C’est pour cela que les Juifs du monde entier se battent.

Il est temps de redoubler d’efforts et de reprendre le mot sionisme.